C’est une actualité qui a écrasé toutes les autres pendant une semaine entière : la mort de Quentin Deranque, militant néofasciste tué après une rixe avec des militants antifascistes, a totalement saturé le débat public. Les premières informations tombent un vendredi soir (13/02), en fin d’après-midi, et l’emballement est presque immédiat. Tout est réuni pour que les médias ne parlent plus que de ça : des vidéos accablantes ; un récit des événements installé par des petites vedettes de l’extrême droite médiatique ; l’implication potentielle de membres du collectif antifasciste (dissous) la Jeune Garde et de l’assistant parlementaire d’un député LFI ; des déclarations tapageuses émanant d’une très large partie du personnel politique.

Dépolitisation et décontextualisation d’un fait médiatique « total »

Devant cette équation, les chefferies éditoriales n’hésitent pas longtemps : la mort de Quentin Deranque devient un fait médiatique « total » qui, dans la hiérarchie de l’information, supplante tous les autres sujets. Unes de journaux, magazines d’actualité, émissions de débats, interviews politiques, journaux d’information, reportages, enquêtes : la presse fait assaut de tous les formats pour traiter l’affaire de Lyon, et l’on a parfois l’impression de lire un seul et même grand journal, au sujet unique. Il n’y a certes pas tous les jours des morts directement liés à des affrontements politiques de rue : nous le disions plus haut, cet élément parmi d’autres raisons matérielles et objectives expliquent, d’un point de vue journalistique, que le sujet fasse « événement ». D’autant qu’à la faveur d’une mécanique désormais bien huilée, la machine Bolloré se met instantanément en branle pour faire « effet d’hégémonie » : propulser le sujet sur le devant de la scène et installer son cadrage des événements, main dans la main avec la fachosphère en général et le groupuscule d’extrême droite Némésis en particulier. Sa porte-parole, Alice Cordier, s’est notamment démultipliée d’Europe 1 à CNews, où elle enregistre au moins un passage par jour entre le 12 et le 16 février.

C’est néanmoins (très) loin d’être toujours le cas : disposant d’un pouvoir d’agenda et de hiérarchisation, les grands médias sélectionnent les faits de violence qu’ils vont traiter ; disposant d’un pouvoir de problématisation, ils choisissent la manière dont ils vont en parler : certains seront couverts à la manière de faits divers, là où d’autres seront montés en épingle et/ou analysés comme les symptômes de phénomènes sociaux et politiques. La mort d’El Hacen Diarra dans un commissariat ? Fait divers ; une dépêche suffira. Celle de Thomas Perotto à Crépol ? Émissions d’actualité à n’en plus finir, interviews politiques, débats sur le concept frauduleux de « racisme anti-blanc ». L’assassinat de l’ex-rugbyman Federico Martin Aramburú ? Fait divers, attendons le procès. De nombreux médias indépendants ont d’ores et déjà pointé le double standard flagrant que recouvre cette séquence médiatique [1].

Paradoxalement, la place qu’occupe l’événement n’est pas le gage d’une meilleure information. La course au scoop entraîne inévitablement ses cohortes d’erreurs ; la complaisance pour un récit directement dicté par une extrême droite dotée d’une crédibilité a priori, sa vague de désinformation ; le commentaire en plateau, sa part de conjectures et de divagations ; l’instantanéité exacerbée, son lot de biais ordinaires : présentisme, déshistoricisation.

Et il est peu de dire que les médias ont rechigné à inscrire cette rixe dans son contexte historico-politique. L’enracinement local et les exactions de l’extrême droite lyonnaise sont pourtant documentés depuis longtemps ; les mots d’ordre d’auto-défense antifascistes sont centenaires ; les affrontements, à Lyon particulièrement, sont récurrents. Mais nous avons là un fait social et politique qui n’intéresse pas, en règle générale, les médias dominants. Les défilés néofascistes, les expéditions racistes, les agressions et les meurtres commis par l’extrême droite ? Des faits divers, très rarement – pour ne pas dire jamais – des faits politiques, alors que dans le spectre des violences politiques, ils constituent incontestablement, de l’aveu des chercheurs spécialisés, la dynamique la plus saillante de la dernière décennie [2].

Le traitement médiatique n’a pas « seulement » occulté le contexte : il lui a instantanément préféré un cadrage articulé autour des liens réels ou supposés entre cette actualité… et LFI. Dès lors, le débat médiatique autour de la mort de Quentin Deranque s’est mué en véritable rouleau compresseur destiné à disqualifier, si ce n’est à criminaliser l’antifascisme en général, et LFI en particulier.

La « violence » de la gauche sous le feu des projecteurs

Le cadrage est hégémonique et tient dans une équation journalistique toute simple : si l’on voit de la violence politique dans la rue, c’est parce que LFI porte un « discours violent ». Voici, dans les premiers jours, le « contexte explicatif » que la presse veut bien entendre et laisser exister. Suivisme oblige, il coïncide avec les premières réactions du pouvoir politique et de l’extrême droite qui, tour à tour et sans attendre que les responsabilités pénales soient établies, vont unanimement pointer du doigt La France insoumise : « Il faut appeler un chat un chat, La France insoumise encourage depuis des années un climat de violence », synthétise la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon, sur BFM-TV (16/02).

Les grands médias s’arrachent les acteurs les plus influents pour le spectacle, invités dans les formats les plus exposés à dérouler le leitmotiv : Laurent Nuñez, ministre de l’Intérieur, est au 20h de France 2 le dimanche soir (15/02) ; Gérald Darmanin, ministre de la Justice, trône le même jour dans l’émission dominicale « Le grand Jury » du trio RTL - Le Figaro - Public Sénat ; Jean-Philippe Tanguy dans celle du service public, « Questions politiques » (France Inter et Franceinfo, en partenariat avec Le Monde)… Recueillies en toute complaisance, leurs déclarations font immédiatement l’objet de dépêches AFP, reprises par l’ensemble de la presse. Elles donnent le ton de la couverture qui va suivre : qu’on lise Libération ou Le Figaro, que l’on regarde CNews ou TF1, que l’on écoute RTL ou France Inter, personne ne trouve rien à redire à ce cadrage : la « violence » de LFI est une évidence au sein du journalisme politique et, pour la plupart des médias, sa « responsabilité morale » est la question qui s’impose.

Elle est d’ailleurs le sujet de toutes les chroniques, de toutes les interviews politiques et de tous les éditos : « Quand la violence verbale est ainsi banalisée, estime Patrick Cohen, la violence tout court [...] est toujours au bout du chemin. » (France Inter, 16/02) Le pluralisme est atone, les interviews se muent en gardes à vue pour les membres de LFI… et en boulevard de calomnies pour ses opposants. Bref, « l’actu » est partout la même : « LFI dans la tourmente ».

Le « deux poids, deux mesures » de la séquence opère également à cet endroit précis du cadrage, et le traitement de l’assassinat de Federico Martin Aramburú, si les faits ne sont pas réellement comparables, est à cet égard un bon indicateur. Dans cette affaire, Loïk Le Priol, principal suspect, mis en examen pour « assassinat », est un militant du GUD, dont les liens avec le Rassemblement National sont avérés. Invité sur France Inter après la mort de Quentin Deranque (17/02), Manuel Bompard reproche aux intervieweurs, qui consacrent alors 20 minutes sur les 28 de l’entretien à la mise en accusation de La France insoumise, de ne pas avoir fait la même chose avec l’extrême droite lors de l’assassinat d’Aramburú. La remarque indigne Benjamin Duhamel et Florence Paracuellos : « Bien sûr que nous l’avons fait ! » Vérification faite : non, France Inter ne l’avait pas fait. Certes, l’assassinat de Federico Martin Aramburú était dans les journaux du matin, au 13h, et même dans ceux du soir. Mais dans les quinze jours qui ont suivi cet assassinat, pas moins de quatre représentants de l’extrême droite ont défilé dans la même case que Manuel Bompard, celle de 8h20 : dans l’ordre, Marion Maréchal, Nicolas Dupont-Aignan, Marine Le Pen, Éric Zemmour. Résultat ? Pas une seule question ne leur fut adressée à propos de l’assassinat de Federico Martin Aramburú, ni, a fortiori, sur les liens entre le GUD et le RN ou plus généralement, sur la violence politique d’extrême droite. Pas une seule. À la même époque sur BFM-TV (25/03/22), Apolline de Malherbe posera bien la question à Jordan Bardella, lequel la balayera en une phrase : « N’essayez pas de chercher des liens. » Docile, l’intervieweuse n’y reviendra pas : la question n’était pas devenue le sujet prioritaire d’une interview… et encore moins un débat public national.

Excommunication de LFI

Le « discours violent » de LFI est un « ça va de soi » journalistique : les journalistes dégainent l’anathème en se croyant dispensés de toute argumentation, en même temps qu’ils passent sous silence la doctrine non-violente qui structure la philosophie du parti de gauche depuis sa naissance, laquelle est répétée clairement et régulièrement dans ses meetings et conférences. Ce refrain, bien sûr, n’est pas nouveau->https://www.acrimed.org/La-gauche-irresponsable-ce-que-les-medias-font-au]. Quelques signifiants creux permettent aux intervieweurs et aux débatteurs de synthétiser et rabâcher le crédo, comme la « brutalisation » ou la « bordélisation ». Mais que recouvrent réellement ces mots ? Lorsque les journalistes s’aventurent à les caractériser, c’est le drame : sur Franceinfo par exemple, Alix Bouilhaguet, qui n’en est pas à son premier usage de méthodes déloyales, est obligée d’aller piocher dans un meeting… de novembre 2022 pour retenir deux mots contre LFI : « méthodes impactantes ». Remis en circulation sur les réseaux sociaux, le court extrait fabrique naturellement la question de cette grande enquêtrice face au député Alexis Corbière : « [Jean-Luc Mélenchon] qui demande à ses militants dans la salle de passer à des "méthodes impactantes".... Est-ce que ça, il n’y a pas un crescendo dans une forme d’appel à la violence ? » (Franceinfo, 17/02) Une chose est sûre : parmi les commentateurs, il y a un crescendo dans une forme de n’importe quoi.

L’actualité a en tout cas donné une nouvelle vigueur à ce mantra journalistique déjà bien installé, et une nouvelle intensité à son matraquage. Il s’agit désormais de faire porter à La France insoumise la responsabilité non plus seulement d’un « discours violent », mais celle d’un homicide : « Aux soupçons d’antisémitisme, à la récente classification à l’extrême gauche, à la litanie des outrances verbales, s’ajoute désormais un mort. Celui de trop ? » (L’Opinion, 17/02) « Ils viennent de buter un mec », lâche sans retenue le chroniqueur Jérôme Lavrilleux sur RMC (17/02). LFI est un « danger public » en couverture de L’Express, en « extrême dérive » sur celle du Parisien ; Mélenchon est un « poison » à la Une de La Tribune dimanche et a du sang sur les mains dans Charlie Hebdo.

Dans ce bain de boue, l’extrême droite est à son aise. Elle fait l’agenda ; elle donne le ton... et la profession fait ce qu’elle a l’habitude de faire : caisse de résonance. Jordan Bardella décide-t-il opportunément de convoquer une conférence de presse ? Celle-ci se voit multi-télévisée en direct, avec son lot de bandeaux qui flashent, avant d’être commentée par les professionnels du bavardage comme s’il s’agissait d’une allocution présidentielle. Le dirigeant frontiste réclame-t-il un « front républicain » contre LFI ? C’est précisément ce dont vont discuter les journalistes, lesquels ne l’avaient, du reste, pas totalement attendu pour ce faire…

Après avoir à ce point normalisé l’extrême droite, il n’est pas étonnant que les grands médias installent ses mots d’ordre au cœur du débat public : des renversements relayés tantôt froidement comme autant d’actualités dignes d’intérêt – « Mort de Quentin Deranque : Jordan Bardella appelle à un "front commun" contre LFI » (AFP, 18/02) – tantôt très activement, notamment par les chaînes d’information en pointe dans la diabolisation forcenée de la gauche. « Lynchage de Quentin : LFI, nouvel ennemi ? », s’interroge par exemple Franceinfo (16/02) qui, la veille, n’hésitait pas à titrer l’un de ses plateaux : « Ultragauche, antisémitisme : LFI, ennemi politique n°1 ? » (15/02)

Cette séquence dessine un paysage dans lequel les médias d’information disparaissent au profit de salles d’interrogatoires, où les journalistes les plus en vue prennent le rôle de policiers… ou de procureurs. Une tendance que l’on observe sous ses traits paroxystiques dans l’audiovisuel, gangréné par l’éditorialisme sous toutes ses formes. Dans ce concert d’invectives et de partis pris à sens unique, le pluralisme est au tapis. À peu de choses près… Tout en apportant de l’eau au moulin en soutenant que LFI « minimise, nie, et donc banalise la violence », Patrick Cohen entend tout de même dénoncer la « campagne de rejet » qui vise le parti de gauche (France Inter, 18/02) : « Si les mots ont un sens, si on considère que LFI est une organisation criminelle – puisque le mot a été prononcé –, alors il faut la mettre hors d’état de nuire. » Si l’éditorialiste pensait dérouler un raisonnement par l’absurde, il est d’ores et déjà dépassé par la surenchère et l’hystérisation ambiantes : l’idée est en effet envisagée de façon très sérieuse par ses confrères et discutée comme telle sur plusieurs chaînes au même moment.

Sur CNews, Éric Naulleau se pose ainsi « la question de la légalité de LFI, de son interdiction ». Idem sur Franceinfo, où Agathe Lambret, intervieweuse du matin, interroge François-Xavier Bellamy sur l’opportunité « d’interdire LFI » (18/02). Sur un mode plus réservé, nombreux sont les éditorialistes à contempler leur œuvre en rêvant que cette séquence marque la « mort politique » de LFI. C’est le cas d’Isabelle Saporta sur LCI (18/02) : « Je pense que c’est la fin de Mélenchon […]. Je pense qu’il n’y aura plus de deuxième tour de Mélenchon. » Suivie un peu plus tard par Ruth Elkrief, qui ne livre pas les mêmes conclusions… mais témoigne du même espoir : « Est-ce qu’il va survivre à cette crise ? Moi je crois hélas que oui… Ce n’est pas normal, ce ne serait pas normal… » Mettre LFI « hors d’état de nuire » : tel est bien l’objectif de la séquence politico-médiatique.

Haro sur l’antifascisme

L’autre renversement majeur, symptôme s’il en est de l’extrême droitisation généralisée du débat public, concerne bien sûr le traitement de l’antifascisme. À la faveur d’une symétrisation dépolitisée et totalement dénuée de sens, le récit journalistique fait état « au mieux » de « violences » entre « extrêmes » [3].

Certains commentateurs poussent l’orwellisation un cran plus loin : « l’antifascisme, c’est le fascisme ». Le slogan, qui demeurait jusqu’il y a peu l’apanage des habitués de CNews, se retrouve aujourd’hui sur le fronton de Marianne :

De toute façon « le fascisme n’existe pas en France » : c’est Renaud Pila qui le hurle sur LCI (18/02). Thomas Legrand – qui trônait le mois dernier dans Libération pour sonner l’alerte de la 25e heure au sujet de la « banalisation » de l’extrême droite –, titre aujourd’hui son billet : « S’acharner sur un homme à terre, ce n’est pas antifa, c’est fa ». Quand le bruit médiatique fait la boussole, l’inconséquence fait la ligne éditoriale…

Poursuivons avec LCI qui, huit ans après s’être demandé si les zadistes étaient « des "terroristes" comme les autres » suit la même dynamique en organisant un débat intitulé « Faut-il classer les antifas comme terroristes ? » (18/02) Le JDD titre quant à lui sans point d’interrogation – « L’antifascisme, un terrorisme comme les autres » (17/02) – et Le Figaro parle des « fascistes de l’anti-fascisme » (15/02). L’Opinion propose carrément d’« en finir avec la rhétorique de l’antifascisme » (17/02). Sur CNews (17/02), Éric Naulleau résume : « Il faut arrêter de dire militants antifascistes, ce sont des fascistes, ce sont des nazillons, ce sont les sections nazies qui tabassaient des opposants dans les rues de Berlin. »

Une « radicalisation de la diabolisation de l’antifascisme » : c’est dans les termes du sociologue Ugo Palheta [4] que nous pourrions synthétiser la nature de cette séquence politico-médiatique. Loin d’être une rupture, et encore moins un accident, elle ne pouvait advenir que sur un terrain progressivement préparé par des années de matraquage contre la gauche et de normalisation de l’extrême droite. Ce qui pose, au fond, cette question : qui brutalise vraiment le débat public ?

Jérémie Younes, avec Pauline Perrenot