Acrimed | Action Critique Médias

« Meghan et Harry » : l'AFP, gogo des alertes

2021-03-10T17:00:00Z

Nous relayons ci-dessous un communiqué du SNJ-CGT, publié en réaction à la couverture disproportionnée accordée à l'interview du prince Harry et de Meghan Markle par l'AFP.

L'interview exclusive sur une chaîne américaine, négociée à plusieurs millions de dollars, du prince Harry et de sa femme Meghan a-t-elle fait perdre les pédales à l'AFP ? Pas moins de 12 alertes en français sur le sujet (contre « seulement » 9 en anglais…) ont ainsi été diffusées dans la nuit de dimanche à lundi.

Cette surmédiatisation a suscité l'indignation de nombreux salariés de l'Agence, ainsi que de bon nombre de confrères d'autres médias, perplexes devant une telle couverture de la part de l'AFP.

Si la couverture de cet événement est justifiée, notamment par les questions posées sur les traditions conservatrices qui règnent au sein de la famille royale britannique, le couvrir dans de telles proportions, n'est-ce pas perdre la raison ?

Comment peut-on mettre sur un même plan des informations dignes des magazines people, telles que « Meghan Markle affirme ne pas avoir fait pleurer Kate, contrairement aux rumeurs » ou « Meghan Markle révèle qu'Harry et elle se sont mariés trois jours avant la cérémonie officielle », avec « Meghan Markle évoque des “inquiétudes” au sein de la famille royale sur la couleur de peau de son fils » ?

Il s'agit non seulement d'un manque de discernement mais surtout d'une preuve supplémentaire de la « peopolisation » à outrance prônée par la direction de l'AFP ces dernières années.

Le SNJ-CGT s'inquiète fortement de cette dérive et appelle la direction et la rédaction en chef à ne pas céder aux sirènes de la facilité du buzz. L'AFP doit continuer d'exercer sa responsabilité d'agence de presse mondiale dans la hiérarchisation de l'information.

Paris, 9 mars 2021.

Alerte ! L'AFP démantèle son service d'infos sociales !

2020-12-10T16:36:05Z

Nous publions ci-dessous un communiqué de Sud-AFP contre le démantèlement du service d'informations sociales de l'AFP.

Sous prétexte de « réorganiser » la rédaction parisienne, l'AFP est en train de démanteler l'une de ses principales richesses, en plus d'être un des atouts de sa mission d'intérêt général : l'existence d'un service autonome d'informations sociales.

Les reporters qui le composent (une dizaine) proposent une expertise unique en France sur des sujets aussi essentiels et complexes que la fabrique des lois sociales (« antisociales » serait plus juste), la vie des grandes centrales syndicales, le chômage et la précarité, la fonction publique, les violences faites aux femmes, la Sécurité sociale et les personnels de santé, les retraites, les négociations salariales, manifestations, grèves, « plans sociaux » dans les banques, les transports, l'industrie, la distribution, etc.

Les passerelles entre les différents « pools » du Social permettent de rendre concrète une matière profondément humaine. Les « synergies » tant vantées par la direction, elles sont là ! Mais plutôt que de les renforcer, la Direction de l'information préfère les abattre au profit d'une réforme qu'elle peine à défendre.

Ce qu'elle projette ? Détruire enfin le Social, un projet déjà ancien (qui date de plusieurs PDG) et qui correspond à une vision néolibérale de l'actualité sociale : l'englober, la faire disparaître dans l'économie. Dans sa version 2020, il s'agit de saupoudrer les huit nouveaux « pôles thématiques » de la rédaction d'une vague référence à la « vie sociale » des secteurs concernés, par petites touches et de manière éclatée. A titre d'exemple, les actualités sociales d'entreprises aussi importantes qu'Air France, Peugeot-Citroën ou la SNCF seront en théorie couvertes par le pôle « Planète » (eh oui, l'avion et la voiture polluent).

SUD est convaincu que la culture et l'expertise du service social se perdront en route, que les journalistes dédiés aux transports par exemple n'auront structurellement pas le temps de faire leur travail correctement.

C'est une évidence qu'il convient de rappeler : à l'annonce d'un « plan social », il est plus facile de faire parler le porte-parole d'une entreprise, dont c'est le métier et pour lequel il est formé, qu'une demi-douzaine de syndicalistes en train d'arpenter les couloirs pour annoncer la mauvaise nouvelle. La force du service social actuel est le temps disponible pour tisser un réseau de sources de très haute valeur, mobilisables en cas d'actualité de dimension nationale voire internationale.

Des taxis ou des VTC qui bloquent Roissy ? L'AFP peut contacter une dizaine de chauffeurs sur place pour avoir, un mois ou deux auparavant, suivi ces mêmes chauffeurs lors d'un rassemblement nocturne place Maillot ou devant le ministère des Transports. Un DRH d'Air France qui se fait arracher sa chemise par des salariés en colère ? L'AFP obtient un entretien « exclusif », comme aime s'en gargariser la DirInfo dans ses conférences de rédaction, avec les salariés incriminés. Une action coup de poing de cheminots au siège de la SNCF ? L'AFP obtient l'information et sa confirmation en premier pour avoir arpenté des manifestations massives ou des rassemblements à l'audience beaucoup plus confidentielle les mois précédents.

C'est ça, une mission d'intérêt général. C'est ça, qu'ils veulent détruire. A ces critiques, présentées ainsi en CSE (Comité social et économique), la Direction de l'information n'a opposé qu'un long silence...

La Mission d'intérêt général, malmenée et mise en danger

La casse du Social est une petite pièce d'un puzzle plus grand que SUD entend démonter. La refonte de la rédaction est, en plus de ses fondements idéologiques, elle-même une conséquence du Contrat d'Objectifs et de Moyens (signé avec l'État) et du Plan Fries conduisant à des suppressions d'emplois (le pool Transports du service économique va d'ailleurs perdre un poste après la réorganisation), avec des objectifs essentiellement financiers et quantitatifs (voir nos communiqués sur le sujet, notamment celui-ci).

S'exprimant sur son attaque brutale, la direction de l'information a en outre cru bon de devoir gommer le rejet quasi unanime des élus du CSE. Les représentants du personnel ont rendu « un avis », dit-elle sans préciser lequel. Écrivons-le pour elle : sur 18 votes, 16 ont exprimé leur opposition (seule la CFDT s'est abstenue). A son mépris envers les élus, la direction ajoute une communication faussée par omission envers le personnel.

SUD a voté contre et reste fermement opposé à ce projet néfaste. Néfaste pour l'AFP, pour l'ensemble des médias nationaux et, plus généralement, pour une information complète, factuelle et pluraliste.

Paris, le 5 décembre 2020
SUD-AFP

AFP-Services : les syndicats de journalistes saisissent le Conseil supérieur de l'AFP

2020-01-10T12:11:32Z

Nous publions un communiqué intersyndical faisant appel au Conseil supérieur de l'AFP pour dénoncer les activités d'AFP-Services et Médias-Services, qui produisent des contenus publicitaires au service d'institutions, d'États et de grandes entreprises. En plus de pointer l'évidence du point de vue journalistique (les problèmes d'indépendance et de déontologie), les syndicats détaillent l'influence de ces services sur les équipes de l'AFP. Services qui se développent, en outre, au mépris de toute transparence au sein de l'agence, et à la faveur d'une politique marketing (spécialité « business ») incarnée par le PDG Fabrice Fries [1]. (Acrimed)

AFP-Services : les syndicats de journalistes saisissent le Conseil supérieur de l'AFP

Les syndicats de journalistes SNJ, SNJ-CGT, CFDT-Journalistes et SGJ-FO, leurs délégations AFP, ainsi que le syndicat SUD-AFP, ont saisi mercredi 8 janvier le Conseil supérieur de l'Agence France-Presse concernant l'activité d'AFP-Services, filiale de production de contenus promotionnels dont ils estiment qu'elle crée un préjudice pour l'image d'impartialité et de sérieux de l'Agence.

AFP-Services produit depuis une dizaine d'années des contenus sur mesure au service de la communication d'institutions mais aussi d'entreprises comme Hublot, Coca-Cola, McDonald's, Pirelli, Ferrero, Publicis...

La manière opaque et mal encadrée dont les activités de cette filiale à 100% de l'AFP sont conduites, le risque avéré de confusion entre information et publicité qu'elles comportent, nous paraissent de nature à compromettre le caractère « exact, impartial et digne de confiance » de l'information que l'Agence France-Presse tout entière doit à ses usagers aux termes de l'article 2 de son statut.

Les syndicats SNJ, SNJ-CGT, CFDT-Journalistes et SGJ-FO, leurs délégations AFP, ainsi que le syndicat SUD-AFP, demandent au Conseil supérieur de l'Agence, garant de son statut, d'intervenir pour mettre un terme à cette situation dont plusieurs médias se sont fait l'écho.

Vous trouverez ci-dessous la lettre de saisine du Conseil supérieur de l'AFP.

Paris, le 8 janvier 2020

Madame la Présidente,
Mesdames et Messieurs les membres du Conseil supérieur de l'AFP,

Par la présente, les syndicats de journalistes SNJ, SNJ-CGT, CFDT-Journalistes et SGJ-FO, leurs délégations AFP, ainsi que le syndicat SUD-AFP, saisissent le Conseil supérieur de l'Agence France-Presse sur le fondement de l'article 5 de la loi du 10 janvier 1957 portant statut de l'AFP. Cet article dispose que l'instance de gouvernance « peut être saisie par un usager ou une organisation professionnelle de presse » de « tout fait de nature à constituer une infraction aux obligations énoncées à l'article 2 » de ce statut.

Notre saisine porte sur les activités d'AFP-Services, filiale à 100% de l'AFP, et de sa division Media-Services. La manière opaque et mal encadrée dont ces activités sont conduites, le risque avéré de porosité voire de confusion entre information et publicité qu'elles comportent nous paraissent de nature à compromettre le caractère « exact, impartial et digne de confiance » de l'information que l'Agence France-Presse tout entière doit à ses usagers aux termes de cet article 2.

S'agissant d'AFP-Services

AFP-Services produit des contenus sur mesure, à la demande, au service de la communication d'institutions comme la Commission et le Parlement européens, mais aussi d'entreprises (clients corporate) comme Hublot, Coca-Cola, McDonald's, Pirelli, Ferrero, Publicis...

Fondée vers 2010 - même la date de sa création est incertaine, ce qui est symptomatique -, cette filiale « s'est développée pratiquement en dehors de toute directive sur ses modes opératoires ou ses relations de travail avec la maison-mère AFP », constate l'ancien rédacteur en chef central de l'AFP Eric Wishart dans une série de recommandations rendues publiques fin septembre 2019. Un développement « en catimini », a lui-même reconnu le PDG de l'AFP, Fabrice Fries, il y a quelques mois. Le directeur de l'information de l'Agence, Phil Chetwynd, a promis des « directives claires sur la façon dont l'AFP et AFP-Services doivent collaborer » mais s'est empressé de préciser que le rapport Wishart « ne reflète pas la position de la direction ». Promises en décembre, ces directives sont désormais annoncées pour fin janvier.

Pendant ce temps, les affaires continuent, et l'image d'indépendance et de respectabilité de l'AFP court le risque d'être irrémédiablement affectée. Fin décembre, un article du Canard enchaîné largement relayé (« A l'AFP, l'agence de presse cachait une agence de com ! ») ironisait sur des « liaisons dangereuses » qui « s'intensifient », en prenant l'exemple d'une campagne vantant les formations internes du géant mondial du hamburger McDonald's. A la fin des clips vidéo, cette mention limpide : « conception et réalisation AFP-Services », avec le logo de la filiale, très proche de celui de la maison-mère, et un mot « Services » presque illisible sous le large sigle AFP.

Quelques mois plus tôt, la révélation d'une campagne de greenwashing d'un des plus gros pollueurs de la planète, The Coca-Cola Company, menée par une filiale d'AFP-Services spécialement créée à cet effet à Montevideo, a provoqué un certain émoi au sein de la rédaction de l'AFP. La couverture d'un événement organisé par Hublot avec les footballeurs Mbappé et Pelé a aussi posé beaucoup de questions, la marque et les montres du même nom s'invitant de manière insistante sur le fil photo de l'AFP. Il n'y a pas un mois qui passe sans que l'on apprenne un nouveau préjudice pour la crédibilité de l'Agence, à l'image d'une interview de propagande réalisée pour un parti politique en Malaisie par AFP-Services, et créditée « AFP » par des médias malaisiens...

« Un sans-faute ! En dix ans d'existence, la filiale à 100% de l'AFP est passée de prestations photo et vidéo pour les services publics ou la Commission européenne à la promotion de boîtes privées, voire d'Etats pas toujours fréquentables : l'agence a ainsi travaillé pour l'assureur AG2R, le chinois Tencent ou le gouvernement du Qatar », résume Le Canard enchaîné.

Début janvier, une chroniqueuse s'interrogeait à voix haute sur les ondes de France Inter : « L'AFP est une référence, elle fournit des dépêches à toutes les rédactions françaises ou presque. Cette relation repose sur la confiance et les annonceurs ne venaient pas, jusqu'ici, la perturber (...). Comment lira-t-on, désormais, une dépêche de l'AFP consacrée à Coca-Cola ? Risque-t-on de se demander si le journaliste qui l'a rédigée était complètement libre ? Le risque d'une telle démarche, c'est le poison du soupçon. » Nous, syndicats de journalistes, ne doutons pas de l'indépendance de la rédaction de l'AFP, demain comme aujourd'hui et hier. Mais, oui, hélas, ces partenariats aventureux instillent le « poison du soupçon » auprès du public, et cela, nous ne pouvons l'accepter.

Selon Eric Wishart, « il est bien clair que le travail d'AFP-Services pour le compte de clients corporate ou d'institutions, qui présentent la majeure partie de son portefeuille, n'est pas du journalisme ». C'est l'évidence.

Pourtant, la confusion des genres est soigneusement entretenue par AFP-Services, qui affirme sur son site web : « AFP-Services permet à l'univers de la communication d'entreprise et institutionnelle d'accéder à la vitesse, la pertinence et l'expérience d'une grande agence de presse internationale. Riche de son réseau mondial de 250 journalistes reporters d'images et 350 photographes, AFP-Services associe un traitement journalistique de classe mondiale et un savoir-faire marketing inégalé, et ce partout dans le monde et à tout moment. AFP-Services bénéficie directement d'un accès privilégié aux ressources et au réseau de sa société mère, l'Agence France-Presse, l'un des plus importants organes de presse de la planète. »

AFP-Services s'est même vanté de cette mutualisation des ressources rédactionnelles en rendant compte de sa « couverture » des Jeux de la solidarité islamique de Bakou en 2017. « C'était la première mission AFP-Services avec des personnels AFP », s'est félicitée la cheffe du projet sur le site d'AFP-Services. « Nous avons pu nous appuyer sur leur expérience et les infrastructures » de l'Agence.

Et dans le rapport d'activité 2018 de l'AFP, le directeur commercial, Patrice Monti, ne vantait-il pas un « savoir-faire » combinant « expertise audiovisuelle, art de la narration journalistique et réseau mondial de collaborateurs » ?

Ce problème risque de s'amplifier à l'avenir puisque, comme le note Eric Wishart, « à mesure qu'AFP-Services se développera, la filiale pourrait avoir besoin de recourir à des CDI de l'AFP », en plus des pigistes auxquels elle fait déjà appel. Il est clair que des photoreporters et reporters d'images staff de l'AFP toujours plus nombreux seront mis à contribution. En outre, les directeurs régionaux et les directeurs de bureaux de l'AFP ont été récemment invités, lors d'un séminaire, à mieux faire connaître l'offre d'AFP-Services : n'est-ce pas leur qualité de journalistes que l'on met ainsi en porte-à-faux ?

Nous, syndicats de journalistes, souhaitons rappeler qu'« un journaliste digne de ce nom refuse et combat, comme contraire à son éthique professionnelle, toute confusion entre journalisme et communication ». C'est ce que rappelle depuis plus d'un siècle la Charte d'éthique professionnelle des journalistes, et c'est ce que menacent la présence et l'activité d'AFP-Services aux côtés de l'AFP.

S'agissant de Media-Services

Les problèmes posés par Media-Services, créée en 2014, sont d'une autre nature que ceux induits par l'activité corporate d'AFP-Services. Cette filiale à 100% d'AFP-Services fournit des contenus rédactionnels - et non promotionnels - à des clients (Orange, Boursorama) souhaitant bénéficier d'une offre « adaptée » à leurs besoins. Mais ce travail d' « animation éditoriale » est parfois complété par du contenu émanant de sources externes à l'AFP (pick-up d'autres médias). Il est même apparu à plusieurs reprises que Media-Services s'était fait l'écho d'informations que l'AFP avait décidé de ne pas relayer, les jugeant insuffisamment étayées voire de nature à répandre des rumeurs infondées, exposant ainsi l'Agence à des protestations contre un manque de fiabilité. C'est l'image de marque de l'AFP qui est fragilisée par ces usages, qui ne respectent pas la Charte AFP des bonnes pratiques éditoriales et déontologiques.

En outre, les conditions sociales en usage dans cette filiale, qu'il n'est pas exagéré de qualifier de low cost, sont pour partie non conformes à la législation en vigueur et contraires à la convention collective nationale de travail des journalistes, notamment en ce qui concerne le recours à des CDD d'usage, non prévu pour des entreprises de presse. C'est d'autant moins compréhensible que ces journalistes interviennent pendant des mois ou des années sur le principal contrat de Media-Services, c'est-à-dire pour Orange.

***

Les activités d'AFP-Services et de Media-Services nous interpellent d'autant plus que la direction de l'AFP table sur ce relais de croissance pour contribuer au rétablissement des comptes de l'Agence. Certes, Fabrice Fries affirme désormais que « si cette activité devait poser un problème de réputation ou de confiance, qui sont toute la richesse de l'Agence », il préférerait « qu'on perde du business » (Le Canard enchaîné, 31/12/19). Mais son « plan de transformation » dit le contraire en pariant sur la multiplication par plus de deux du chiffre d'affaires de la filiale (de 6,6 millions en 2018 à un objectif de 15 millions d'euros en 2023, selon une communication faite en juillet 2019). En 2020, la direction anticipe un chiffre d'affaires de 8,3 millions (+14,1%).

M. Fries a beau jeu d'affirmer que tous les grands concurrents de l'AFP, à commencer par Reuters et AP, ont développé des activités de production de contenus publicitaires à destination des entreprises. Il oublie de préciser qu'aucun de ces concurrents n'est investi d'une mission d'intérêt général et d'« obligations fondamentales » gravées dans le marbre de la loi. Qu'AFP-Services soit une filiale et non une direction de l'AFP ne nous semble pas suffisant pour éviter le mélange des genres entre information et communication, une décennie d'existence l'a assez montré. De même, le changement de nom envisagé pour ne plus associer à cette filiale corporate le sigle AFP, ou encore la promesse de travailler uniquement en « marque blanche » (seul le nom du client étant identifié), risquent d'être des pis-aller médiocres qui ne feront que souligner le problème de fond : l'AFP, agence d'information, n'a rien à voir avec ce commerce-là.

Trois quarts de siècle après la création d'une Agence France-Presse libre, nous ne souhaitons pas la voir courir le danger d'une confusion permanente entre information et publicité, comme en était accusée son ancêtre, l'agence Havas, dans les années 1930. A l'heure où la confiance dans les médias est au plus bas parmi les citoyens de nombreux pays, ce péril serait mortifère.

Madame la Présidente, Mesdames et Messieurs les membres du Conseil supérieur de l'AFP,

En vos qualités de garants du statut de l'AFP, de son indépendance et de l'impartialité de son information, il nous semble urgent que vous confirmiez à M. Fries et à son conseil d'administration que les activités d'AFP-Services « posent un problème de confiance et de réputation » pour l'Agence France-Presse.

Nous nous tenons à votre disposition pour échanger sur ce sujet de la plus grande importance.

Dans l'attente de vous rencontrer, nous vous prions d'agréer, Mesdames, Messieurs, l'expression de notre haute considération.

Emmanuel Poupard, premier secrétaire général du Syndicat national des journalistes (SNJ)
Emmanuel Vire, secrétaire général du Syndicat national des journalistes CGT (SNJ-CGT)
Christian Vincent, secrétaire général adjoint de la CFDT-Journalistes
Tristan Malle, secrétaire général du Syndicat général des journalistes Force ouvrière (SGJ-FO)
Les délégations SNJ, SNJ-CGT, CFDT-Journalistes et SGJ-FO de l'AFP
Le syndicat SUD-AFP

[1] Voir nos multiples articles le concernant, lui et sa politique au sein de l'AFP.

« Quel avenir pour la troisième agence mondiale face aux atteintes au statut ? »

2019-10-24T04:30:00Z

Nous publions un appel lancé par des « anciens » de l'AFP.

Il y a 75 ans naissait l'Agence France Presse. Quel avenir pour la troisième agence mondiale face aux atteintes au statut ?

En plein mois d'août 1944 à Paris, une poignée de journalistes résistants prenaient d'assaut l'OFI, une officine aux ordres de Vichy. Ils venaient de créer l'Agence France Presse les armes à la main pour libérer l'information aux mains de la collaboration et de l'occupant nazi.

En 1957, le statut de l'indépendance, soutenu par les personnels et leurs organisations syndicales était voté à l'unanimité par les élus du peuple. Des hommes comme Jean Marin, symbolisant la France qui avait dit NON, étaient alors aux commandes pour donner ses lettres de noblesse à l'AFP et développer son assise mondiale pour faire jeu égal avec la concurrence anglo-saxonne et maintenir une vision franco-européenne du monde. Les retombées du programme du Conseil National de la Résistance (CNR) -« les Jours heureux »- qui prônait une presse libérée des patrons collaborationnistes et des chaînes de l'argent permettaient au pluralisme et aux débats d'idées de s'installer. L'AFP devait en bénéficier.

Parallèlement, les acquis sociaux pour les salariés allaient croitre après les grands mouvements de 1968. Dans la foulée, le poids des syndicats faisait de la Place de la Bourse un des points de référence pour les conquêtes dans la presse de l'époque (acquis salariaux, plan de carrière, droits syndicaux etc.).

Vient le temps du néo-libéralisme avec son cortège antisocial et l'accélération des concentrations des médias, la main-mise sur la presse des oligarques liés aux pouvoirs politiques et son corollaire, l'agrégation des contenus et contenants. L'AFP et son personnel allaient en ressentir les effets avec l'arrivée de PDG venant de l'énarchie : crise avec le plan Pigeat menaçant l'emploi, premières attaques frontales contre le statut avec Giuily, puis Eveno et enfin Louette, futur dirigeant d'Orange et désormais homme lige de LVMH à la tête des Echos. Les plans de départs pour réduire la masse salariale désignée comme la variable d'ajustement vont frapper les équipes Place de la Bourse.

Dans la dernière décennie, des coups portés par le PDG Hoog à l'instigation des dirigeants de la presse, de l'Etat et de la commission de Bruxelles vont aboutir à un fort recul social : gel des salaires, refonte négative des acquis des personnels sous prétexte de rationalisation et de modernisation. Les droits syndicaux sont visés.

Aujourd'hui, 75 ans après la création de l'AFP, le plan du PDG Fabrice Fries, installé par le pouvoir politique, engage l'agence sur une voie aux antipodes de l'action libératrice des journalistes résistants de 1944.

L'actuel PDG a lancé un plan de départ de dizaines de salariés qui va affecter tous les secteurs de l'agence. La couverture, française et mondiale, qui fonde le travail de l'agence, consistant en une collecte et diffusion d'une information hiérarchisée et vérifiée va être grandement fragilisée par cette réduction drastique des effectifs.

Parallèlement, sous prétexte de gagner de nouveaux clients, la politique rédactionnelle s'est engagée sur une pente dangereuse, privilégiant ce qui est censé se vendre (les infos people, le divertissement, l'anecdotique), mais aussi en sacrifiant certains sujets d'actualité, délaissant par exemple l'Amérique latine en français, l'Afrique et l'Europe de l'Est, forçant parfois le trait sur telle ou telle question, au prix de l'approximation voire de la désinformation (comme la fausse nouvelle, au prix de la crédibilité de l'agence, de l'arrestation d'un des criminels présumés les plus recherchés de France, Xavier Dupont de Ligonnès).

Venant de Publicis, l'actuel PDG ne jure que par la rentabilité de l'agence, confondant information et communication. En l'occurrence, le cheval de Troie de la marchandisation de l'agence s'appelle AFP-Services, filiale à 100% de la maison-mère.

Il est urgent, il est même vital de mettre un coup d'arrêt à ces orientations qui mettent en danger l'impartialité et l'indépendance rédactionnelle de l'agence. Le statut de l'agence établissait un délicat équilibre entre indépendance et mission de service public traduisant la volonté des fondateurs de l'agence de doter la France d'un organe de presse indépendant capable de rivaliser avec les agences anglo-saxonnes et de diffuser dans le monde une autre vision de l'actualité. Cette préoccupation essentielle a peu à peu laissé place aux seuls diktats de Bercy. L'AFP est gravement menacée dans ses fondements par la politique actuelle : la disparition de l'agence actuelle serait-elle programmée ?

En conséquence, nous en appelons solennellement au Conseil d'administration, - à la représentativité élargie depuis cinq ans - et aux élus de la Nation. Si l'AFP doit continuer de s'adapter, d'évoluer dans un monde en perpétuel mouvement, comme elle n'a cessé de le faire, elle doit absolument préserver sa raison d'être : assurer une couverture complète et impartiale de l'actualité, maintenir à un haut niveau le label de qualité reconnu par tous.

Cela passe aussi par des moyens financiers de nature à pérenniser sa place de troisième agence mondiale, alors même que le gouvernement du jour et ceux qui l'ont précédé ne respectent pas leurs engagements permettant à l'AFP de mener à bien la Mission d'Intérêt Général (MIG) qui lui est statutairement confiée.

Cet appel a été rédigé par plusieurs anciens.

Le 17/10/2019

À ce jour, le texte a reçu l'appui de cinquante premiers signataires dont les noms suivent :
J. Badaoui, A. Bergier, A. Berrada, G. Berniere, S. Bloch, JP. Bousquet, JM. Cadiot, JJ. Cazau, JJC. Chapon, A. Chapoy, JCC. Chauviere, L. Chevalier, F. Christophe, JP. Cottereau, C. Courcol, E. Darcourt, L. Delavaux, JC. Delmas, R.Dewaele, V. Drouin, F. Fernandez, J. Gamblin, J. Ghanem, G. Gueguen, N. Harrison, E. Jourand, P. Kamenka, D. Kochko, A. Khoury, C. Legourreriec, YC. Llorca, M. Maklouf, H. Malawany, T. Malle, C. Martinat, T. Masure, D. Meyer, M. Mochet, G. Nexon, JM. Prilot, J. Raffaelli, JM. Riba, C. Saint-André, D. Saltron, C. Sicurani, G. Sevestre, P. Thebault, E. Thome, J. Weber, F. Wilkowski-Dehove, E. Zingg

« Plan de départs volontaires » à l'AFP : en route vers la privatisation

2019-06-05T16:00:00Z

En octobre 2018, dans notre étude du « plan média » de Fabrice Fries pour l'AFP, nous suggérions que l'objectif premier de ce « parfait » représentant de l'oligarchie, passé de dégraisseur d'effectifs à promoteur immobilier, semblait être, à terme, la privatisation de l'agence de presse. Depuis, le PDG de l'AFP poursuit son travail de sape. Alors que le Comité social et économique (CSE) a exposé le 27 mai son « plan de départs volontaires », la CGT AFP, le SNJ AFP et SUD-AFP ont publié des communiqués que nous reproduisons ci-dessous pour expliquer leur rejet de ce plan. (Acrimed)

« Plan de départs volontaires » à l'AFP : En route vers la privatisation (CGT AFP)

Après plusieurs semaines de réunions à marche forcée, la procédure d'information-consultation du Comité social et économique (CSE) sur le plan de départs volontaires (PDV) a pris fin ce 27 mai.

L'ensemble des 19 élus du CSE a rejeté ce plan en votant 3 avis :

- sur le volet social du plan de transformation « Livre I »
- sur les incidences éventuelles du projet, en matière de santé, sécurité et conditions de travail
- sur le volet économique et organisationnel « Livre II ».
Pourquoi nous rejetons ce plan

« L'AFP devra montrer que son plan de transformation la remet sur de bons rails au point qu'un investisseur privé pourrait en théorie être intéressé de monter à son capital » – Fabrice Fries

Outre le fait que la CGT n'a pas signé et ne signera jamais un plan de suppression de postes, nous considérons que celui-ci est une première étape vers la privatisation et la fin du statut protégeant notre indépendance rédactionnelle et économique. Ce plan contient tous les indices d'une transformation destructrice pour l'accomplissement des missions de l'agence, préfigure son devenir et pourrait s'avérer fatidique : travailler plus avec moins c'est, de fait, déserter le terrain et des zones géographiques qui dorénavant n'existeront plus -ou si peu- au risque de déroger à nos obligations fondamentales. C'est aussi le péril de délaisser des volets entiers de l'information.

Sans oublier les menaces d'externalisation de certains métiers qui ‘auront pour seule fonction que d'affaiblir un peu plus notre indépendance.

Depuis son parachutage à l'AFP il y a un an presque jour pour jour en provenance du groupe Publicis, le PDG Fries, bien a l'aise dans l'antienne néolibérale à la mode, a lancé une opération dont le ressort consiste à s'attaquer à la masse salariale, traditionnelle variable d'ajustement des gestionnaires. La casse du statut suivra ensuite.

L'annonce d'un plan de réductions des effectifs était ainsi lancée lors du CA du 4 octobre 2018, avec proposition d'incitation aux départs volontaires non contraints touchant principalement les salariés retraitables : 160 départs (toutes catégories et essentiellement de statut siège), et 35 embauches (principalement pour la vidéo).

La CGT toutes catégories avait dénoncé les risques que faisaient courir les projets de Fabrice Fries dès le 8 octobre dans un premier communiqué « Plan Fries : Un projet irrecevable pour la CGT », souligné par un second daté du 28 janvier « Plan Fries : Réduction des effectifs et absence de stratégie ».

Le plan Fries est inutilement coûteux : 17 millions d'euros souscrits par l'Etat, dont 13 millions pour faire partir des salariés et supprimer des postes dans la foulée.

Pour la CGT, ces fonds seraient nettement plus utiles pour développer l'agence, faire face à la concurrence, moderniser son outil, recruter des salariés -dont des journalistes- pour être mieux encore un outil majeur dans la lutte pour une information rapide, certifiée, rigoureuse, multilingue et mutimédias dans le cadre de son statut fondateur, gage de qualité de l'information. Notamment dans une période où les infox polluent les champs médiatiques et où les dérives déontologiques ne font plus peur à personne.

Ces négociations ont montré que ce plan de suppressions de postes ne représente que 1 % du chiffre d'affaires. Tout ça pour ça !

Le projet rédactionnel de la direction repose sur du sable et comme d'habitude, est élaboré sur du court terme. Le tout vidéo est absurde et antinomique du vrai développement de l'agence : le texte représente 47,5 % du chiffre d'affaires, la photo 27,3 % (budget 2018) et pourtant la direction supprime des postes dans ces services.

De plus, bafouant de façon arbitraire et discriminatoire la loi, et tous les droits énoncés dans celle-ci, la direction a volontairement exclu les pigistes (présumés être en CDI) de ce plan.

Mélange des genres : le retour

Ce « plan de transformation », conçu sans réflexion éditoriale sinon celle de vouloir impulser la mutualisation des tâches et semer la confusion dans les choix de couverture fait peser de graves incertitudes et dégradations de la Mission d'intérêt général (MIG) comme sur les conditions de travail.

Suivant son antienne libérale, visiblement la direction et la hiérarchie rédactionnelle ne s'offusquent plus de rien comme, par exemple, l'affaire de l'interview et les photos de fooballeurs sur des bases publicitaires qui ont choqué la rédaction, dérives contraires au statut et portant un coup grave aux principes professionnels. C'est le retour du mélange des genres entre impératifs rédactionnels et commerciaux (AFP Services).

À présent, et faute d'une validation de la part des syndicats de l'agence, ce plan social va désormais être étudié de près par la Direction régionale du travail (Direccte). Nous attendons son retour.

Pour sa part, la CGT toutes catégories restera vigilante quant à son application et nous comptons sur chaque salarié pour nous faire remonter toute information concernant une dégradation de ses conditions de travail et/ou toute dérive due à sa mise en œuvre.

CGT toutes catégories
Paris, le 3 juin 2019

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Plan(s) de départs à l'AFP : pour le SNJ, c'est toujours non (SNJ AFP)

Ce lundi 27 mai a pris fin la procédure d'information-consultation du Comité social et économique (CSE) sur le plan de départs volontaires (PDV, soit un plan de sauvegarde de l'emploi, ou PSE, sans licenciements) que souhaite mettre en oeuvre la direction de l'AFP dès le 1er juillet.

Les élus du CSE ont rendu trois avis contestant le « Livre I » (volet social) et le « Livre II » (volet économique et organisationnel) de cette restructuration, et alertant sur les incidences éventuelles du projet en matière de santé et conditions de travail. Dans la foulée, le SNJ, premier syndicat de la rédaction, ne signera pas le projet d'accord collectif de la direction.

Certes, les dernières semaines n'ont pas été infructueuses. Grâce à la mobilisation du personnel (arrêts de travail, lettres ouvertes…) et à des dizaines d'heures de négociation, le contenu du PDV (mesures d'accompagnement, critères de départage entre « retraitables » et « projets professionnels »…) a été amélioré et le nombre de départs possibles dans ce cadre a été réduit à 66 (28 journalistes et 38 personnels techniques et administratifs). Cela a permis de préserver, au moins temporairement, six postes dont la suppression aurait été néfaste. D'autres services ou bureaux touchés ont alerté sur les dangers du PSE pour leur capacité à assurer convenablement leur travail, sans obtenir de réponse satisfaisante.

Mais si le PDV a pu être un peu allégé, il n'est que la déclinaison française en 2019-2020 d'une restructuration plus large et à plus long terme : le « plan de transformation », ou « plan Fries ». Ce projet global coûteux (17 millions d'euros apportés par l'Etat, dont 13 millions pour les seuls départs) n'a, lui, pas changé depuis janvier : il prévoit toujours une suppression nette de 95 postes – dont 23 de journalistes – d'ici à 2023, et ce sans ambition éditoriale.

Autrement dit, les suppressions de postes non réalisées dans le cadre du PDV le seront à partir de 2020, ici ou là, au fil des opportunités et des départs naturels. Et si une vingtaine de recrutements de journalistes sont prévus – principalement pour la vidéo, où les besoins sont incontestables -, une quinzaine de postes de journalistes sous statut local vont être supprimés, sans compter la « localisation » de 13 postes d'expatriés, qui va encore réduire et dégrader les possibilités de mobilité internationale.

Le SNJ ne cautionnera pas un plan de restructuration fragilisant la capacité de l'AFP à assurer sa mission d'intérêt général, à défendre un journalisme de qualité et de terrain, à porter l'ambition d'une lutte contre la désinformation par ses propres moyens.

Dans un document présenté au conseil d'administration le 4 octobre dernier, Fabrice Fries jugeait « les outils de type PSE/PDV inadaptés » car « trop onéreux et au prix social élevé ». Le PDG a manifestement changé d'avis, pas le SNJ.

Faute de validation syndicale, la direction va maintenant être contrainte de transformer son projet en « document unilatéral » soumis à l'homologation de la Direccte (direction régionale du Travail).

Le SNJ sera particulièrement vigilant quant aux conséquences de ce plan sur les conditions de travail et la santé des personnels, notamment dans des services ou bureaux déjà sous tension.

Avec les équipes concernées, nous contesterons, partout dans le monde et dans tous les métiers, tout départ non remplacé qui fragiliserait la capacité de la rédaction à rechercher une information « complète », « exacte », « impartiale » et « digne de confiance » (articles 1 et 2 du statut de l'AFP).

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Plan de Départs Volontaires : Un clap de fin et une claque pour le personnel

Une fin des discussions au goût amer. Après deux mois de consultation obligatoire, les élus du personnel ont fini par émettre lundi 27 mai un avis négatif sur le projet de Plan de départs volontaires (PDV). Malgré ce refus, la direction va quand même pouvoir mettre en œuvre son plan et il y aura bien au final la suppression nette de 95 postes et la « localisation » de 13 postes d'expatriés (sans compter la suppression de 2 postes « expat »), premier volet du Plan de transformation de l'Agence du PDG.

Des avancées mais pas de percée

Certes, il y a eu le retrait du PDV de deux postes de chef de quart, avec maintien de ce service qui était de facto menacé d'externalisation, ainsi que le sauvetage de deux postes de producteur texte (Infos générales et Service économique).

Certes, il y a eu des améliorations sur les conditions de départs, à ceci près que l'AFP va pour la première fois aider des journalistes à partir en reconversion professionnelle ou dans un autre média. Trois départs (sur 28) sont désormais réservés aux « projets professionnels » dans cette catégorie...

Mais difficile de se voiler la face : faute d'avoir su mobiliser les salariés de l'Agence pour engager un rapport de force avec la direction, les élus du personnel n'ont pas obtenu de percée. La direction a reculé – par peur d'une mobilisation - quand elle a senti une résistance, comme après la publication de lettres ouvertes émanant de trois services de production texte.

Pas de victoires mais un répit

La direction n'a donc opéré que des retraits tactiques mais sans lâcher trop de lest. Car son raisonnement est avant tout comptable et la masse salariale est sa seule variable d'ajustement.

Et si la direction a lâché des postes dans le PDV, elle a clairement dit qu'elle les reprendrait plus tard. Il ne s'agit donc que d'un répit et nous regrettons que les syndicats ne se soient pas unis pour contrer les projets de la direction.

Risque de surcharge de travail

Plus inquiétant encore : la direction n'a pas su, au fil des réunions extraordinaires du Comité social et économique (CSE), démontrer que les suppressions de postes n'allaient pas engendrer une surcharge de travail pour les salariés qui restent.

Nous devons la croire sur parole sur le fait que les pertes d'effectifs seront compensées par les « mutualisations », « synergies » et autres « nouveaux outils informatiques ». Ce sont bien entendu des arguments fallacieux, ne serait-ce qu'à voir l'efficacité des derniers outils mis en œuvre à l'AFP (Iris, Chronos, etc.)

Côté rédaction, on cherche toujours où seront les économies de charges de travail dans les services touchés. « Faire moins, mais mieux », nous rétorquent les hauts gradés de la rédaction, sans pouvoir nous dire quel pan de la couverture de l'AFP, quelle actualité, fera les frais de cette réduction de la voilure.

Pire ! Ce sera aux chefs de service de mettre en musique une réorganisation qu'ils n'ont pas choisie et de faire les choix rédactionnels induits. Interrogé en CSE sur ce fardeau qui allait leur incomber, le PDG a résumé son état d'esprit : « C'est bien le travail des chefs de service, ou alors je ne sais pas ce qu'ils font ».

Restons combatifs !

Aujourd'hui, il ne reste plus que l'étape de l'homologation du PDV par la Direction régionale du Travail (Direccte) avant sa mise en œuvre unilatérale par la direction de l'Agence.

Et quand viendront les premiers départs en octobre 2019, nous serons sans doute confrontés à de nombreux problèmes d'organisation et potentiellement de surcharge de travail.

Malheureusement, les sacrifices du personnel n'en resteront probablement pas là...

Seule la mobilisation du personnel permettra de garantir des conditions de travail décentes et de protéger la mission d'intérêt général de l'AFP.

Tous ensemble, combattons le Plan Fries !

SUD-AFP (Solidaires-Unitaires-Démocratiques)
Paris, le 3 juin 2019

La soumission de Fabrice Fries (AFP) à Facebook et à l'ordre marchand

Denis Souchon — 2018-12-22T07:00:00Z

Depuis son « élection » à la tête de l'AFP le 10 avril 2018, Fabrice Fries – dont on rappelle qu'il est domicilié en Belgique… – multiplie les prises de position attestant de sa volonté de privatiser la troisième agence mondiale d'information : recrutement d'une « cost killer » au poste de directrice générale, application d'une « politique de la faillite » incluant des réductions d'effectifs et la menace de la vente du siège historique. Les toutes dernières interventions médiatiques de Fabrice Fries, visant à promouvoir la « participation [de l'AFP] au programme mondial de "fact checking" de Facebook », enfoncent le clou : en autorisant l'arrivée de ce nouveau cheval de Troie de la privatisation dans l'AFP, le PDG déclare ouvertement sa « soumission librement consentie » [1] à l'ordre marchand.

C'est l'histoire d'un conte de fées...

Le 3 décembre 2018 le site de L'Express L'Expansion reprend une brève de l'AFP titrée « L'AFP va étendre sa participation au programme de fact-checking de Facebook ».

Comme on n'est jamais mieux servi que par soi-même, une dépêche auto-promotionnelle de l'AFP s'est empressée de relayer la parole du… PDG de l'AFP. Extraits de ce récit émerveillé :

M. Fries a réaffirmé sa volonté de faire de l''AFP « un, voire le référent mondial en matière de lutte contre les fake news » […] C'est un domaine dans lequel l'AFP « a pris de l'avance par rapport à ses concurrents directs Reuters et AP », a-t-il poursuivi, précisant que l'AFP avait désormais une vingtaine de journalistes affectés à la vérification. « Cela monte en puissance », a-t-il souligné, rappelant que l'AFP avait signé ces derniers mois de nouveaux contrats étendant sa participation au programme mondial de "fact checking" de Facebook, et précisant que cette activité avait généré un chiffre d'affaires d' « un million d'euros sur huit mois ». « On est en train de négocier avec Facebook une extension, notamment au Moyen-Orient », a précisé M. Fries, soulignant que cela porterait à cinq les langues concernées par ce dispositif, pour quatre actuellement (français, anglais, espagnol et portugais). […] M. Fries a rappelé que, selon les calculs de Facebook, son programme permettait de réduire de 80% la visibilité des contenus jugés faux, mais que cela ne suffirait pas à éradiquer ce problème. « C'est un tout début, mais c'est un phénomène d'une telle ampleur qu'on n'en est pas encore à être optimistes, sûrement pas. On représente un élément d'une réponse beaucoup plus complexe, mais on est fiers de représenter un élément de la réponse car on considère que c'est le cœur de la nouvelle mission de l'AFP », a-t-il estimé.

Quelle chance ont les salariés de l'AFP d'avoir un PDG qui « réaffirme », « poursuit », « précise », « souligne », « rappelle » et « estime » ! Et surtout, quelle chance ont les citoyens du monde d'avoir deux bienfaiteurs comme Facebook et le PDG de l'AFP, bienfaiteurs qui usent leurs vies à lutter main dans la main (et sur toute la planète) contre les fake news et pour la vérité ! [2]

… qui vire au cauchemar

Quelle chance, enfin, que cette alliance pour le moins rafraîchissante au moment où Facebook semble être en quête de sérieux et de légitimité… Le jour même de la parution de la brève de l'AFP, on pouvait lire dans Le Monde un texte de Paul Jorion titré « Facebook, vie et mort d'un business plan » ; un texte-antidote aux fariboles hors-sol de Fabrice Fries, car on y trouve des données relatives à l'histoire et aux turpitudes de cette firme (et de son fondateur), avant tout attirée par… (attention, ceci n'est pas une fake-news) l'appât du gain. Après quelques précisions sur les 35 milliards d'euros de chiffre d'affaires (2017), les 100 milliards de dollars de perte pour les actionnaires au cours des cinq derniers mois, l'auteur revient sur l'historique de cette plateforme, fondée sur « une nouvelle forme de marchandisation de l'intime », avec pour origine « une blague de potaches » entre « des étudiants d'Harvard dans des soirées bien arrosées [qui partageaient] leur appréciation sur les filles du campus : "baisable, ou pas ?" ». Et l'auteur de poursuivre sur le radieux devenir du « business model » modèle de Facebook :

[Facebook est] une entreprise dont le business model est basé sur le mensonge de l'innocuité de la publicité, de l'hypersurveillance et de la manipulation en général. […] [Sa] gratuité [est] fondée bien sûr sur une largesse puisque les données recueillies sont éminemment monnayables (de 0,75 dollar à 5 dollars par individu en 2015) et utilisables par quiconque voudra en tirer parti, qu'il s'agisse d'entreprises cherchant à vendre un produit, de gouvernements fichant leurs contestataires, ou de partis cherchant à faire voter pour eux. […] Il aura donc fallu attendre que la complicité de Facebook avec des officines manipulant le résultat d'élections éclate au grand jour, en mars 2018, avec l'affaire Cambridge Analytica, pour que le business model hérité d'une blague de potache soit enfin remis en question. Cette compagnie britannique, fondée par Robert Mercer, libertarien militant richissime grâce à son fonds spéculatif Renaissance Technologies, et Steve Bannon, figure de l'extrême droite américaine identitaire, directeur de campagne de Trump en 2016 puis stratège en chef à la Maison Blanche de janvier à août 2017, a exploité les données Facebook de 87 millions d'Américains pour tenter d'influencer les électeurs par des messages ciblés. […] Cambridge Analytica a pesé de la même façon, avec les mêmes méthodes, sur le résultat en faveur du Brexit.

Résumons… Une agence d'information (aux missions d'intérêt général), l'AFP, s'associe avec une multinationale dont le seul objectif est la maximisation de ses profits via la vente (aveugle et contraire à toute notion d'intérêt général) de données personnelles, Facebook, pour faire du… « fact-checking », et se poser en garantes de… la vérité. Voilà qui semble éthique et honnête. Voilà surtout une affaire qui sera à même de satisfaire les intérêts des dirigeants des deux entités :

- pour le PDG de l'AFP, elle contribue à introduire encore plus de logiques marchandes dans un espace qui devrait y être soustrait, et à affaiblir les activités de production de l'information pour les remplacer progressivement par un « travail de vérification ». Un travail qui, en plus de faire diversion, comporte bien des limites en termes d'information [3].

- pour les dirigeants de la firme américaine, c'est l'occasion de se refaire une apparente virginité et de faire oublier, outre le scandale Cambridge Analytica, ce que Le Figaro révélait par exemple le 2 août 2017 :

En 2016, la filiale française de Facebook s'est acquittée d'un impôt sur les bénéfices de 1,16 million d'euros. Mais s'il avait déclaré l'intégralité de ses revenus en France, le réseau social aurait dû payer la somme de 80 millions d'euros, révèle BFMbusiness. Car en réalité, le réseau social ne déclare en France qu'une minime fraction de ses revenus réels.

Ou encore, ce que toujours Le Figaro (avec l'AFP…) titrait le 22 novembre 2018 : « Facebook va payer 100 millions d'euros d'arriérés au fisc italien ».

Notons pour finir, et afin de comprendre un peu mieux encore les noces funèbres entre l'AFP et Facebook, que les deux PDG (Fabrice Fries et Laurent Solly pour Facebook France) sont tous les deux des spécimens de la noblesse d'État (Sciences-po, l'ENA), ayant débuté leurs carrières auprès d'un cacique (Delors pour Fries, Sarkozy pour Solly) avant de faire-du-fric-dans-le-privé.

Parfaitement interchangeables, les grands esprits se rencontrent toujours dans le petit monde des dominants… pour le plus grand malheur de l'information, bien partie pour s'appauvrir encore davantage au nom d'une pseudo « quête de la vérité » qui a décidément bon dos.

Denis Souchon

[1] Titre d'un livre de Robert-Vincent Joule et Jean-Léon Beauvois paru en 1998 aux PUF.

[2] Le seul rival de Fabrice Fries, c'est Tintin...

[3] Voir la rubrique que nous avons consacrée au « fact-checking ».

Fabrice Fries, PDG de l'AFP : un clone du privatiseur Éric Giuily

Denis Souchon — 2018-10-23T11:00:00Z

Le 18 octobre, l'intersyndicale de l'AFP (CGT, SNJ, CFDT, FO, SUD et CFE-CGC) appelait les salariés à un débrayage, dans la foulée d'une motion adoptée à l'unanimité des votants (moins deux abstentions) lors de l'assemblée générale du personnel le 11 octobre. En cause, notamment, l'annonce par le PDG d'une « suppression de 125 postes net » [1], refusée par les syndicats. Une opposition qui succède à la contestation du projet de vente du siège, dont nous avions également rendu compte en août dernier.

Pour comprendre les grandes manœuvres dont l'AFP est le terrain et l'enjeu, il apparaît nécessaire de ne pas subir le rythme du « plan médias » de Fabrice Fries – et de ses attaques successives – qui ont pour but de masquer l'objectif premier de ce « parfait » représentant de l'oligarchie, à savoir la privatisation de l'AFP. Un objectif qui est identique à celui que s'était fixé, il y a presque vingt ans déjà, un autre patron de l'AFP, Éric Giuily, qui dirigea l'agence du 9 mars 1999 au 11 octobre 2000. Et à y regarder de plus près, en faisant des parallèles/rapprochements entre les parcours des deux dirigeants (hors AFP et au sein de l'AFP) et entre les mesures proposées pour, à chaque fois, « redresser l'AFP », on se rend compte que, mêmes profils et mêmes « recettes » de prédateurs au service de l'oligarchie à la clé, l'histoire se répète.

Des parcours similaires…

Tous les deux anciens élèves de l'ENA [2], Éric Giuily et Fabrice Fries ont alterné, au cours de leurs carrières professionnelles, des passages dans :
- les grands corps d'État (le Conseil d'État pour Giuily, la Cour des comptes pour Fries) ;
- des cabinets du pouvoir politique (directeur général des collectivités locales au ministère de l'Intérieur pour Giuily, conseiller au cabinet de Jacques Delors à la présidence de la Commission européenne pour Fries) ;
- des entreprises ou groupes privés (la Compagnie UAP, BDDP Worldwide pour Giuily, la CGE, Havas, Vivendi Universal Publishing, Atos Origine pour Fries) ;
- des établissements publics ou remplissant des missions d'intérêt général (Antenne 2 et l'AFP pour Giuily, l'AFP pour Fries).

… avec le groupe Publicis comme point de rencontre

Après son départ contraint de l'AFP, Éric Giuily « rebondit » dans un groupe privé, Publicis, où il occupe les postes de président et « chief executive officer » au sein de Publicis Consultants/Worldwide et de Publicis Consultants/France de 2001 à 2009. Les grands « esprits » finissant souvent par se rencontrer, Fabrice Fries arrive à Publicis en 2007 au poste de secrétaire général alors qu'Éric Giuily est donc déjà dans la place. Le 17 décembre 2008, Publinet nous apprend que « Fabrice Fries, actuel Secrétaire Général de Publicis Groupe, est nommé Président de Publicis Consultants - France. Il reportera à Éric Giuily, Président de Publicis Consultants - Worldwide. » Le journaliste donne ensuite la parole à nos duettistes, qui déjà faisaient preuve d'une maîtrise impeccable du sabir managérial : « Éric Giuily, Président de Publicis Consultants - Worldwide a déclaré : "Je suis heureux que Fabrice prenne la responsabilité de Publicis Consultants - France. Cela va me permettre de consacrer plus de temps au développement des activités internationales du réseau". Fabrice Fries a ajouté : "[…] après deux années consacrées aux dossiers juridiques, ressources humaines et audit interne du Groupe, je suis enthousiaste à l'idée de retrouver des fonctions opérationnelles, de surcroît dans un réseau qui dispose de clients et de talents exceptionnels." »

Éric Giuily quitte Publicis en mai 2009 « par la petite porte » [3]. Quant à Fabrice Fries, il quitte la présidence de Publicis Consultant France en 2016 sans tambour ni trompette, avec, comme bagage, un bilan qu'il faudrait rappeler à chaque fois qu'il agit ou se prononce sur le devenir de l'AFP. Ainsi que nous l'écrivions dans un précédent article :

Comme Fabrice Fries est aussi pudique qu'« efficace », il faudra attendre Le Canard enchaîné du 18 avril 2018 pour connaître ses exploits à la tête de Publicis Consultant France. Sous sa présidence en effet :
- le chiffre d'affaire est passé de 88,2 à 36,8 millions d'euros, soit une baisse de 58,3 % ;
- l'effectif est passé de 400 à 170 personnes, soit une baisse de 57,5 % ;
- la société enregistre un déficit de 4,5 millions d'euros en 2016.

« Tout travail mérite salaire » : le palmipède nous apprend que Fabrice Fries a touché 360 000 euros au titre d'une transaction de départ, et 180 000 euros lors des 6 derniers mois, alors que son sort était scellé !

Chemin faisant, nos deux petits marquis se sont donc côtoyés professionnellement pendant plus de deux ans, un temps suffisant pour créer des liens stratégiques pour leurs évolutions de carrières…

La tambouille managériale : une recette d'avenir !

Quand, le 12 avril 2018, Fabrice Fries est nommé PDG de l'AFP dans d'abracadabrantesques conditions, les données mentionnées ci-dessus ne bénéficient pas, on s'en doute, d'un grand écho médiatique. Elles sont pourtant indispensables pour comprendre que Fabrice Fries n'est qu'un Éric Giuily « relooké » – ou « new look », comme on dirait à Publicis. Une impression que confirme l'analyse des projets respectifs des deux dirigeants, projets où le recyclage des mêmes « idées » de la vulgate néolibérale a les mêmes finalités et produit les mêmes mesures et les mêmes modes de direction [4].

Le 13 avril 1999, soit à peine un mois après sa nomination, Le Monde expose la « méthode » Giuily :

- Le Monde : « Redonner confiance et imposer un mode de gestion plus rigoureux. […] Le nouveau PDG a souhaité trancher avec la gestion passée […] »
- Projet Fries : « AFP, 2018-2022 – changeons ! »

- Le Monde : « Éric Giuily a également prévu de soumettre un budget 1999 "en équilibre". »
- Projet Fries : « parvenir à maîtriser les charges salariales » [5]

- Le Monde : « [Éric Giuily] a promis "une large concertation et un dialogue approfondi au sein de l'entreprise". Concrètement, des groupes de travail pluridisciplinaires seront mis en place à la mi-avril et la rédaction du plan "s'effectuera sur la base des rapports définitifs de chaque groupe". »
- Projet Fries : « Associer le personnel de l'agence au changement. »

- Le Monde : « Tous les axes de développement seront analysés, qu'il s'agisse de l'international, le multimédia, l'emploi de la langue anglaise, l'importance donnée aux sports et à l'économie. Quatre ou cinq groupes, réunissant chaque fois "toutes les composantes de l'agence, rédaction, service commercial, technique, etc., seront impliquées", a-t-il indiqué. »
- Projet Fries : « Les principaux éléments de diagnostic ainsi que les premières pistes de travail seront rendus accessibles à tous sur une plateforme dédiée. Seront mis en place 3 ateliers pour nourrir les propositions, avec l'objectif d'y faire participer activement pendant 3 mois entre 5 et 10% des effectifs de l'agence […]. »

La mise en place des « groupes » ou « ateliers » de travail est une vieille technique managériale de manipulation qui sert à extorquer des salariés impliqués [6] leur assentiment à des orientations pré-définies par les dirigeants, et par suite, à donner l'illusion que les décisions de direction correspondent aux aspirations de l'ensemble des salariés.

- Le Monde citant Éric Giuily : « Recentrer l'agence sur ses clients »
- Projet Fries : « Structurer une démarche d'écoute permanente du client »

- Le Monde citant Éric Giuily : « Être plus collectif dans les procédures de décisions »
- Projet Fries : « Les salariés de l'agence sont curieux, ouverts, réfléchissent et aiment leur entreprise : il faut les mettre au cœur de la transformation de l'AFP. Un tel exercice est d'autant plus nécessaire qu'il n'a, m'a-t-on dit, jamais été entrepris à l'agence ces dix dernières années. »

- Le Monde citant Éric Giuily : « Le commercial, le développement et la communication sont séparés et rattachés directement au président. »
- Projet Fries : « Je m'attacherai à auditer les talents de la direction commerciale et en tirerai vite les conclusions pratiques. »

Et ce n'est pas fini ! Dans Les Échos du 16 juin 1999, Éric Giuily faisait déjà part de son idée de vendre le siège de l'AFP. Une mesure alors mise en échec mais repêchée vingt ans plus tard par… Fabrice Fries :

- Les Échos : « [Éric Giuily] avance aussi l'hypothèse d'un déménagement de l'AFP à Issy-les-Moulineaux en proposant d'"étudier et chiffrer le regroupement dans un même immeuble des différents services parisiens actuellement disséminés autour de la place de la Bourse" ».
- Le 2 octobre 2018 un communiqué de l'intersyndicale de l'AFP est titré « N'engageons pas l'AFP dans un projet périlleux de vente du Siège ». On peut notamment y lire ceci : « Les six organisations représentatives (CGT, SNJ, FO, CFDT, SUD et CFE-CGC), les trois représentants du personnel au conseil d'administration et la Société des journalistes (SDJ) de l'AFP refusent de cautionner l'hypothèse – privilégiée par le PDG Fabrice Fries – d'une vente de l'immeuble historique de l'Agence à Paris, place de la Bourse, pour déménager loin du centre de la capitale. Vendre un bien immobilier pour faire du « cash » et soulager la trésorerie : la recette de court terme est bien connue, mais est loin de garantir l'avenir d'une entreprise en difficulté. »

Éric Giuily premier de cordée pour tenter de privatiser l'AFP avant… Fabrice Fries

S'il y a au moins un domaine dans lequel Fabrice Fries excelle, c'est celui de l'imitation. Presque vingt ans après son prédécesseur à la tête de l'AFP, le PDG s'obstine en effet à resservir la même tambouille, les mêmes méthodes et les mêmes « arguments » pour tenter de justifier et organiser la privatisation à venir, qu'ils ont tous deux pu tester dans d'autres entreprises auparavant…

Dans un article daté du 9 novembre 1999, Libération rappelait le passé d'Éric Giuily dans la Compagnie générale maritime (CGM), « dont il fut le PDG de 1992 à 1995 » et qui fut privatisée en… 1996. Libération rapporte la manière dont Éric Giuily décrivait alors son poste dans son CV : « CGM : définition et mise en œuvre d'un plan de redressement en vue de sa privatisation. Réduction des effectifs de 40%, renégociation des accords relatifs à l'organisation du travail avec les syndicats, cession d'actifs non stratégiques ». Et de préciser, plus loin, qu'il utilisa les mêmes ingrédients à l'AFP : « Huit mois qu'[Éric Giuily] tente de les [les syndicats, ndlr] convaincre que son « plan de développement » représente la dernière chance de l'AFP. Qu'il faut absolument ouvrir son capital à des "partenaires" publics et privés pour financer de lourds investissements […] L'AFP, rappelle-t-il, a raté dans le passé le virage de l'information financière, puis celui de la télévision. Si elle loupe celui du multimédia, qui bouleverse en profondeur le marché de l'information, elle se retrouvera marginalisée face à ses deux grandes concurrentes, la britannique Reuters et l'américaine Associated Press. » Dans Les Échos de juin 1999 [7], Éric Giuily affirmait sans précaution oratoire que « l'absence d'actionnaires est un frein au développement de l'AFP ».

Il va sans dire que toute ressemblance avec les fils directeurs du projet de Fabrice Fries est évidemment fortuite. Quelques citations de choix du projet que ce dernier présenta en 2018 :

- « L'essentiel de l'effort de gestion doit porter sur les charges de personnel »

- « L'organisation du travail ne peut-elle pas être améliorée ? Ne peut-on pas demander aux équipes plus de polyvalence ? A-t-on tiré toutes les conséquences des nouvelles technologies ? »

- « A-t-on besoin d'internaliser à ce point ? Il ne s'agit pas d'être dogmatique sur le sujet : l'externalisation n'est pas la solution miracle et il faut bien sûr conserver un cœur de compétences clés. Mais a-t-on seulement étudié le sujet ? A-t-on besoin par exemple d'internaliser toute la maintenance informatique ? A-t-on besoin d'avoir à demeure autant d'électriciens, de climatiseurs, etc. ? Toute entreprise se pose ce type de question aujourd'hui et on ne voit pas pourquoi l'AFP ne pourrait pas conduire un exercice similaire, sans a priori. »

Et, enfin, un extrait du chapitre intitulé « Ouvrir le dossier de la capitalisation de l'agence quand le plan de transformation sera suffisamment avancé » :

- « L'agence n'a pas d'actionnaires, donc pas de capital : le problème est bien connu des administrateurs, il a fait l'objet de nombreux rapports, aussi je ne m'y attarde pas sinon pour dire que les solutions ingénieuses trouvées ces dernières années pour contourner le problème ne sont plus à la hauteur des défis de l'AFP : il ne s'agit plus tant de permettre à l'agence de prendre tel ou tel tournant, tirant les leçons des occasions ratées du passé, mais tout simplement de préserver sa capacité à rester une grande agence mondiale. Le système D ne suffit plus. […] L'AFP devra montrer que son plan de transformation la remet sur de bons rails au point qu'un investisseur privé pourrait en théorie être intéressé de monter à son capital. »

Une position plutôt claire, mais que tentait de brouiller très maladroitement et sur le mode de la dénégation le même Fabrice Fries quelques mois plus tard, le jour même du débrayage des salariés de l'AFP (le 18 octobre 2018) [8], dans une interview (très impertinente…) réalisée par Les Échos :

- Les Échos : Faut-il ouvrir le capital de l'AFP pour lui redonner de l'oxygène financier ?
- Fabrice Fries : Que ce soit clair : je ne travaille pas sur ce sujet, qui d'ailleurs déclenche des débats assez passionnés en interne. Les salariés sont attachés à ce statut sans capital ni actionnaire établi en 1957 et je le comprends parfaitement. Je dis seulement que la condition de l'indépendance est aussi la rentabilité. Compte tenu de son influence dans le monde, l'AFP est un petit miracle français [9], la seule agence mondiale européenne, mais elle est fragilisée. Elle doit mieux exploiter son potentiel commercial et contenir ses coûts. Il ne faut pas s'attendre à un retournement rapide de la situation, nous avons deux années très difficiles devant nous, mais nous allons y arriver !

***

Reconnaissons-le : les talents d'imitateur de Fabrice Fries sont prodigieux. Une performance qui montre à quel point – et lorsqu'on prend le temps d'analyser leurs « méthodes de gestion » – les membres de la noblesse d'État ne savent la plupart du temps que réciter un catéchisme élaboré pour défendre et promouvoir les intérêts de la classe dominante.

Le 30 novembre 1999, après une mobilisation intense et aussi unitaire que possible des salariés de l'AFP relayée dans l'espace public, Le Monde écrivait :

Après trois mois de confrontation, Éric Giuily a fini par céder. […] À l'issue d'une réunion avec l'intersyndicale, samedi 27 novembre, le président de l'agence a accepté de retirer la pierre d'angle de son projet qui consistait à ouvrir le capital de l'AFP à des partenaires privés en liant cette proposition à une réforme du statut de l'agence. [...] L'accord conclu samedi avec les syndicats […] [stipule : ] « La direction accepte de retirer définitivement sa proposition de partenariat stratégique global et de transformation de l'agence en société anonyme. »

Tous nos vœux accompagnent Fabrice Fries pour que ses ambitions actuelles connaissent à l'AFP la même issue que celles d'Éric Giuily.

Denis Souchon

[1] La motion est consultable sur le site du SNJ-CGT.

[2] Depuis le 9 mars 1999, date de l'arrivée d'Éric Giuily, le poste de PDG de l'AFP n'a été occupé que par des énarques (Giuily, Eveno, Louette, Hoog et Fries). On nous dit dans l'oreillette que Fabrice Fries pense faire placarder sur la porte de son bureau une affichette « Propriété privée des technocrates ».

[3] « "À cinquante-sept ans, j'avais besoin de connaître une nouvelle évolution au sein du groupe. Mais le plan de développement de Publicis Consultants Worldwide que j'ai proposé n'a pas été retenu", explique Éric Giuily [...] ». Stratégies du 07/5/2009.

[4] Les citations de Fries sont issues de son projet « AFP, 2018-2022 – Changeons ! » consultable ici.

[5] Le 04/10/2018, c'est à dire 6 mois après l'élection de Fabrice Fries, on peut lire dans Le Monde : « L'Agence France-Presse (AFP) va supprimer 125 postes en cinq ans. L'annonce a été faite, jeudi 4 octobre, en conseil d'administration par le PDG de l'agence de presse, Fabrice Fries, lors de la présentation d'un "plan de transformation", visant à ramener le résultat net de l'entreprise à l'équilibre en 2021. »

[6] Salariés qui ne sont pas choisis au hasard mais sur des critères de docilité, et qui sont placés dans des conditions d'expression qui n'abolissent pas les rapports de domination propres à l'entreprise.

[7] Article précédemment cité.

[8] Cela n'est pas un hasard, n'oublions pas qu'il vient de la « comm' ».

[9] Sidérant Fabrice Fries : l'AFP existe depuis 1944, soit bien avant la naissance de cet héritier, et elle est le produit de logiques sociales et non pas un phénomène extra-humain.

N'engageons pas l'AFP dans un projet périlleux de vente du Siège (Communiqué intersyndical)

2018-10-03T10:30:00Z

Nous reproduisons ci-dessous un communiqué intersyndical s'opposant à la vente du siège historique de l'AFP à Paris envisagée par Fabrice Fries, son PDG. Nous avons déjà écrit sur « le destin de dégraisseur d'effectifs et de promoteur immobilier » de ce nouveau patron, « élu » à la présidence de l'AFP dans des conditions pour le moins rocambolesques. Reste maintenant à le féliciter d'avoir réussi à fédérer contre ses projets, à la veille d'élections professionnelles, les six syndicats représentatifs des salariés de l'AFP. (Acrimed)

Les six organisations représentatives (CGT, SNJ, FO, CFDT, SUD et CFE-CGC), les trois représentants du personnel au conseil d'administration et la Société des journalistes (SDJ) de l'AFP refusent de cautionner l'hypothèse – privilégiée par le PDG Fabrice Fries – d'une vente de l'immeuble historique de l'Agence à Paris, place de la Bourse, pour déménager loin du centre de la capitale.

Vendre un bien immobilier pour faire du « cash » et soulager la trésorerie : la recette de court terme est bien connue, mais est loin de garantir l'avenir d'une entreprise en difficulté. D'autant que le PDG semble avoir revu sensiblement à la baisse les gains escomptés dans l'opération, et n'en espère guère plus qu'entre 20 et 30 millions d'euros désormais. Va-t-on sacrifier le principal actif de l'Agence – en dehors de son personnel – pour une somme aussi faible au regard de la situation dans laquelle se trouve l'entreprise ? Va-t-on renoncer à une situation géographique stratégique au coeur de Paris, qui n'est pas un luxe pour assumer notre mission d'informer 24 heures sur 24 ? Sans compter qu'une agence de presse mondiale se doit d'être facilement accessible à ses clients internationaux et à ses partenaires.

Non seulement il est loin d'être acquis que l'immeuble Bourse puisse être vendu au prix élevé auquel il a été récemment réévalué (environ 140 millions d'euros), mais en outre un tel projet, a fortiori s'il implique la construction d'un nouveau bâtiment, est très souvent source d'importants dérapages en temps et en argent… Le chantier risque d'accaparer beaucoup de moyens humains, de compétences et d'énergie en interne pendant de longs mois voire années, bien plus en tout cas que l'AFP ne peut en mobiliser.

Oui, Monsieur le Président, « les salariés ont pris conscience des enjeux » (interview au Figaro) et sont « capables d'entendre un discours de vérité ». Mais il faudrait commencer par mettre tous les éléments du dossier sur la table, partager les conclusions des études préalables à ce projet, qui aura d'inévitables conséquences sociales. La piste d'une réunion de tous les salariés dans le bâtiment historique a-t-elle été sérieusement étudiée ?

Vouloir rester au coeur de Paris n'est pas un caprice de salariés réfractaires au changement : c'est l'avenir de l'AFP et de ses personnels qui nous préoccupe.

Monsieur le Président, nous vous demandons de ne pas engager un projet aussi périlleux, et peut-être fatal, pour l'AFP.

Paris, le 2 octobre 2018

Fabrice Fries, le PDG de l'Agence France Presse, est domicilié en … Belgique

Denis Souchon — 2018-08-31T08:00:00Z

Le 12 avril 2018 Fabrice Fries était élu PDG de l'AFP par son conseil d'administration. Cette « élection » vaudevillesque couronnait une carrière au cours de laquelle ce spécimen de la noblesse d'État a fait l'essuie-glace entre le public et le privé.

L'AFP exerçant de véritables missions de service public on peut s'attendre à ce que ses dirigeants et personnels soient exemplaires. Or le nouveau PDG de cette agence est domicilié en Belgique comme le prouve cet extrait Kbis daté du 27 août 2018 :

Fabrice Fries ne peut pas prétexter qu'avant de prendre la direction de l'AFP il travaillait en Belgique car depuis 2017 il était redevenu magistrat à la Cour des comptes dont le site arbore en page d'accueil la formule « S'assurer du bon emploi de l'argent public, en informer le citoyen » et quand il ne travaillait pas dans le public il occupait des postes de direction d'entreprises françaises.

Et nous ne pourrions qu'éclater de rire s'il venait à invoquer l'argument selon lequel son épouse est « haut fonctionnaire à la Commission européenne ».

Où est-ce que Fabrice Fries paye ses impôts depuis dix ans ? Est-il acceptable que la première agence de presse française soit dirigée par un dilettante basé en Belgique ?

Denis Souchon

Le PDG de l'AFP Fabrice Fries : un destin de dégraisseur d'effectifs et de promoteur immobilier

Denis Souchon — 2018-08-02T04:30:00Z

La privatisation de l'AFP est en marche (suite).

Le 12 avril 2018 Fabrice Fries, un spécimen de la noblesse d'État, était « élu » à la présidence de l'AFP. Le 21 juin, soit deux mois à peine cette « élection » dont nous avons exposé les ressorts dignes d'une république « benalla-ienne », on pouvait lire dans un article paru dans La Lettre A et titré « Et si Fabrice Fries faisait déménager l'AFP... » :

Une vente de l'immeuble historique de la place de la Bourse ou un déménagement ? « Tout est possible », il n'y a « aucun tabou », a reconnu Fabrice Fries, PDG de l'Agence France Presse (AFP), devant la Société des journalistes de l'agence, le 12 juin. Si le dossier immobilier n'était pas mentionné dans le projet initial qu'il a présenté lors de son élection à la tête de l'agence en avril (LLA du 18/04/18), celui-ci est bien désormais sur son bureau. Un déménagement pourrait s'avérer un levier majeur en termes d'économies, à côté d'une rationalisation des effectifs notamment demandée par un récent rapport de la Cour des comptes (LLA du 28/05/18).

Sont présents dans cet article, et en partie dans ceux recensés ci-après, les cinq « éléments de langage » que tous les membres de la classe dominante utilisent presque mécaniquement pour justifier leurs pratiques de prédateurs : parce-qu'« il-faut-faire-des-économies-pour-sauver-l'-entreprise », il est inéluctable de « vendre-des-actifs-générant-du-cash-vital-pour-l'-entreprise » (en l'occurrence, le siège de l'AFP) et de « rationnaliser-les-effectifs » (en sous-texte : les réduire). Et parce que ces mesures reposent sur des « rapports-rationnels-d'-experts » (en l'occurrence, la Cour des comptes), elles relèvent d'une « vérité-qui-brise-les-tabous » et qui ne peut être contestée.

Loin d'interroger ce que recouvre réellement un tel discours, les grands médias ont plutôt tendance à en reproduire la structure, participant de ce fait activement à la perpétuation de l'idéologie dominante. Et quand les journalistes ne reprennent pas à leur compte les « arguments » du patron de l'AFP, ils lui cèdent tout simplement la parole, parfois de manière exclusive, passant ainsi sous silence les critiques que peuvent formuler les salariés eux-mêmes (et au nom desquels Fabrice Fries prétend s'exprimer.) [1]

Ainsi qu'on peut le voir dans un article de l'AFP daté du 12 juillet, titré « AFP : le nouveau PDG vise 30 M EUR de nouvelles recettes en 5 ans », Fabrice Fries mobilise les arguments des « économies » pour justifier « le scénario d'une cession du siège » et, in fine, sa propre « stratégie » :

Le nouveau PDG de l'AFP Fabrice Fries a présenté jeudi sa « feuille de route » au conseil d'administration de l'agence (…) [L'AFP] doit aussi faire des efforts pour trouver des économies, et à ce titre, [Fabrice Fries] a mis à l'étude le scénario d'une cession du siège historique de l'AFP, situé au cœur de Paris, dans le IIe arrondissement, au profit de l'achat ou de la construction d'un nouveau site dans la capitale ou à proximité. Un déménagement ne sera toutefois acté que s'il permet d'une part de regrouper dans un même bâtiment les services rédactionnels de l'Agence, actuellement répartis dans deux immeubles, et de dégager une importante plus-value. Des décisions sur ce point et sur la mise en œuvre de cette nouvelle stratégie devraient être prises d'ici la fin de l'année, notamment lors d'un conseil d'administration prévu le 5 octobre.

Le 18 juillet, c'est au tour du Figaro de rapporter des propos de Fabrice Fries dans l'article « L'AFP envisage de vendre son siège parisien pour financer sa relance », permettant à la petite musique du dégraisseur/promoteur d'aller bon train :

Autre axe de travail : faire des économies. La cession du siège historique place de la Bourse à Paris et le déménagement des salariés sur un seul site font partie des pistes envisagées. « Nous vendrons si nous sommes capables de dégager une plus-value substantielle et ainsi de nous désendetter et financer notre plan de développement », explique Fabrice Fries, qui ajoute que les équipes parisiennes, actuellement réparties sur deux sites, verraient d'un bon œil d'être réunies. Mais d'autres économies devront être trouvées. Si les charges de personnel ont été stabilisées l'an passé, à 215,6 millions d'euros, des réductions d'effectifs au siège sont probables. « Je crois que les salariés ont pris conscience des enjeux, estime Fabrice Fries. Ils sont capables d'entendre un discours de vérité. La grande majorité veut que les choses changent. Et rien ne se fera sans dialogue avec les partenaires sociaux. »

C'est ainsi que, sans grande surprise, Le Figaro relaye la « vision » des dominants dans ses colonnes : en se contentant de Fabrice Fries pour seul interlocuteur, invité à commenter ses propres décisions. Plus grave peut-être : les journalistes ne semblent nullement s'inquiéter du fait que ce « manager » – qui ne fait même pas semblant d'avoir compris l'histoire et les missions de l'AFP – prévoie de « gérer » la première agence de presse du pays, qui remplit des missions relevant d'un service public de l'information, comme s'il dirigeait un fonds d'investissement ou une boîte de com'.

Il serait d'intérêt public de rappeler, pour chaque mention du « visionnaire » Fabrice Fries, ce que nous relevions le 27 avril à propos de son parcours : à savoir qu'il aura fallu « attendre Le Canard enchaîné du 18 avril 2018 pour connaître ses exploits à la tête de Publicis Consultant France. Sous sa présidence de 2008 à 2016 en effet :
- le chiffre d'affaire est passé de 88,2 à 36,8 millions d'euros, soit une baisse de 58,3 % ;
- l'effectif est passé de 400 à 170 personnes, soit une baisse de 57,5 % ;
- la société enregistre un déficit de 4,5 millions d'euros en 2016.
« Tout travail mérite salaire » : le palmipède nous apprend que Fabrice Fries a touché 360 000 euros au titre d'une transaction de départ, et 180 000 euros lors des 6 derniers mois, alors que son sort était scellé ! »

Et ce n'est pas fini. Toujours dans son article du 21 juin, La Lettre A nous apprend que « le nouveau PDG de l'AFP a été refroidi par son expérience de déménagement à Suresnes, dans les Hauts-de-Seine, alors qu'il présidait Publicis consultants. L'agence de communication avait finalement opéré, quelques années plus tard, un retour dans le 2e arrondissement parisien, après une perte significative de clients. »

En d'autres termes, Fabrice Fries envisage d'appliquer à l'AFP la même série de mesures qui s'étaient soldées par des échecs cinglants quand il dirigeait Publicis consultants [2] !

***

Il est dorénavant évident que Fabrice Fries a été mis à la tête de l'AFP par le pouvoir macronien pour lui appliquer une « politique de la faillite ». Une politique qui contribuera à qualifier d'« inéluctable » la privatisation de cette agence, dont les missions sont d'intérêt général, et dont la défense devra passer par une forte et large mobilisation de ses salariés et des usagers des médias.

Denis Souchon

[1] Notons que ces considérations sont très régulièrement valables dès lors que les grands médias rendent compte des actions des dominants, en particulier dans le cas de bouleversements et de conflits dans les entreprises : la parole des salariés se trouvant alors sous-représentée (et délégitimée) – voire tout simplement niée – au profit de l'exposition de la « stratégie » du dirigeant et de son « équipe ».

[2] Le Monde du 03/12/2013 écrivait : « Si le projet de déménagement a été mal pensé, le retour de flamme peut être brutal. Le retour en centre-ville de sociétés implantées en banlieue n'est pas rare. L'agence de communication Publicis Consultants, par exemple, après être passée des Champs-Elysées à Suresnes (Hauts-de-Seine), a rétropédalé quelques mois plus tard pour s'installer dans le 2e arrondissement. »