Acrimed | Action Critique Médias

« Violences contre les médias » : amalgames et mauvais procès

Frédéric Lemaire, Pauline Perrenot — 2019-02-01T13:30:00Z

Depuis le début du mouvement des « gilets jaunes », une défiance s'exprime envers les médias dominants et s'est traduite par un certain nombre de discours critiques et d'initiatives, allant de l'organisation de manifestations devant des sièges de grands médias au blocage d'imprimeries. Elle s'est également exprimée par des agressions verbales et physiques contre des journalistes de terrain. Certains éditorialistes, directeurs de journaux ou prétendus « experts » ne se sont pas privés des mettre toutes ces expressions de la colère à l'égard des grands médias dans un seul et (trop) grand sac : celui de la haine des médias et de la démocratie. Retour sur ces amalgames et mauvais procès.

Dans la nuit du 26 décembre, une vingtaine de gilets jaunes se sont postés à la sortie de l'imprimerie du groupe Ouest-France, au sud de Nantes, pour bloquer l'acheminement de plusieurs titres. Quelques jours plus tard, l'Est Républicain a fait l'objet d'actions similaires ; le 10 janvier, la distribution de La Charente libre a été mise à mal et dans la nuit du 11 au 12 janvier, L'Yonne républicaine, le Journal du Centre ou encore La Voix du Nord ont vu leur diffusion empêchée par le blocage de leurs centres d'impressions. Cette forme d'action vise spécifiquement la presse quotidienne régionale, là où les titres nationaux, eux, sont davantage ciblés par des manifestations qui se déroulent au pied de leurs sièges (idem pour l'audiovisuel, pour des raisons évidentes). Les parvis de BFM-TV, du Parisien, puis de France Télévisions ont ainsi été le théâtre des protestations de manifestants parisiens ces dernières semaines.

Même si elles peuvent être soumises à des questionnements politiques ou stratégiques, ces initiatives de blocages ou manifestations sont les expressions d'une colère légitime. Mais bien des directeurs de médias, éditorialistes ou prétendus « experts » ne l'entendent pas de cette oreille, et n'hésitent pas verser dans l'amalgame : pour eux, ces actions seraient condamnables, représenteraient des menaces contre la liberté de la presse voire contre la démocratie. Nombre d'entre eux n'hésitent pas à les mettre sur le même plan que les agressions de journalistes (physiques, menaces de mort et de viol) qui ont eu lieu dans plusieurs villes (Paris, Rouen, Toulouse, Pau, etc.), agressions qui ont été rapportées et déplorées dans de nombreux articles de grands médias, comme par les syndicats de journalistes.

À commencer par Alexis Lévrier, historien de la presse, omniprésent ces dernières semaines en qualité d'expert auto-proclamé de la défiance envers les médias. Le 12 janvier dans Le Monde, il dénonce les « violences contre les médias » (« Rédactions assiégées, quotidiens empêchés de paraître, journalistes agressés en pleine rue ») lors des mobilisations des gilets jaunes. Il amalgame ainsi allègrement des actions de blocages et des agressions physiques. Mais les manifestations des gilets jaunes ne sont pas les seules à être visées par ses propos : Alexis Lévrier pointe également la responsabilité… de la critique des médias dans les agressions physiques de journalistes.

Dans un article publié le 16 janvier sur le site des Inrockuptibles, il affirme que « la critique radicale des médias […] a une part de responsabilité dans la violence qui s'exprime ». Une critique qui, bien entendu selon lui, est « un discours de haine systématique », « entretient un climat de haine irraisonné », « manque totalement de nuance », et « caricature les travaux de Bourdieu ». Des propos, on est priés de le croire, tout en « nuance » et dénués de toute « caricature »… !

Le lendemain, « l'expert » s'en prend directement à notre association, ainsi qu'au Monde Diplomatique, sur Twitter :

Cette réaction s'inscrit dans la vague d'indignations suscitées par la publication, par Le Monde Diplomatique, d'une carte des lieux de pouvoirs dans laquelle figurent notamment les sièges des grands journaux parisiens. Nous étions revenus sur cet épisode dans un précédent article.

La thèse d'Alexis Lévrier est reprise, quelques jours plus tard, par la présentatrice de « La Fabrique médiatique » sur France culture qui évoque, de manière certes très allusive, les responsabilités de la « critique radicale du journalisme dans les années 1990 ».

Les mauvais procès des éditocrates contre la critique des médias

Alexis Lévrier n'est pas seul sur son créneau. L'inénarrable Jean-Michel Aphatie est également sur la brèche. Sur le plateau de « C à vous » le 10 janvier, l'éditorialiste évoque, sans les citer, des organisations qui depuis des années « racontent aux citoyens que les journaux étant possédés par neuf milliardaires, les journalistes sont au service du capital. Et des gens finissent par le croire. Et ça donne une forme d'agressivité aux gens qui prennent à partie les journalistes. » Et de préciser : « des médias se sont créés là-dessus, sur ce pacte-là, pour lutter contre les journalistes qui mentent ».

Bref, Jean-Michel Aphatie ne se contente pas de caricaturer grossièrement la critique des médias. Il la rend responsable de l'agressivité voire des agressions envers les journalistes ! Le tout accompagné d'un sens aigu de l'honnêteté : ne pas nommer les organisations incriminées, sous prétexte de ne pas vouloir leur faire de « publicité », permet d'être sûr que les téléspectateurs n'iront pas vérifier par eux-mêmes l'inanité de son propos. Et c'est là toute l'élégance de Jean-Michel Aphatie : de plateau télé en studio de radio, celui qui bénéficie depuis des années d'une parole publique s'arroge le droit de déformer les travaux d'organisations qui, elles, ne sont jamais – ou très rarement en comparaison – invitées à s'y exprimer dans de bonnes conditions.

Suite à l'émission de France 5, il réaffirmera son interprétation dans sa réponse à l'interpellation d'un twitto bien connu d'Acrimed – puisqu'il en fut le principal animateur jusqu'en 2015 :

Résumons : pour Jean-Michel Aphatie, critiquer les médias revient à « souffler sur les braises ». Mieux : critiquer le rôle des éditocrates dans le champ médiatique, c'est « stigmatiser » l'ensemble des journalistes. Comme s'il n'était pas possible de faire la part des choses entre les professionnels du commentaire d'un côté (éditorialistes, présentateurs, experts en tout genre) qui, à défaut de jamais mettre les mains dans le cambouis, bavassent en continu sur les plateaux ; et, de l'autre côté, la plupart des journalistes qui sont attachés à un travail d'enquête ou de reportage, et qui subissent par ailleurs de plein fouet la précarité, en termes de statut (contrats, piges, etc.) et de conditions d'exercice de leur métier (travail dans l'urgence, manque de temps, course à l'audience, troncage des sujets, etc.). Journalistes qui sont, eux, la cible des colères suscitées à bien des égards par les choix des chefferies éditoriales et les commentaires des ci-devant éditocrates [1].

Citons également un autre ami de la critique des médias, Jean Quatremer, qui s'est ému de notre article épinglant ses tweets insultants, et dont certains diffusent de fausses informations sur les gilets jaunes. Il voit dans ces critiques… « un bel appel à la haine » :

Sur certains plateaux de BFM-TV, critiquer le traitement médiatique de la chaîne d'info en continu peut aussi valoir des rappels à l'ordre. Le 5 janvier, le député France Insoumise Adrien Quatennens, interviewé en direct, regrette que la chaîne en soit réduite à diffuser en boucle des images de poubelles incendiées pour illustrer les mobilisations qui se sont tenues le jour-même. Au moment où il intervient, des images de flammes et de policiers défilent d'ailleurs en fond d'écran, avec en sous-titre un bandeau : « Des heurts à Paris ». La remarque du député lui vaut les foudres du présentateur, Thomas Misrachi : « Merci M. Quatennens de contribuer à la haine ambiante contre les médias ». Bref, de la remise en cause d'un dispositif médiatique à la « haine des médias », il n'y aurait donc qu'un pas !

Directement visée par certains blocages, la presse quotidienne régionale n'est pas en reste. Ainsi, par exemple, de la direction de La Charente libre, qui dans un article publié le 11 janvier en réaction au blocage, offre une belle illustration de cet amalgame :

Il s'agit d'une attaque aussi inédite qu'intolérable contre la liberté de la presse. Depuis le début du mouvement, de nombreux journalistes partout en France ont été victimes de violences verbales et physiques. La distribution de plusieurs titres a été perturbée par des manifestants hostiles. La direction de Charente Libre a engagé une action en justice à l'encontre des responsables de cette manifestation qui tentent de remettre en cause le principe de l'indépendance de la presse.

Ainsi également de la direction de La Voix du nord, dont deux représentants, Patrick Jankielewicz (rédacteur en chef) et Gabriel d'Harcourt (directeur général délégué et directeur de la publication) s'indignent sur Twitter :

Même son de cloche en décembre du côté de la direction de Ouest-France suite au blocage de son imprimerie. « On va déposer plainte dans la journée. On condamne avec force ce délit vis-à-vis de la liberté de la presse et d'empêcher de raconter aux gens ce qu'il se passe près de chez eux », annonce le directeur des rédactions d'Ouest-France Philippe Boissonnat [2]. Ou encore, dans un communiqué diffusé sur leur site : « La direction du groupe de presse condamne avec force cette action inédite qui porte gravement atteinte à la liberté de la presse et à la démocratie. »

***

Ces différents amalgames entre initiatives de blocage, manifestations, critique des médias, « appel à la haine » et violences n'ont rien de surprenant. Ils permettent à certains éditorialistes et tenanciers des médias de discréditer haut et fort toute action de protestation ou toute critique, en les mettant sur le même plan que des agressions physiques de journalistes – qui n'ont évidemment rien à voir avec notre critique des médias. Le caractère instrumental de cette indignation est d'autant plus évident qu'elle est à géométrie variable : car nombre de ceux qui s'indignent des violences contre les journalistes n'ont pas un mot ou presque lorsque celles-ci sont commises par la police.

Rappelons-le : la critique des médias ne cherche pas à « stigmatiser les journalistes » ou à porter « atteinte à la liberté de la presse », comme veulent le faire croire quelques médiacrates. Elle contribue cependant à une remise en cause de l'ordre médiatique dominant. Un ordre fondé sur une course à l'audience, produit de logiques financières ; un ordre chapeauté par une poignée de milliardaires qui détiennent l'essentiel de la presse et des médias audiovisuels, et par un pouvoir politique toujours plus soucieux de « discipliner » le service public audiovisuel en alignant son fonctionnement sur celui du privé et en asséchant ses ressources. La critique des médias remet en cause la mise à mal du pluralisme, la structuration de la profession et l'accaparement de la parole par les éditorialistes, experts à gages et autres spécialistes du prêt-à-penser issus des classes les plus riches ; la surexposition de l'information spectacle au détriment du reportage et l'enquête – bref du travail journalistique – ; les biais systématiques qui conduisent à mal informer.

Pour toutes ces raisons, la critique des médias est combattue par les tenanciers de cet ordre inique, ceux là-même qui se gargarisent d'appels à la « démocratie » ou à la « liberté et l'indépendance de la presse » ! Mais s'ils s'expriment haut et fort, leurs amalgames ne sont pas forcément représentatifs de la réaction de l'ensemble des journalistes (nous y reviendrons). Au contraire, cette défiance pourrait bien devenir un déclencheur. Un déclencheur dans les rédactions, pour que les journalistes contestent massivement la légitimité des directions et de leurs orientations délétères. Au grand dam des éditocrates, prompts à qualifier les critiques à leur égard de « menaces contre la démocratie », mais bien réticents à ce que ladite démocratie s'applique dans leurs propres rédactions.

Pauline Perrenot et Frédéric Lemaire

[1] Le site « Les jours » a consacré un excellent article à la toute première assemblée générale qui a eu lieu le 8 janvier au sein de BFM-TV, la chaine d'info qui polarise la plupart des critiques, et celles des gilets jaunes en particulier. Nous recommandons cet article intitulé « BFMTV se prend un sérieux coup de jaune », dans lequel s'expriment pêle-mêle de nombreuses doléances de journalistes de terrain, ciblant les squatteurs de plateau, la disproportion à l'antenne entre les « faux débats » et les reportages, le « management parfois "agressif" » des chefferies éditoriales. Une situation qui donne une actualité certaine à la proposition d'Acrimed pour un statut juridique des rédactions.

[2] Cité par Le Parisien dans un article du 27 décembre intitulé « Une imprimerie du journal Ouest-France bloquée par des Gilets jaunes ».

Casse « sociale » à La Voix du Nord : merci la loi Travail ! (SNJ + intersyndicale)

2017-01-12T05:30:00Z

Un communiqué du SNJ (suivi d'un communiqué intersyndical).

Lors du comité d'entreprise extraordinaire, qui se tenait hier à Lille, la direction de La Voix du Nord a confirmé et officialisé le plan « social » qui prévoit la suppression de 178 postes, dont 72 emplois de journalistes, au sein du grand quotidien régional du Nord. C'est une triste première, dans l'histoire récente de la presse, de voir des dirigeants supprimer « préventivement » un quart des effectifs dans une entreprise qui a dégagé en 2015 cinq millions d'euros de marge bénéficiaire.

Le Syndicat National des Journalistes, première organisation de la profession, apporte tout son soutien aux salariés de La Voix du Nord, et à l'intersyndicale, en lutte contre un projet aventureux, consistant à réduire la voilure éditoriale du support papier pour développer son offre numérique, dépourvue de modèle économique. Le SNJ ne remercie pas le gouvernement, et sa loi El Khomri contre le Travail, qui offre aux patrons la possibilité de licencier au nom de justifications économiques plus que douteuses. Il étudiera toutes les voies, y compris juridiques, pour éviter que cette casse « sociale » ne soit validée par la Dirrecte [1].

Le SNJ partage les doutes des salariés quant à ce projet « Demain La Voix » qui « ambitionne » de laisser 178 salariés sur le carreau. Le SNJ espère que la vente du siège du journal au groupe Rossel, il y a quelques semaines, pour la modique somme de 36 millions d'euros, ne servira pas à régler les indemnités de licenciement. Et que les salariés de La Voix du Nord ne sont pas en train de payer le prix social de la stratégie d'expansion du groupe Rossel, qui s'est positionné pour le rachat de Paris Normandie.

Paris, le 11 Janvier 2017

Source : site du SNJ.

Communiqué intersyndical (Filpac, Snj, Snj-Cgt, CFDT-journalistes) sur le site du SNJ-CGT.

[1] Direction régionale des entreprises, de la concurrence, de la consommation, du travail et de l'emploi (note d'Acrimed).

Trois « Unes » consécutives sur Miss France : l'essentiel selon La Voix du Nord

2014-12-08T12:55:00Z

La nouvelle Miss France, élue samedi 6 décembre, se nomme Camille Cerf. Elle est originaire de la région Nord-pas-de-Calais, ce dont n'a pas manqué de se féliciter le principal titre de la PQR locale, La Voix du Nord. Jusqu'à l'excès...

Le jour du vote :

Le lendemain du vote :

Le surlendemain du vote :

Le quotidien va-t-il tenter la passe de quatre ? Suspense...

– Signalé par un correspondant.

Les petits soldats de la Voix du Nord

La Brique — 2009-02-08T01:37:40Z

Nous publions ci-dessous, sous forme du « tribune », deux articles parus dans le journal La Brique, illustrés par Albert Foolmoon [1] (Acrimed)

I. Les petits soldats de la Voix (La Brique, n°10, 8 janvier 2009, )

La ligne éditoriale du quotidien nordiste ? Précarité et faits divers ! Une journaliste fraîchement remerciée nous plonge dans les coulisses de cette presse peu recommandable...

« Nous ne prenons que les gens issus d'école de journalisme, vous commencez le 1er juillet à l'agence de Tourcoing » me signifie-t-on quand je décide de commencer l'aventure CDD. Dans cette agence, l'attaché de presse de la mairie appelle quotidiennement le chef d'agence : « Pouvez-vous passer telle photo, pour un concours à Tourcoing-plage ? ». Été oblige, les sujets se font rares, alors on engrange ce qu'on peut. Jusqu'à faire un papier sur les sites Internet des villes alentour. « Les gens veulent du pratique. Du pré-mâché », martèle le chef d'agence. Tourcoing a la plus mauvaise réputation parmi toutes les locales du journal. Ca se tire dans les pattes. Entre un journaliste syndiqué « trop zélé » et un chef d'agence qui refuse toute forme de libre pensée, la franche camaraderie n'est pas au menu.

Quand la chargée des ressources humaines (la « RH ») rappelle pour d'autres contrats, je refuse d'aller à l'agence de Calais (1 h 30 de Lille). « En 18 mois, je n'ai jamais refusé un seul contrat me soufflera une fille rencontrée à Béthune, « d'ailleurs, je n'ai jamais pris de vacances ». « Tu as refusé un contrat... et ils t'ont rappelé ? C'est rare », s'étonnait une autre précaire de Calais. Les ressources humaines en font presque un chantage : « Vous savez, nous recrutons à la fin de l'année et si vous refusez un contrat, c'est très mal vu. » La précarité, c'est être balancé d'agence en agence, ne pas connaître l'endroit où l'on débarque, changer de poste de travail quand les titulaires en ont besoin, rouler parfois une heure avant d'arriver au boulot, et recevoir les sujets de reportage sur la route... Également, la phrase fétiche de la RH, « on vous appelle dès qu'on a quelque chose », n'est valable que si nous-mêmes harcelons leurs services toutes les semaines. On m'a déjà appelé le lundi matin pour un contrat commençant l'après midi...

Cachez-moi cette grève

Par la suite, j'accepterai d'aller à Calais, de peur de rater d'autres opportunités. J'y suis restée deux semaines et trois jours, nous étions quatre précaires pour autant de titulaires. Un stagiaire (non rémunéré), un contrat de professionnalisation (payé moins que le SMIC), et deux CDD [2]. Quand on arrive sur une nouvelle agence, on ne connaît pas le tissu de l'information sur place. Et les journalistes de l'agence retouchent l'angle choisi pour un papier. À Calais, j'ai couvert le blocage du port par les pêcheurs, qui intéressait peu la rédaction. « Les calaisiens en ont rien à faire du blocage. Ce qu'ils veulent savoir, c'est ce qu'il provoque sur l'autoroute et le tunnel », souligne le chef d'agence. Alors on contrebalance le blocage du port par les dizaines de kilomètres de bouchons sur l'A16. Il faut que je sois honnête. Le journaliste qui veut traiter tel ou tel point, peut. A priori. Les titulaires sont capables d'en faire à leur tête même si le blâme n'est pas loin. Ainsi, un journaliste de Tourcoing a reçu un blâme pour avoir refusé de couvrir l'ouverture d'un Mac Donald ! Mais quand un CDD débarque dans une agence, il suit les recommandations des titulaires.

A Calais, je débarque avec mes gros souliers de « socialo ». « Donnez moi tous vos sujets sur le social, ça me fait pas peur. » Et l'agence s'empresse de me fournir les sujets. Quand je me pointe à une réunion de la CGT cheminots, l'accueil est tiédasse. Mais je rassure les militants : « je suis de votre côté, je vous donnerai de la place dans le journal. » Le lendemain, sur la manif, on me remercie. « C'est rare les papiers sympas sur nous. Vraiment merci. »

Tête de gondole : du sang !

Je découvre les rouages d'une presse commerciale, où la concurrence explique des choix éditoriaux discutables. Deux quotidiens s'affrontent sur le bassin calaisien : La Voix et Nord Littoral [3]. Ce dernier, pariant sur le fait divers, arrive à faire une page entière de son édition sur le calvaire d'un chat accroché à une poignée de porte (véridique). Selon La Voix, ce journal se vend bien mieux que le sien. Alors elle contre-attaque et balance également du fait divers dans les premières pages de son édition.

C'est la tête de locale qui fait office de page reine dans le journal [4]. Elle met en lumière l'événement de la veille. En réunion de rédaction du lundi, la liste des têtes de la semaine est décidée. Logiquement elle ne varie pas, sauf événement. Lors de mon CDD, je devais couvrir la manifestation du jeudi 22 mai, contre la réforme des retraites et les suppressions de professeurs. 1500 personnes ont défilé dans Calais. Chose assez rare, surtout parce que les manifs sont souvent délocalisées sur Lille. Un sujet qui mérite la tête donc. Sauf que la veille au soir, les faits divers amènent un autre sujet. Un père et son fils se sont crashés à 110 km/h sur un camion. Les photos que le journaliste ramène sont « bonnes ». On voit la tôle froissée et les pompiers qui désincarcèrent les corps. Le papier atterrit en tête et tacle la « grogne sociale ». Ultime entourloupe : le journaliste met en parallèle les bouchons provoqués par la grève des pêcheurs et l'accident...

Précaires sous surveillance

Deux mois plus tard, lorsque je recontacte la RH, elle me répond : « Votre fiche de notation est revenue de Calais et on ne vous a pas rappelé parce que c'était moyen. Orthographe moyen. Souci du détail moyen. Originalité moyen... Moyen quoi. Nous avons proposé les autres contrats aux meilleurs CDD. » À chaque agence, une feuille de notation. Une seule note défaillante et c'est la suspicion. Le matelot n'est pas bon. Virons-le du navire. Les deux agences qui ont posé problème pour mon recrutement ont été celles où mes convictions politiques ne collaient pas avec la ligne éditoriale.

Même si je garde un goût amer de mon passage, j'ai beaucoup appris sur les soucis de la presse en général : moyens techniques défaillants, précarisation des contrats, recrutement codifié... Presse qui au prix d'une concurrence souvent faussée, délaisse le terrain social pour les domaines consensuels et racoleurs. Et La Voix du Nord prépare une édition du lundi, « elle embauchera » dit-on. Mais on se trompe. Les CDD (déjà anciens) ont signé pour 12 mois pour faire tourner cette édition. Si elle ne marche pas, elle poussera à la rue une vingtaine de CDD qui ont trimé plus de deux ans de leur vie pour une publication « héritière de la résistance ».

II. Les chiens de garde La Voix (La Brique, Numéro 11)

Dans « Les petits soldats de La Voix du Nord » , une salariée évincée de la rédaction du quotidien témoignait après un an de CDD. Ses attaques sur la primauté du fait divers et les conditions de travail ont suscité de vives réactions, souvent lamentables, de la part de chefs d'agence comme de journalistes.

Le 24 novembre, coup de téléphone. « Gaëlle David ? Pascal Martinache de l'agence de Calais. Vous vous souvenez » ? ». Il prévient d'emblée : « Nous aurions dû être bien plus méchants sur votre note de CDD, nous avons été gentils. » La notation de l'agence l'a pourtant empêchée de renouveler son contrat... Puis il déblatère sans lui laisser une seconde de répit. Dans son papier, Gaëlle racontait par exemple comment une manifestation calaisienne avait laissé place à un accident de la route en Une du canard, photo malsaine à l'appui. À quoi Martinache rétorque : « Si pour vous un papier sur un accident d'un enfant et de son père n'est pas important, c'est que vous ne comprenez rien au journalisme, vous ne serez jamais journaliste ». Un vrai journaliste préfère le racolage morbide aux mobilisations sociales, c'est bien connu !

Les chefs d'agences voient rouge

Sur la dernière grève des pêcheurs, l'agence lui demandait de mettre l'accent sur les problèmes de circulation provoqués sur l'autoroute ou le tunnel sous la Manche. Martinache se justifie encore : « À Calais, c'est normal de parler du tunnel parce que ce sont des soucis de sécurité. Bah oui. Mais vous n'y connaissez rien ». Puis il nie tout en bloc : « Vous ne connaissez rien des autres journalistes et des CDD. Tout ce que vous avez écrit ce sont des inepties ». Certes, passer plusieurs repas en compagnie de ses collègues n'a pas fait d'elle leur confidente exclusive, mais les soucis d'argent, on en parle à celles et ceux qui sont dans la même galère. Pas au chef d'agence, pas au chien de garde. Au bout de cinq minutes, il lui raccroche au nez. « Est-il vraiment si facile de cracher dans la soupe après l'avoir bue ? Sans doute, en passant par un rot. Bonne digestion ». C'est Patrick Seghy qui s'exprime, le chef d'agence de Tourcoing, sur le blog de Gaëlle qui a mis l'article en ligne [5]. Ce petit chef qui lui lança alors qu'elle était en CDD : « La politique, c'est pas bon à La Voix du Nord » en y ajoutant un silence lourd de sous-entendus... En clair : garde à vous ! Gaëlle décrivait cette agence comme l'une des plus détestables de La Voix.

Les fayots

Des journalistes, lecteurs et lectrices sont également venus défendre leur maître sur son blog. « Tu n'as certainement pas compris que la PQR (Presse Quotidienne Régionale) doit vendre, qu'il faut te mettre à la place des lecteurs », clame Sandrine. « Enlevez les faits divers d'un journal de PQR, vous allez voir la tronche des ventes. Donc les mettre en une, c'est plutôt normal, non ? Faut bien manger », dixit Micheline. Puis Geoffroy de Saint Gilles, titulaire à Tourcoing, ne voit pas pourquoi un conflit social prendrait le dessus sur un vulgaire embouteillage : « Tu sembles vouloir faire l'opinion des gens, leur dire ce qu'il faut penser (une grève est plus importante que vos bouchons) », ajoutant « personne ne t'oblige à faire des CDD à La Voix ». « Sam » y va encore plus fort. Il décèle « une grande frustration » chez Gaëlle : « Tu pensais devenir journaliste à la Tintin ou quoi ? Tu t'es trompée de média alors. [...] Je comprends que La Voix du Nord ne t'ait pas gardée. Tu n'as aucune expérience, des préjugés idiots et infondés sur la presse régionale, tu manques de respect aux journalistes de La Voix du Nord dont je fais partie. Bon vent au pays des Bisounours ». Bon vent dans la presse pourrie, Sami ! La perle revient à « Pieds sur terre », qui met en avant les performances de La Voix, un journal financièrement bénéficiaire aux 1000 salarié.es : « Faut-il mettre en péril tous ces emplois en changeant de ligne éditoriale pour faire plaisir à quelques journalistes bobos ? ». Qu'il ouvre les yeux, les bobos sont à La Voix, et offrent des jeux, du sport et du chien écrasé au populo.

Contrepoids

La seule critique « valable », c'est le fait qu'elle ait avoué avoir glissé aux cheminots CGT être « de leur côté », lors d'une réunion syndicale. Certes, en vertu de « l'objectivité journalistique », c'est « interdit ». Mais face à la subjectivité de La Voix et des médias qui mentent, tantôt méprisant les mouvements sociaux, tantôt se faisant les apôtres de la pensée dominante, la tentation est forte d'afficher un soutien aux grévistes... pour ne pas être reçu en ennemi. Néanmoins, la majorité des dizaines de réactions - journalistes ou non - confirment la vision d'un journal pauvre en information, racoleur, bâclé. Salarié actuel de La Voix, « un journaleux énervé » témoigne de manière anonyme, de peur « d'être viré ». Il confirme que « nier le fait que La Voix du Nord exploite ses CDD serait vraiment être totalement aveugle (...). Il n'y a rien de mieux pour rendre les salariés complètement dociles et dépendants à leurs chefs (...). Ce sont effectivement des « petits soldats », corvéables et malléables à merci ».

S.G et G.D

[1] Voir son site.

[2] Au total, à La Voix, une trentaine de CDD végètent entre contrats mensuels, plus longs ou bien plus courts. Un CDD gagne 1783,91 € bruts par mois et quelques primes.

[3] Qui pourtant appartient également au groupe Voix du Nord.

[4] Située après les pages région, elle est surmontée du nom de l'aire concernée.

[5] Sur son blog.

La Voix du Nord : impostures, arnaques et profits (La Brique)

La Brique — 2007-05-24T06:01:24Z

Nous publions ci-dessous, sous forme de « tribune » [1], un article paru dans La Brique, « Journal local d'info et d'enquêtes, de Lille et environs ». (Acrimed)

Le « grand » quotidien régional entretient savamment un mythe : celui d'un journal issu de la résistance, au service des gens du Nord et dont le travail serait guidé par des valeurs humanistes et éthiques. La Voix du Nord, histoire secrète nous apprend qu'il s'agit plutôt d'un média volé aux résistants, guidé par la rentabilité et au service de quelques grands bourgeois ou de fonds de pension.

On connait le refrain que reprend en cœur la Voix depuis 1945 : le-quotidien-est-issu-de-la-résistance. L'enquête de Fréderic Lépinay rétablit quelques vérités : le journal serait plutôt issu des pires magouilles financières et d'une « spoliation de l'outil de résistance » de centaines de personnes qui ont participé au mouvement « Voix du Nord », sous l'occupation allemande. Dans son livre La Voix du nord, histoire secrète [2], l'ex-journaliste du quotidien » (il a démissionné en 2000) fournit un travail très documenté sur 60 ans d'histoire du premier groupe de presse du Nord, démontrant « une série d'impostures » et une « vaste conspiration du silence ».

À l'origine, c'est en effet un journal clandestin du mouvement de résistance « Voix du Nord ». Il est fondé par un policier lillois, Jules Nautour, et Nathalis Dumez, un ancien maire de Bailleul. Pendant la guerre un quotidien du Nord, le Grand Echo, collabore avec l'Allemagne nazie. A la Libération, on juge ses dirigeants avec beaucoup de clémence, et les locaux et l'imprimerie sont repris par la Voix du Nord. Mais comme cela s'est fait ailleurs en France, on reprend également les effectifs ! Ce sont d'anciens journalistes et cadres du Grand Echo qui produiront en grande partie le journal sortie de la clandestinité.

La trahison de pseudo-résistants

En février 1945, alors que de nombreux membres du mouvement Voix du Nord - et notamment ses deux fondateurs - ne sont pas encore rentrés de déportation, quelques opportunistes (des résistants sur le tard, des banquiers, avocats et hommes d'affaires n'ayant aucun lien avec le mouvement ou des anciens de l'Echo) créent précipitamment une société de presse par action, sous la direction de Jules Houcke [3]. Dumez de retour, il porte plainte avec une association d'anciens résistants. Ils crient à la trahison. Commence alors l'une des plus longues affaires de presse de l'histoire, qui finira par une petite victoire symbolique en... 1977 [4] !

La direction du quotidien fera tout pour étouffer l'affaire. Un ancien de la Voix, Michel Berry, rapporte que les papiers traitant de la résistance sont systématiquement relus par le patron du journal, parlant même d'un « régime soviétique » ! Un retraité de la Voix avoue qu'à son arrivée à la rédaction dans les années 60, « un collègue m'a désigné un tableau sur lequel étaient inscrits les noms des personnes qui ne devaient pas être citées dans le journal. Le nom de Nathalis Dumez figurait à la première place » !

L'empire de la Voix

À partir des années 80, la Voix devient une affaire de business. En quelques années, un jeune journaliste tenté par l'argent et le pouvoir, Jean-Louis Prévost, va prendre la direction de la Voix pour en faire « un groupe multimédia ». Une cinquantaine de filiales sont créées dans le marketing, le conseil, la publicité, le multimédia... et un juteux service de messagerie rose, 3615 TNT. Parallèlement, le contenu du quotidien se dégrade. En 20 ans, il perd 50 000 lecteurs et lectrices. Les collusions avec le pouvoir politique et économique sont de plus en plus importantes. Le quotidien devient « la Voix de son maître ».

Côté rédactionnel, la règle d'or c'est : « ne jamais choquer le lecteur ! ». L'autocensure des journalistes prévaut désormais. Même la CFDT [5] dénonce alors certaines éditions du journal qui s'illustrent « en ignorant totalement les mouvements sociaux qui se déroulent sous leurs yeux ». La Voix devient un journal « de compte rendu ». Le travail sur le terrain laisse place au journalisme de bureau -moins coûteux-, et les journalistes irrévérencieux voire gênants sont limogés. En 1983, Daniel Carton, journaliste au bureau politique de la Voix à Paris, dénonce des faits de plagiat : ses collègues copient les analyses du Figaro, du Point ou de l'Express. Il est mis à l'index, puis démissionnera. Le chef du bureau parisien de la Voix, un ami de Roger Holeindre du Front National, reste en poste. Quelques années plus tard, Luc Vershaeve est sanctionné pour un papier trop critique envers de jeunes catholiques. Il est licencié en 1996.

Jackpot pour les dirigeants

À la fin des années 80, les dirigeants lancent un RES (rachat de l'entreprise par ses salariés) et créent un holding, Voix du Nord Investissement (VNI). Cela leur permet de détenir une très grande partie des actions, qu'ils rachètent aux résistants-actionnaires entre 300 et 1000 francs. Ce montant est largement sous-évalué. Quelques années plus tard, ils revendent en effet leurs actions entre 40 000 et 100 000 francs ! La bande des « O » devient millionnaire : Doussot se fait près de 4 millions d'euros de plus value, Soleau environ 3 millions, Olivaux approche les 8 millions et Prévost le boss empoche une quinzaine de millions d'euros [6]. Ah les valeurs de la résistance ! Mais si les profits flambent, les affaires judiciaires également.

Cette direction est mise en cause dans différents dossiers : des malversations commises par l'intermédiaire d'une filiale de la Voix, Age conseil, avec la mairie de Valenciennes, une affaire de falsification de deux factures de 500 000 francs, ou une autre affaire de trucage d'un marché public avec le Conseil Général du Nord. A chaque fois, ni la Voix ni Nord Eclair ne couvrent les procès.

Censure sur une perquisition

Prévost est aussi mis en cause pour avoir sous-évalué le cours de l'action VNI. La direction rechigne à transmettre des informations à la justice. Cela contraint le juge à perquisitionner les locaux du quotidien en 2003. Incroyable : FR3 couvre l'évènement et révèle que Prévost est « rattrapé par une vieille affaire » et qu'il aurait réalisé « de confortables plus-values ». Le directeur de la station régionale est convoqué à la direction de la Voix et se fait passer un savon. Depuis, aucune nouvelle des déroulements de l'affaire judiciaire sur la chaîne de télévision publique. Les gens du Nord seraient bien étonnés de savoir que le PDG de leur quotidien régional, J-L Prévost, est le patron de presse avec le plus d'affaires judiciaires le mettant en cause !

Pour finir, les années 2000 voient des groupes capitalistes se livrer bataille pour s'approprier un groupe de presse très profitable. Le groupe VNI tombe entre les mains de Rossel, puis de Dassault, pour ensuite revenir à Rossel. Les dirigeants sont écartés par les nouveaux propriétaires, car trop empêtrés dans les affaires. Place au quotidien du XXIème siècle. Rendez-vous au tribunal de justice ?

Le groupe et le quotidien aujourd'hui
L'empire financier de Voix du Nord Investissement :
Détenu à 88% par la société belge Rossel, le groupe comprend trois quotidiens payants (La Voix du Nord, Nord Eclair et Nord Littoral, à Calais), un gratuit (Lille Plus), une quinzaine d'hebdomadaires locaux ( dans les Flandres, les Alpes, le Jura), une participation de 45 % dans Le Courrier Picard (Amiens), une filiale audiovisuelle (Nep TV), une chaîne câblée (C9 TV), des activités dans le multimédia (Télmedia), le marketing (agence Meura), l'affichage, l'événementiel, l'internet, etc., etc. Ainsi le groupe contrôle environ 35 sociétés, et réalise un chiffre d'affaire global annuel de près de 2,5 milliards de francs (325 millions d'euros).

Maison d'édition Les Lumières de Lille :
« Les Lumières de Lille a pour principale vocation l'enquête journalistique et d'investigation, et souhaite apporter aux lecteurs du Nord et du Pas-de-Calais, des informations censurées par les journaux locaux trop proches du pouvoir politique et des puissances financières pour défendre la liberté d'expression ». Extrait du site internet : leslumieresdelille.com

La Voix du Nord fait son autocritique...
Le 5 juin 2006, le quotidien publie un encadré en une du journal, intitulé « La Voix du Nord vous écoute », à propos de sa nouvelle formule tabloïd. On peut y lire ceci : « Pour tenir compte de vos remarques et suggestions, des améliorations ont été apportées concernant les rubriques Hippisme, Jeux, Météo, ainsi que sur la taille des caractères. Vous pouvez nous donner votre avis en remplissant un questionnaire et gagner un baladeur MP3 ». Comment ? Faut-il comprendre que personne n'a trouvé à redire sur les nouvelles de la Bourse ou sur les annonces légales, honteusement réduites à une poignée de pages ? Quant à la publicité, à peine quatre pages pleines ! Nous accusons la Voix ne pas avoir tenu compte de tous ces lecteurs et lectrices qui ne demandent qu'une chose : plus de pub, moins d'info !

À la Voix , c'est sauve qui peut !
Les quatre changements successifs de propriétaires à la Voix du Nord ont permis à plus d'une centaine de journalistes de faire leurs valises. Grâce à la « clause de cession » (qui permet à des journalistes de quitter leur entreprise de presse avec des indemnités en cas de changement de propriétaire), c'est donc près de la moitié de la rédaction du journal qui a pris la fuite ! Bien sûr, tous n'ont pas été remplacés. Du côté de Nord Eclair, c'est 11 journalistes sur 60 qui se sont « licenciés ».

S.G.

– Lire sur le site de La Brique, dans rubrique « Le bas monde de la presse », l'interview de Frédéric Lépinay

– Lire ici même : Frédéric Lépinay, La Voix du Nord, histoire secrète

[1] Les articles publiés sous forme de « tribune » n'engagent pas collectivement l'Association Acrimed, mais seulement leurs auteurs.

[2] * La Voix du Nord, Histoire secrète, Fréderic Lépinay, Edition Les lumières de Lille, août 2005. (Les citations proviennent du livre de F.Lépinay).NB d'Acrimed : voir le compte-rendu que nous avions consacré à ce livre.

[3] Jules Houcke fut patron d'une usine de textile et maire de Nieppe. Il s'oppose au régime de Vichy et rejoint le mouvement VDN fin 1943. Il en sera le chef les derniers mois avant la Libération, alors qu'il n'y « subsiste quasiment plus personne dans le Nord ».

[4] La rapidité avec laquelle la société à été créée, et le peu de publicité réalisée par la direction pour l'achat d'actions, ont fait que nombre de résistants n'ont pu devenir actionnaires. S'estimant floués, ils portent plainte. Après 30 ans de procédure, ils obtiennent 4 millions de francs de dommages, divisés entre les 300 anciens membres du mouvement Voix du Nord.

[5] Confédération Française Démocratique du Travail.

[6] Doussot est l'avocat du journal, Soleau est l'ancien directeur général et Olivaux est l'ancien directeur financier.

La Voix du Nord n'a pas vu les loupés de Lille 3000

Thibaut Cara — 2006-10-17T14:09:36Z

La ville de Lille vient de lancer à grands renforts médiatiques trois mois de manifestations dédiées à l'Inde. La soirée de lancement, qui comprenait une parade dans le centre-ville, a eu lieu samedi 14 octobre. Le plus grand quotidien de la région, La Voix du Nord, est littéralement tombé sous le charme. Au point de taire les quelques ratés qui ont émaillé cette fête d'ouverture...

En décembre 2003, la ville de Lille lançait l'opération Lille 2004 Capitale européenne de la culture, qui allait la placer pendant presque un an sous les feux des médias nationaux et internationaux. Les organisateurs sont ainsi très fiers de rappeler, comme le rapporte Le Journal du dimanche de ce 15 octobre, que « 4 000 journalistes venus du monde entier » avaient couvert l'événement [1] et que « le prestigieux Financial Times a même nommé la petite Lille (200 000 habitants, 1 million avec l'agglomération) "ville française du futur". »

A l'occasion de Bombaysers de Lille 3000 (trois mois de manifestations aux couleurs de l'Inde), la ville devrait revivre, à une moindre échelle peut-être, cette surexposition médiatique [2]. Ce sera en partie grâce au voyage de presse organisé les 13 et 14 octobre. Deux jours pendant lesquels les journalistes de la presse nationale et internationale ont été bichonnés. De façon logique, la presse locale annonce l'événement depuis de longs mois. De façon tout aussi logique, celle-ci a accordé une place conséquente à la fête d'ouverture de ce 14 octobre, qui aurait attiré environ 130 000 personnes.

Cependant, tous les spectateurs ont-ils assisté au même événement que celui décrit dans les colonnes de La Voix du Nord du lendemain (dimanche 15 octobre) ? « Manifestation haute en couleurs », « stupéfiants effets pyrotechniques », « foule en liesse », « marée humaine »... Bref, comme le résume le titre qui barre la une du quotidien lillois, « Lille [était] sous le charme d'un nocturne indien ». Aucune fausse note, donc, pour cette ouverture. Aucun bémol non plus dans le sempiternel micro-trottoir de bas de page : « féerique », impressionnant », « déferlement de couleurs », « si harmonieux », « sublime »...

Parmi tant de louanges, la place manquait sûrement pour mentionner ces trois quarts d'heure de retard sur l'horaire prévu pour le début de la parade. De même, seuls les chanceux placés au premier rang, le long du parcours de la parade, ont pu voir les 1 400 danseurs bénévoles tant annoncés. Les autres ont dû se contenter d'apercevoir quelques morceaux de voiles colorés s'agiter au-dessus des têtes. Pas une ligne là-dessus. Il est vrai que les photographes de presse et les cameramen étaient plus vernis : des nacelles élévatrices avaient été disposées aux endroits stratégiques pour leur permettre de faire de belles images. Rien non plus dans La Voix du Nord sur le long temps mort entre le passage des danseurs et l'arrivée des chars qui composaient la parade. Au point que l'allée centrale était depuis longtemps à nouveau occupée par la foule quand ces derniers sont arrivés. D'autres spectateurs avaient déjà plié bagage.

On pourrait ajouter à la liste la longue demi-heure d'attente avant que le feu d'artifice (d'ailleurs pas annoncé clairement dans le dépliant officiel) ne se décide à démarrer. Ou encore cette sono d'une des scènes principales, sur la Grand place, qui a disjoncté à de nombreuses reprises, laissant les spectateurs un peu perplexes devant ces danseurs qui s'agitaient dans le vide. Visiblement, La Voix du Nord n'était pas là pour le constater ou n'a pas jugé utile de le signaler... Et pourtant, sa majestueuse façade donne précisément sur la Grand place de Lille. Le quotidien a préféré fixer son attention, justement, sur cette même façade, parée d'un décor lumineux rappelant un « palais de maharadjah ». La quatrième de couverture de son édition dominicale comporte même une photo pleine page, dont la légende précise qu'à l'allumage des « 13 000 lampes », « des "Oh !" et des "Ah !" s'élèvent du bas. Les flashs crépitent. Un journal paré aux volutes indiennes, voilà qui est du plus bel effet dans la nuit lilloise. » Toute la soirée, La Voix du Nord a d'ailleurs fait défiler sur son panneau d'information un message précisant qu'elle est « partenaire de Lille 3000 » et que l'illumination de sa façade se fait « grâce au concours d'EDF... » Les seules critiques de La Voix du Nord sont finalement exprimées... par ses lecteurs, dès lundi 16 octobre, sur le site internet du journal...

La fête était-elle pour autant un bide ? Non, mais à côté des nombreux aspects sympathiques, rapportés en long et en large, il aurait été plus honnête de signaler également les loupés. Faut-il voir dans ce compte-rendu sélectif un rapport avec le partenariat signé il y a quelques semaines par le journal et le comité d'organisation de l'événement ? Ce partenariat s'est déjà matérialisé, entre autres, par la publication le 20 septembre d'un supplément de 40 pages annonçant le programme des trois mois de manifestations. Ecrit par des journalistes de La Voix du Nord et de Nord Eclair [3], ce cahier ne manque jamais de préciser, en note de fin d'article, le nom des partenaires de chaque spectacle, constitués d'institutions et d'entreprises (pour les plus connues : EDF, Auchan, SFR, Accor...).

Nord Eclair aussi a signé ce partenariat et le supplément en question a également été diffusé encarté dans ses éditions. Ses journalistes, tout en partageant l'enthousiasme général, ont pourtant traité l'ouverture de Bombaysers de Lille 3000 avec davantage de distance [4].

Dès la première page, le ton est plus mesuré : « Fierté, ébahissement devant les décors, mais aussi critiques sur le démarrage de la fête...les avis étaient partagés. » Nord Eclair a ainsi remarqué le retard important pris par le cortège, estimé l'« attente plombante entre les enchaînements », fait « un constat criant : l'absence d'écrans géants » (qui rendait « impossible de suivre la parade dans son intégralité »), noté « des applaudissements polis, rarement de la clameur » (là où La Voix du Nord parle de « foule en liesse »...). Ce qui n'empêche pas le quotidien d'être également touché par de jeunes danseurs de hip-hop de la région lilloise qui ne s'étaient sûrement jamais produits devant tant de public. Ni de sacrifier à la photo, prise sur les marches de l'opéra de Lille, de « Martine Aubry, habillée en princesse indienne » et qui « avait adopté la zen attitude » pour cette soirée de lancement [5]. Le mari de la maire de Lille (absent de la photo) était, quant à lui, « vêtu en maharadjah », nous précise la journaliste. En d'autres occasions, Martine Aubry ne s'est pas privée de fustiger la « peopolisation » de la vie politique...

Compléments [6]

Faut-il y voir un besoin d'auto-justification après les critiques de la fête (pas toutes d'une grande finesse, d'ailleurs...) émises par des lecteurs sur son propre site internet ? Toujours est-il que La Voix du Nord est revenue mardi 17 octobre -le journal ne paraît pas le lundi- sur le lancement de Lille 3000.

Extraits :

_ - « La parade. - Une petite heure de flottement au démarrage (combien de spectacles commencent avec beaucoup plus de retard ?). On a beau faire, la place de la Gare reste un bel entonnoir. Une fois mise en route sur le coup de 20 h 30, la parade s'est joyeusement écoulée, haute en couleurs, pétaradante, enluminée des volutes de feu de La Salamandre venus en éclaireur (dans tous les sens du terme). »

- « Frustrations, satisfactions. - Bien sûr, de logiques frustrations des badauds qui n'ont parfois vu passer danseurs, géants et fallas... que de très loin. Principe d'une fête de ville. D'ailleurs, l'absence de barrières, qui a fait se poser bien des questions, a permis à la foule de faire corps avec le cortège avant l'apothéose pyrotechnique au quai du Wault. Tout ça, répétons-le, a bien fonctionné : impressionnante cette vision de la foule telle la mer Rouge devant Moïse... (on s'égare peut-être). »

Dernière précision : le journal régional du soir de France 3, dimanche 15 octobre, ne s'est pas non plus attardé sur les faits exposés plus haut. Le groupe France Télévisions, La Voix du Nord et Radio France constituent la liste des « partenaires média », comme les nomment les organisateurs de Lille 3000.

[1] Dans son discours officiel d'ouverture, prononcé le 14 octobre, Martine Aubry, maire de Lille, est revenue sur les retombées médiatiques de Lille 2004. Ses services ont dénombré « 2 500 reportages audiovisuels en France et à l'étranger » et « 3 500 articles de presse ».

[2] Vendredi 13 octobre, France Inter avait ainsi délocalisé à Lille son « sept-neuf trente », animé par Nicolas Demorand, tandis que France Culture programmait un peu plus d'une heure d'émission consacrée à l'événement. Mardi 17 octobre, ce sera au tour de l'émission de Stéphane Bern, « Le Fou du Roi » (France Inter), d'investir le Théâtre du Nord, avec pour invitée Martine Aubry.

[3] Les deux quotidiens sont édités par le groupe Voix du Nord (lui même propriété du groupe belge Rossel). Le groupe Voix du Nord édite également un quotidien gratuit (Lilleplus), un quotidien à Calais (Nord Littoral), une quinzaine d'hebdomadaires locaux et possède une chaîne de télévision diffusée sur le câble.

[4] L'équipe de M6 Lille, dans son « Six minutes » du dimanche 15 octobre, a également relayé quelques critiques sur l'organisation. En revanche, pas un mot de travers dans Lilleplus du 16 octobre, le quotidien gratuit du groupe Voix du Nord.

[5] Une photo quasi identique figure dans Le Journal du Dimanche du 14 octobre. De son côté, La Voix du Nord ne l'a pas publiée.

[6] Publiés le 6 novembre 2006 : mieux vaut tard que jamais...

« Affaire d'Outreau » : aveux involontaires et trous de mémoire journalistiques

Thibaut Cara — 2006-01-29T23:15:00Z

C'est un fait : dans leur acharnement à bafouer la présomption d'innocence et à prononcer le verdict avant tout procès, les médias ont contribué à légitimer, voire à conforter, l'acharnement de la machine judiciaire contre les accusés d'Outreau, avant que ceux-ci ne soient acquittés. C'est un autre fait : l'audition parlementaire de ces derniers, la tentative de suicide le l'un d'entre eux et le suspense entretenu autour de la prochaine audition du juge Burgaud obéit dans nombre de médias (mais pas tous...) à une mise en spectacle qui n'a rien à envier à celle de la chasse aux prétendus pédophiles. Quant à s'interroger sur le rôle des médias, ce sera, comme d'habitude, pour une autre fois. C'est une raison supplémentaire de revenir sur les rares témoignages de journalistes et d'écouter leurs silences et leurs faux-fuyants.

Les questions de Dominique Wiel

« Je trouve assez curieux que les médias mettent autant d'acharnement à me mettre au trou qu'à me mettre au pinacle maintenant. » Invité de l'émission Arrêt sur images (France 5) du 18 décembre 2005, l'abbé Dominique Wiel dit les choses avec beaucoup de calme et de retenue. Celui qui a été présenté à longueur de colonnes, de reportages radio et télé comme un violeur d'enfants a pourtant face à lui deux journalistes qui ont suivi, peu ou prou, « l'affaire ». Eric Dussart est reporter pour les pages « Région » de La Voix du Nord, Bernard Seitz est JRI (journaliste reporter d'images) pour France 3 Côte d'Opale, à Boulogne-sur-Mer, qui dépend du bureau régional de Lille [1].

Aujourd'hui, Dominique Wiel s'étonne simplement - même si la situation actuelle est, bien entendu, beaucoup plus agréable - d'être passé aussi vite du rôle du salaud à celui du héros. Il s'étonne aussi de faire aujourd'hui l'objet de reportages complaisants alors qu'il a fait figure de pervers attirant les enfants à lui grâce, notamment, aux parties de ping-pong qu'il organisait. S'il garde tout son calme, Dominique Wiel n'a cependant pas oublié. Il évoque notamment un journaliste qui, « sur FR3 Lille [...] a dit que je violais les enfants au catéchisme, 20 ans avant. Je ne sais pas où il a eu ses renseignements. J'attends qu'il me l'explique... » Il aurait aussi aimé discuter avec un journaliste de la rédaction boulonnaise de La Voix du Nord. Celui-là même qui a décliné l'invitation de France 5 et qui, dès le 21 décembre (La Voix du Nord, édition de Boulogne), avait forgé sa conviction : « témoignages tout à fait accablants » ; « détails d'une intraitable précision » ; « premier coup de théâtre [en l'occurrence, des aveux d'un des « suspects », que l'on sait aujourd'hui être fantaisistes, NDLR] » qui « tend en effet à prouver que les affirmations des victimes sont fondées » [2] ; « déclarations [qui] confirment de jour en jour le bien fondé des décisions de placement en détention prises par la justice » ; « étau [qui] se resserre », etc., etc. Avec évidemment, le prénom, le nom et la profession des « suspects ».

Dominique Wiel n'a visiblement pas de haine ou alors il cache bien son jeu. Ce qui ne l'empêche pas de se poser des questions. « Je pense que là, la presse a un sacré mea culpa à faire comme les juges [...], qui sont très mal à l'aise. » « J'incite les gens de la presse à réfléchir sur le fait qu'ils sont un quatrième pouvoir sans contre-pouvoir », continue-t-il. « Les juges vont s'interroger, j'espère que vous, vous allez vous interroger. » Lors de l'émission, il entendra les excuses de Bernard Seitz, qui avait spontanément écrit à Daniel Scheidermann pour lui dire son malaise. « Je suis stupéfait de voir que la justice s'excuse et il n'y a pas une ligne dans la presse pour dire : "Peut-être a-t-on aussi, nous, participé à l'erreur générale" », explique le journaliste de France 3. « C'est le silence total. Une fois que c'est fini et qu'on apprend qu'on s'est gourés, on se tait. Voilà un ressort médiatique. »

Les réponses des journalistes

Mais pour le spectateur aussi, le malaise demeure. Les deux journalistes présents sur le plateau vont ainsi dévoiler - ou plutôt confirmer - qu'ils ont travaillé « sur du sable et tout ça nous glissait entre les mains », selon l'expression d'une avocate reprise par Eric Dussart sur le plateau. En clair, dans les premières semaines, les seules sources des journalistes sont les milieux proches de l'enquête : le parquet de Boulogne, la police... Mais également les premiers représentants des enfants, qui, eux aussi, ont relayé auprès de la presse des scénarios diaboliques (lire « Après le "délire" médiatique, l'amnésie collective », paru sur ce site le 14 décembre 2005). Eric Dussart parle d'un « parquet de Boulogne qui communique ouvertement » et Bernard Seitz d'« informations de sources policières très proches de l'enquête - pour ne pas dire dans l'enquête - [qui] nous ont dit :"C'est béton, allez-y !" » Et pourtant « matériellement, il n'y a rien. Tout repose sur des témoignages », résume ce dernier.

Les deux journalistes reconnaissent donc qu'ils (et tous leurs confrères) ont travaillé avec des sources parcellaires. Mais, à aucun moment ils ne laisseront entendre que, dans ces conditions, il aurait peut-être mieux valu ne rien diffuser dans un premier temps et continuer à enquêter en attendant d'avoir des éléments plus solides. Seulement, évidemment, travailler de la sorte, ce serait accepter de se laisser « griller » par la concurrence... Alors tout le monde plonge dans la même direction. Et là, les arguments deviennent franchement douteux.

Prenons l'exemple de la ferme en Belgique, que tout le monde a présentée (y compris sur des photos et des images vidéo) comme le lieu où se tournaient les cassettes pornographiques [3] . Eric Dussart : « Il y a une grosse difficulté à propos de cette ferme, comme à propos du sex-shop - on a dit : "C'est celui-là, c'est celui-là" - comme à propos de tout un tas d'autres accusations, c'est qu'elles ne sont absolument pas étayées. La ferme, on ne sait pas si c'est celle-là. On cherche à contre-enquêter, simplement contre-enquêter sur quoi ? » Si on comprend bien : « contre-enquêter » est impossible, en revanche publier... Quel aveu involontaire !

L'autre argument du journaliste de La Voix du Nord [4], c'est de dire que le fourvoiement de son journal n'a duré que « 5 semaines », c'est-à-dire avant « qu'une certaine presse - et il se trouve qu'on en fait partie - commence à faire état de doutes et fasse marche arrière à ce moment-là. »

Reprenons donc à nouveau les archives. Le premier article paru dans La Voix du Nord date du 15 novembre 2001. Cinq semaines, cela nous mène donc vers le 20 décembre. On rappellera juste l'article publié dans l'édition de Boulogne le 21 décembre, évoqué quelques lignes plus haut... Une version plus condensée paraît le même jour en page « Région ». Le 5 janvier, toujours dans l'édition de Boulogne, c'est une rétrospective de l'année 2001 qui est l'occasion de reparler des « enfants [qui] sont échangés, "prêtés" pour régler des dettes et effacer des ardoises. La misère la plus totale, entre un père violent, un autre zoophile ou une boulangère qui vendait davantage de tabac en provenance de Belgique plus que (sic) de pain. »

« Marche arrière », vraiment ? Il faut fortement relativiser. Certes, après avoir comme tout le monde parlé de la petite fille, venue de Belgique, assassinée et enterrée dans un jardin, La Voix du Nord explique que l'on ne retrouve ni son corps ni la trace de son existence en Belgique. Quant aux « doutes » sur la réalité d'un tel assassinat a eu lieu, il faut se contenter de bouts de phrases du style : « Mais pour l'heure, il faut encore trouver un corps » (La Voix du Nord du 11 janvier 2002, page « Région ») ; « Pas de trace du corps de cette fillette » (12 janvier, page « Région) ; « cette mystérieuse petite fille qui aurait perdu la vie, un jour de 1999, à Outreau » (17 janvier, page « Région »).

En revanche, d'autres expressions (parfois dans le même article...) ne semblent plus le remettre en cause. Exemple : « Prudence également lorsque l'on évoque la nationalité de la petite fille dont le corps n'a pas été retrouvé. Elle peut être de type non européen mais elle n'est pas noire de peau » (12 janvier, page « Région »). Le 25 janvier (page « Région »), le journal parle encore du « meurtre d'une fillette de cinq ou six ans qu'il [un accusé, NDLR] a révélé au début du mois et qu'il à nouveau confirmé ainsi que » X, sans plus de précisions. Rien ne nous est non plus épargné sur la langue que la petite « victime » parlait (qui se serait approchée du Néerlandais, étayant la « piste » belge, voire hollandaise).

Quant au papier publié le 25 janvier, malgré son titre (« Une affaire glauque aux multiples contradictions », page « Région »), sa lecture laisse plutôt le sentiment que les accusés se renvoient à la figure les accusations les plus graves pour minimiser leurs propres responsabilités. Il faut tout de même reconnaître que c'est à partir de la mi-janvier que les colonnes du journal s'ouvrent plus largement aux déclarations de deux des avocats des accusés, qui fustigent la façon dont l'instruction est menée (lire « Après le "délire" médiatique, l'amnésie collective »).

De son côté, Eric Dussart affirme que son journal a très vite flairé la vérité. « Dès le 12-13-15 janvier [2002] on revient en arrière, on émet des doutes. Je vais même vous dire pourquoi on avait des doutes à ce moment-là. C'est la première fois que je touche à cette affaire, moi. La police creuse les jardins entre les tours. On recherche après un cadavre qui n'existe pas. On y passe une grande partie de la soirée, une grande partie de la nuit - je ne sais plus très bien. A un moment, je croise un responsable du SRPJ de Lille à qui je demande [...] s'il y en a pour longtemps, si on avance, si on va passer une deuxième nuit ici... Et il me dit textuellement : "Le juge-là, si on le laisse creuser comme ça, on va arriver au métro de Lille, on n'aura toujours rien trouvé". Ça donne quand même une indication sur la crédibilité de ces fouilles-là. » Le lecteur ne bénéficiera cependant pas de cet éclairage, « parce que c'était comme ça, sur un trottoir... »

S'il fallait une dernière indication que La Voix du Nord, comme les autres, était loin d'avoir changé son fusil d'épaule, rappelons ces papiers parus deux jours avant l'ouverture du procès de Saint-Omer, où il est question de « dix-huit enfants (...) pour lesquels une certitude est acquise : tous ont été victimes d'abus sexuels, par leurs parents, par des proches, par des voisins aussi » (La Voix du Nord des 2 et 3 mai 2004). On y lit aussi : « Les récits des enfants sont suffisamment précis et détaillés pour balayer les doutes et exclure une manipulation. Ils reconnaissent une habitation où ils disent avoir été emmenés en voiture pour des séances, ils identifient aussi des personnes habituées du quartier, un prêtre-ouvrier, une commerçante ambulante. (...) Puis d'autres noms sont évoqués, ceux de personnes plus installées : un chauffeur de taxi, un médecin, puis un huissier de justice habitué lui aussi à venir recouvrer les créances. Une montagne d'ignominies se déverse sur le bureau du juge d'instruction. »

Thibaut Cara

– Lire l'article précédent : « Affaire d'Outreau » : Après le « délire » médiatique, l'amnésie collective

[1] Daniel Schneidermann, qui anime l'émission, laissera clairement entendre qu'il a essuyé beaucoup de refus, notamment de la part d'un journaliste de La Voix du Nord à Boulogne, mais également de la part de journalistes travaillant dans des médias nationaux. Il faut donc reconnaître un certain courage aux deux invités.

[2] Le journaliste laisse ensuite le lecteur conclure, après l'avoir tout de même bien aidé : « Et si elles [les affirmations des victimes, NDLR] le sont pour [ce suspect]... »

[3] Seule une équipe de la RTBF (télévision belge) discutera avec le couple de propriétaires. Leur reportage met sérieusement en doute le fait qu'il s'agit de pervers pris par l'appât du gain.

[4] Eric Dussart est loin d'être seul à avoir écrit sur « l'affaire » dans les colonnes du quotidien régional. Sa signature apparaît le 12 janvier 2002, quand il est question d'une fillette assassinée dont on recherche le corps.

Les prescriptions d'un éditorialiste de La Voix du Nord

David Noël — 2006-01-25T11:05:42Z

Deuxième quotidien régional français derrière Ouest-France, La Voix du Nord cultive une réputation d'indépendance. De fait, les pages locales des 25 éditions du quotidien ne se privent pas d'égratigner les élus et les politiques de gauche comme de droite. On retrouve ces petits coup de griffe dans les rubriques suivantes : « Soit dit en passant » dans l'édition de Béthune, « Autant vous le dire » dans l'édition de Lens, « Les sourires de Gayant » dans l'édition de Douai... Pourtant, dès lors qu'on quitte les pages locales pour lire les éditoriaux - irréguliers - de La Voix du Nord, la réputation de neutralité et d'indépendance du journal sort bien entamée.

Jean-Michel Bretonnier, rédacteur en chef et éditorialiste vedette de La Voix du Nord, donne son avis sur tout et n'importe quoi [1]. Courant 2005, il a multiplié les éditoriaux : sur le rejet du Traité Constitutionnel Européen (VDN du 30 et du 31 mai 2005), sur la libération de Florence Aubenas (VDN du 13 juin 2005), sur les élections législatives allemandes (VDN du 20 septembre 2005), sur les violences urbaines en France (VDN du 05 novembre 2005)...

Un journalisme de consensus ?

Au lendemain du référendum du 29 mai, Jean-Michel Bretonnier est abasourdi : « Autant la question appelait, semblait-il au départ, une réponse consensuelle et apaisée, autant la réponse fut brutale et clivante ». Après avoir associé non de gauche et non de droite dans une même réprobation - ces Français qui ont dit non « n'apportent pas non plus de solution, puisque de Le Pen à Besancenot, ils sont loin d'être d'accord » - Jean-Michel Bretonnier explique qu'« à l'heure où les Etats-Unis et la Chine orchestrent la mondialisation, l'union de l'Europe est plus que jamais nécessaire. (...) La France est l'homme malade d'une Europe qui ne se porte elle-même pas très bien ce soir ».

Le prescripteur d'opinion ne pouvait pas en rester là : il revient à la charge dans l'édition du lendemain de La Voix du Nord (31 mai 2005), et tire sur cette « association d'associations, ATTAC, [qui] réinvente des mondes parallèles où le marché n'existera plus, pas plus que la compétition internationale ».

L'apologie des « réformes »

Quand il ne fait pas l'apologie de la compétition et des « réformes » libérales en France, Jean-Michel Bretonnier ausculte l'Allemagne. Les élections au Bundestag sont l'occasion pour l'éditorialiste de pointer du doigt, « de chaque côté du Rhin, les mêmes tares économiques » (20 septembre 2005). Pour lui, en France comme en Allemagne, c'est le corps électoral qui est fautif : « Il (le corps électoral) sanctionne les gouvernants incapables de sortir le pays de l'ornière, et il sanctionne ceux qui tentent de le faire par un coup de collier jugé trop brutal ». Il en est atterré : « Le pays a donc refusé à la droite les pleins pouvoirs pour réformer l'Etat providence dans le sens d'une plus grande responsabilisation des citoyens ». Comble de malchance, voilà les sociaux-démocrates « flanqués » à leur gauche d'un « pôle de radicalité qui ne fait, quant à lui, que demander encore plus à cet Etat providence ».

La présentation que fait l'éditorialiste de La Voix du Nord du paysage politique allemand est d'une grande mauvaise foi : à droite, une présentation sur le mode affirmatif et des termes connotés positivement (réformes, responsabilisation) ; à gauche, une phrase négative et des termes dépréciatifs (flanqués).

Libéralisme et maintien de l'ordre

Les violences urbaines de l'automne constituaient une occasion de plus pour le rédacteur en chef de La Voix du Nord de marteler en première page le programme de son journal. Jean-Michel Bretonnier utilise son éditorial du 5 novembre 2005 pour faire un « constat d'échec » : « Celui d'un modèle d'intégration, d'un modèle social, d'un modèle économique ». L'urgence est donc de démanteler ce « modèle social » : « l'assistance généralisée, qui se trouve être aujourd'hui la réponse principale au chômage, infantilise ces populations, leur ôte toute confiance en leurs possibilités ».

Il en appelle donc au « courage » des chefs politiques chargés de mener à bien les « réformes » libérales : « La guerre au chômage passe par des batailles décisives qui demandent du courage parce qu'elles peuvent être fatales à nos généraux. L'emploi ne reviendra pas sans la croissance et la croissance ne reviendra pas sans quelques réformes dont certaines seront forcément impopulaires ».

Si les éditoriaux d'une personne n'engagent pas idéologiquement un journal, ceux de Jean-Michel Bretonnier ont ponctué l'actualité d'odes aux réformes libérales, remettant en question l'idéal d'indépendance et de neutralité historique affiché par le quotidien.

David Noël

[1] Sauf erreur ou inattention de note part, Jean-Michel Bretonnier est (hormis Hervé Favre chroniqueur politique) le seul éditorialiste de La Voix du Nord. Il a remplacé Philippe Caron, parti en 2003 en faisant jouer la clause de cession.

« Affaire d'Outreau » : Après le « délire » médiatique, l'amnésie collective

Thibaut Cara — 2005-12-14T09:12:05Z

Un naufrage judiciaire et des médias sauvés des eaux ? A en juger par le silence des principaux médias, ceux-ci n'ont pris aucune part à la condamnation avant procès des innocents acquittés par les procès de 2004 et 2005. En 2004 déjà, la discrétion des médias sur leur propre rôle n'avait été levée que par l'émission Arrêt sur images, en mai 2004 (« Outreau : dans la tempête médiatique ») et surtout par le dossier de Pour Lire Pas Lu n° 21 d'octobre 2004 : « Haro sur les prolos : la médiatisation de l'« affaire Outreau », ainsi que par Gilles Balbastre dans un article du Monde Diplomatique de décembre : « Les faits divers, ou le tribunal implacable des médias.

En 2005, l'amnésie est presque totale, comme le montre la contribution suivante de l'un de nos correspondants, centrée sur la presse du Nord-Pas de Calais (Acrimed).

Passionnant débat ce vendredi 2 décembre 2005, dans la tranche matinale de Pierre Weill sur France Inter. Sujet du jour : ce qu'il est désormais convenu d'appeler « l'affaire d'Outreau ». La veille, les six personnes jugées en appel à Paris ont toutes été acquittées. Lors de la revue de presse de 8 h 30, Jean-Michel Bretonnier, rédacteur en chef de La Voix du Nord, est au bout du fil. Ce jour-là, il signe en effet un édito de première page - exercice rare dans le quotidien lillois - pour dénoncer un « délire judiciaire », le « cauchemar » de « six hommes et femmes » qui « pendant quatre ans, auront vécu au ban de la société, au ban de l'humanité par la faute d'une Justice devenue folle ». Pour l'éditorialiste, les coupables, « ce sont l'arrogance, l'entêtement, l'enfermement dans ses certitudes de l'un [le juge Burgaud, NDLR] ; la paresse intellectuelle, le conformisme, l'esprit de corps des autres [les personnes chargées de suivre son instruction, NDLR]. »

Ce matin là, au micro de France Inter, il répète donc qu'« il est toujours un peu facile dans un tel désastre de s'en prendre à l'institution d'une façon très générale et très vague. En réalité, les institutions, elles sont incarnées. Ce sont bien des hommes et des femmes qui la font vivre et qui en font ce qu'elles sont. » Tout de même, Jean-Michel Bretonnier se félicite des excuses prononcées au nom de la Justice par le « procureur général de Paris, dans un registre totalement inédit ». Il se félicite aussi d'avoir assisté à un « verdict qui s'imposait bien évidemment », d'avoir entendu, « le garde des Sceaux qui est allé jusqu'à présenter des excuses (...) aux victimes de cette terrible affaire » et, pour finir, d'apprendre « qu'on va diligenter une enquête ». « Ces gens dont la vie a été détruite, réellement détruite, ces gens qui ont passé quatre ans en enfer » méritent bien que l'on « aille rechercher des fautes éventuelles, en tout cas des dysfonctionnements. Et s'il y a des fautes et des dysfonctionnements, il y a forcément des responsabilités. » Et le rédacteur en chef de conclure : « Ce sont les questions qu'il faut se poser et auxquelles on aura à répondre si on veut apporter à ces gens, qui ont été traînés dans la boue aussi longtemps, une totale réparation. »

Mais « traînés dans la boue » par qui au fait ? On serait bien mal inspiré de minimiser les nombreuses responsabilités que les procès devant les assises de Saint-Omer et la cour d'appel de Paris ont mis en évidence : un juge d'instruction obnubilé par la volonté de démanteler un réseau de pédophiles mêlant des « notables » ; une instruction menée sans que les garde-fous, pourtant prévus par la procédure, n'apportent le moindre bémol (aux décisions d'incarcération, aux dépositions contradictoires et délirantes...) ; des experts qui (selon l'expression de l'un d'eux) ont mené « des expertises de femme de ménage » ; des services sociaux du conseil général du Pas-de-Calais qui s'improvisent en Rouletabille amateur, etc. Est-il besoin d'y revenir, tant la presse nous l'a - d'ailleurs plutôt bien - expliqué ?

Mais était-ce le juge Burgaud qui tenait la plume, le micro, la caméra des journalistes qui ont couvert les événements des deux ans et demi qui ont précédé le procès de Saint-Omer ? Après la revue de presse, dans Radiocom (la séance quotidienne de question des auditeurs sur France Inter), Dominique Barella, président de l'Union syndicale des magistrats (USM), essaye bien de revenir sur les errements de la presse. Sans grand succès. « J'entendais tout à l'heure l'éditorialiste de La Voix du Nord, lance-t-il. J'ai récupéré l'ensemble des papiers de La Voix du Nord sur le sujet de l'affaire d'Outreau. Quand on parle de "traîner dans la boue", vous savez... J'ai lu dans La Voix du Nord le nom de personnes qui sont maintenant acquittées et que l'on présentait à l'époque comme des personnes dangereuses. On a tous collectivement... les magistrats en premier... »

Et là, l'incisif Pierre Weill n'y tient plus, coupant son interlocuteur : « Oui, quand même ! On ne va pas s'attaquer à la presse systématiquement... Au départ il y a le juge Burgaud. » « Je dis les magistrats en premier. En premier ! Je ne peux pas dire plus, insiste alors Dominique Barella. S'il doit y avoir des sanctions, l'inspection le dira mais nous devons tous faire, comme citoyens, une espèce d'introspection. » Fermez le ban. L'heure est à dénoncer le « délire judiciaire », pas le « délire » journalistique.

Compulsons donc les archives. Ce que Jean-Michel Bretonnier oublie de dire, par exemple, c'est qu'il est rédacteur en chef d'un journal qui, le 15 novembre 2001 [1] , lance « l'affaire de pédophilie dont l'origine se trouve à Outreau ». Le quotidien affiche ses certitudes, en écrivant que « petit à petit, le cercle des personnes pratiquant ces agissements (sic) s'est agrandi, tout d'abord au voisinage [des couples arrêtés, NDLR], puis à d'autres intervenants, dont font partie l'huissier de justice, le prêtre ouvrier et les deux responsables de production vidéo ». Le lendemain, on apprend que « l'affaire [...] prend une ampleur considérable avec des ramifications en Belgique ». Et que c'est « un taxi de Boulogne qui conduisait les enfants en Belgique pour les tournages » de cassettes pornographiques.

Et puis, le 17 novembre, La Voix du Nord n'y tient plus et livre en pâture les noms de l'« huissier de justice », du « chauffeur de taxi à Outreau », du « prêtre ouvrier dans la même commune », du « patron de sex-shop à Ostende (Belgique) qui serait l'instigateur du réseau » - un « patron de sex-shop » qui ne l'a jamais été et qui est redevenu « ouvrier » ou « métallurgiste » dans les articles d'aujourd'hui... - et de son fils « plus connu dans le milieu sous le nom de... ». Dans les jours qui suivent, c'est la curée : « réseau de prostitution de jeunes enfants », « deux mondes qui se rencontrent et se partagent des enfants », le comportement étrange du chauffeur de taxi, de l'huissier, de la boulangère [2] , leur participation à des « soirées très particulières », « une sorte de mini Thaïlande » des « protagonistes (...) confondus à partir des déclarations très précises », etc. Autant d'affirmations martelées et répétées d'article en article. A côté de cela, les quelques lignes consacrées aux dénégations des personnes « du deuxième cercle » et aux déclarations de leurs avocats font bien pâle figure. Sur les quinze derniers jours de novembre, La Voix du Nord consacrera à « l'affaire » cinq articles dans ses pages Région et six autres dans son édition de Boulogne-sur-Mer.

Dès le 16 novembre, Nord Eclair a embrayé, titrant « Pédophilie : un réseau démantelé dans le Boulonnais ». Cassettes vidéo, « proxénétisme », voyages en taxi vers la Belgique, « notables reconnus sur photo » : les détails sont à peu près les mêmes. Seuls les noms ne sont pas cités. Sur la même période, Nord Eclair, qui n'a pas d'édition locale à Boulogne-sur-Mer, publie quatre papiers en page Région. A plusieurs reprises, les deux journaux évoquent la possibilité de « nouvelles interpellations parmi les notables » (Nord Eclair du 20 novembre 2001), accréditant encore un peu plus l'idée d'un réseau structuré et organisé.

En Belgique, on s'intéresse aussi à l'affaire. Le 16 novembre, le quotidien La Dernière Heure titre : « Films pédos en Belgique avec des petits Français ! » L'info est béton puisque « publiée hier matin déjà par La Voix du Nord » et « confirmée en soirée par Gérald Lesigne, procureur de la République à Boulogne-sur-Mer ». Là encore, le journaliste parle d'un « vrai réseau de pédophilie impliquant une quinzaine d'adultes suspectés de viols, etc. », de « parents qui comprennent très vite l'intérêt financier de livrer leurs propres gosses à des connaissances » et, là aussi, d'« enfants conduits en taxi » en Belgique pour « filmer les enfants dans des films pornos pédos ». « Dans le réseau interviennent en outre un huissier de justice, son épouse, même un... prêtre-ouvrier... »

Deux jours avant l'ouverture du procès de Saint-Omer, La Voix du Nord parle encore de « dix-huit enfants (...) pour lesquels une certitude est acquise : tous ont été victimes d'abus sexuels, par leurs parents, par des proches, par des voisins aussi » (La Voix du Nord des 2 et 3 mai 2004). Quelques lignes plus loin : « Les récits des enfants sont suffisamment précis et détaillés pour balayer les doutes et exclure une manipulation. Ils reconnaissent une habitation où ils disent avoir été emmenés en voiture pour des séances, ils identifient aussi des personnes habituées du quartier, un prêtre-ouvrier, une commerçante ambulante. (...) Puis d'autres noms sont évoqués, ceux de personnes plus installées : un chauffeur de taxi, un médecin, puis un huissier de justice habitué lui aussi à venir recouvrer les créances. Une montagne d'ignominies se déverse sur le bureau du juge d'instruction. » Autre précision, dont on appréciera le style grandiloquent : « Les rapports des experts grouillent de ces expressions inquiétantes qui résonnent crûment contre les murs des cours d'assises. »

Le 4 mai, jour de l'ouverture du procès, le quotidien régional ouvre tout de même ses colonnes aux critiques des avocats de la défense et, dans une brève intitulée « Présomption d'innocence » précise que « c'est pour préserver ce qui peut encore l'être pour les enfants que nous taisons les noms de famille », même si « les noms de certains protagonistes ont été diffusés ici et là »... Comme on l'a vu plus haut, le « ici et là » désigne notamment... La Voix du Nord du 17 novembre 2001 et des éditions suivantes. Une autre époque sûrement. Le 5 mai, lendemain de l'ouverture du procès, son confrère Nord Eclair titre sur « une accusation accablante ».

La semaine précédente, Le Nouvel Observateur (du 29 avril au 5 mai 2004), dans un supplément régional (« Six faits divers qui ont marqué la région : Outreau, Bruay, Manoka, Belœil, Pollet, Jourdain » ; c'est sûr que ça change du dossier « spécial immobilier »...), titrait de son côté sur une « association de pédophiles ». « C'est la plus grosse affaire de pédophilie de la région : 2 ans d'instruction, 3000 procès-verbaux... », claironne l'hebdo en accroche, qui donne les prénoms et noms de tout le monde : parents, enfants, abuseurs présumés...

Soyons honnêtes : les interrogations pointent dans la presse avant le procès aux assises du Pas-de-Calais de mai 2004, où tout le monde a miraculeusement recouvré la vue. Le 17 janvier 2002, La Voix du Nord rapporte ainsi que « Mes Berton et Delarue [avocats de la défense dans ce dossier, NDLR] mettent en fait le doigt sur le talon d'Achille de ce dossier : le juge [Burgaud, NDLR] semble manquer d'éléments probants, concrets, pour corroborer les accusations gravissimes portées par trois ou quatre personnes et quelques enfants. » Le journal précise aussi qu'un des deux avocats a déposé « une plainte pour violation du secret de l'instruction ».

Une conférence de presse organisée en février 2002 par les deux mêmes avocats est aussi l'occasion d'expliquer que ces derniers « torpillent la manière dont est menée l'instruction » (Nord Eclair du 7 février 2002) et demandent que « que le dossier soit instruit dans un autre tribunal [que celui de Boulogne-sur-Mer, NDLR] », ce qui, selon le journal, revient à réclamer « le dessaisissement du juge d'instruction Fabrice Burgaud ». « Désormais, il appartiendra à la cour d'assises du Pas-de-Calais d'éclairer les nombreuses zones d'ombre de ce dossier », expose le même journal un peu moins d'un an plus tard, à l'occasion du renvoi de l'affaire devant les assises de Saint-Omer (Nord Eclair du 24 janvier 2003). Mais qu'est-ce qu'il n'a pas fallu lire, entendre et voir à côté de cela...

L'expression de « réseau pédophile » auquel on accole au départ le qualificatif « franco-belge » a été reprise partout : « Un réseau pédophile vient d'être démantelé dans la région de Boulogne-sur-Mer » (Le Figaro du 11 janvier 2002) ; « Le réseau d'Outreau renvoyé aux assises » (Le Parisien du 24 janvier 2003) ; « Au printemps 2001, onze habitants du quartier défavorisé de la Tour du Renard, à Outreau, étaient arrêtés pour avoir participé [NDLR : et non pas « suspectés d'avoir »...] aux soirées pédophiles organisées dans l'appartement (...) » (Le Monde du 17 juillet 2003).

Le summum semble être atteint en janvier 2002, lorsqu'un des accusés parle au juge du meurtre d'une fillette, auquel il affirme avoir assisté. Une invention, expliquera-t-il plus tard, pour confondre la principale accusatrice dans ce dossier. Il a aussi envoyé une lettre à la rédaction lilloise de France 3, qui relaie ses « aveux ». Le 11 janvier, Libération publie un long papier, sous un titre choc, « Pédophilie : le quartier de l'horreur à Outreau ». On y lit notamment qu'« à Outreau, un réseau de pédophilie a été démantelé l'hiver dernier. Une quinzaine d'adultes sont mis en cause et écroués. Les enfants sont au nombre de 25 environ, des filles et des garçons de 4 à 12 ans. » On y présente un des « innocentés » d'aujourd'hui comme « membre du réseau ». Suivent des précisions sur les accusations de meurtre : « L'enfant, violée par l'homme aux cheveux gris, hurle et pleure. Pour la faire taire, [une personne désignée par deux initiales] lui donne des claques, puis "s'acharne". » On s'y croirait... Faut-il rappeler que ce meurtre n'a jamais été commis et que la petite fille n'a jamais existé ?

Puis, plus loin : X (lui aussi innocenté depuis), « qui semble être la tête pensante de ce réseau, se payait deux fois : la première fois lors de la prostitution des enfants, la seconde à la vente des cassettes, probablement en Belgique, à Ostende, où il tenait un sex-shop. » Le même monsieur dont on a déjà précisé plus haut qu'aujourd'hui, dans les articles de presse, il est redevenu « ouvrier »... Comme ailleurs, on lit dans Libération qu' « un chauffeur de taxi de Boulogne était chargé de transporter les enfants en Belgique pour les tournages ». Etc., etc.

Le Monde aussi mène l'enquête et explique, le 13 janvier, que « si le cadavre reste introuvable, si l'identité de la victime n'est toujours pas connue, le fait qu'une fillette âgée de cinq à six ans soit morte après avoir été violée et rouée de coups ne semble en revanche plus faire de doute pour la justice. Mercredi 9 janvier, deux personnes "qui n'ont pas eu de contacts entre elles" ont fourni les mêmes indications macabres au juge, assure le magistrat ».

L'Humanité enfourche les mêmes chevaux que ses confrères. Seule originalité, l'emploi de l'expression « réseau pédosexuel » (L'Humanité du 14 janvier 2002). Pour le reste, les détails sont les mêmes : le tenancier de sex-shop imaginaire, le « prêtre-ouvrier [...] si dévoué à la cause des jeunes, dans les quartiers déshérités », la « boulangère ambulante qui offrait généreusement ses gâteaux aux petits », etc. Le journaliste précise que « la plupart des mis en examen nient farouchement [...] mais tous ont été reconnus sur les photos par une vingtaine de victimes, âgées de quatre à douze ans ». Concernant le « meurtre » de la petite fille, le journal se félicite que « pour une fois, le parquet et le magistrat instructeur n'ont pas a priori écarté le récit d'un adulte ou d'un mineur sur un acte indicible que la raison repousse : la mise à mort d'un enfant pour l'assouvissement de perversions ou de rituels de groupe. » Le quotidien délivre par ailleurs un satisfecit à « tous les acteurs sociaux [qui] semblent avoir fait leur travail ». « Pourquoi aller en Thaïlande, alors que la crise délocalise le tiers-monde dans nos propres villes ? », s'interroge encore le journaliste, qui précise au passage, comme son confrère de La Dernière Heure, que « le procureur Gérald Lesigne » fait partie de ses informateurs.

En fait, dans cette « affaire dans l'affaire » (le meurtre d'une gamine qui n'a jamais eu lieu), toute la presse semble avoir perdu les pédales et s'être monté la tête collectivement. Exemple, le 11 janvier, au JT de 13 h de TF1. Jean-Pierre Pernaut lance un reportage sur les « révélations effroyables du meurtre d'une petite fille de 5 ou 7 ans par des pédophiles ». Sans aucune précaution de langage, le commentaire explique que « trois parcelles sont creusées pour retrouver les ossements d'une fillette ramenée de Belgique, violée et battue à mort devant témoins par l'homme de main d'un réseau pédophile dont la perversité écœure ceux qui connaissent le dossier. » Vient ensuite le témoignage d'un avocat des parties civiles qui permet au journaliste d'évoquer « des clients qui rendent de discrètes visites dans l'immeuble » et « parmi eux des notables ». Quant à l'avocat, il nous décrit « un voyage au bout de l'horreur en quelque sorte », évoquant « un cercle de gens qui viennent satisfaire des vices innommables et qui sont prêts à payer des sommes d'argent pour assouvir leurs déviances ». « Et le troisième cercle, poursuit-il, celui qui nous intéresse encore plus, c'est l'aspect financier, la délinquance internationale, l'exploitation des enfants, l'exploitation des cassettes et la notion de réseau ». Ne manquent plus que les liens avec le terrorisme international.

Trois jours plus tard, Patrick Poivre d'Arvor en rajoute une louche : « Les enquêteurs sont toujours à la recherche de la fillette victime des agissements d'un réseau pédophile franco-belge ». Cette fois-ci, dans le reportage [3] , il est question de « huit adultes et 16 enfants impliqués dans deux affaires de pédophilie distinctes » mais le journaliste évoque la possibilité d'un « vaste réseau mettant en cause une quarantaine d'adultes et une trentaine d'enfants »... « Des affaires comme ça, il y en a tout le temps », affirme devant la caméra un avocat.

Mais aujourd'hui, tout est oublié ou presque puisque les innocents ont été acquittés [4]. Il faut, en effet, être un lecteur sacrément persévérant pour déceler les remises en question de la part des médias. Le Monde a fait, le 4 décembre, un retour sur « Outreau, de la tempête médiatique au naufrage judiciaire ». L'éditorialiste de Nord Eclair, Jules Clauwaert, a aussi fait quelques allusions. « Au chapitre des autocritiques attendues, ne craignons pas d'ajouter une médiatisation qui devait davantage à la pression et aux attentes du public qu'à la relation des faits », écrit-il ainsi le 3 décembre, avant de conseiller « que chacun balaie devant sa porte » [5]. Pour une profession qui ne cesse de réclamer des sanctions envers les responsables d'une instruction catastrophique, tout cela est bien maigre... Au fait, à qui s'adressait l'éditorialiste de La Voix du Nord, en dénonçant « l'arrogance, l'entêtement, l'enfermement dans ses certitudes [...], la paresse intellectuelle, le conformisme, l'esprit de corps » ?

Thibaut Cara

PS : Cette « plongée dans les archives médiatiques d'Outreau » est forcément parcellaire, en fonction des documents qui ont pu être rassemblés. Rappelons simplement que les médias ont quasiment tous relayé les mêmes accusations.

[1] A l'époque, Jean-Michel Bretonnier chapeautait à la fois les rédactions et les services publicitaires des différents bureaux du quotidien dans la métropole lilloise. Il est devenu rédacteur en chef en 2003.

[2] « On avait bien remarqué le curieux manège d'une boulangère qui passait au volant de sa camionnette très tard le soir, une heure incongrue pour livrer du pain. On trouvait bizarre aussi que les enfants montaient (sic) dans son camion, que vers 23 h les "parents" repartaient du camion les bras chargés d'énormes gâteaux. » (La Voix du Nord du 20 novembre 2001).

[3] Ces deux reportages sont encore visibles sur le site de TF1 (www.tf1.fr).

[4] Le propos n'est pas de dire que rien ne s'est passé dans ce dossier de pédophilie. Des condamnations ont été prononcées et des aveux réitérés lors des deux procès. Il s'agit simplement de rappeler que des personnes ont effectivement été « traînées dans la boue », en faisant l'objet d'accusations aussi graves que fantaisistes relayées sans aucune précaution par la presse, qui n'a pas été avare de certitude.

[5] Dans La Voix du Nord, il faut se contenter d'un courrier de lecteur paru le 11 décembre et titré « Journalistes acteurs ». Assez bref, il résume bien la situation : « Les journalistes distribuent volontiers les bons et les mauvais points et tout le monde y a droit. Ils s'érigent en quelque sorte en arbitres alors qu'à mon avis, certains d'entre eux en ont aussi été acteurs. N'ont-ils pas contribué, en amplifiant le climat malsain de cette affaire, à enlever toute sérénité à l'instruction et au jugement ? Les articles et reportages de cette époque, tels que je m'en souviens, n'étaient pas empreints de la prudence dont on dit maintenant que la justice était dépourvue. » Doux euphémisme...

Lire : La Voix du Nord, histoire secrète, de Frédéric Lépinay

Ludovic Finez — 2005-11-16T23:00:00Z

Nous publions, ci dessous une brève présentation du livre, suivie d'un article de Ludovic Finez, dans une version complétée par son auteur, diffusé initialement dans la Lettre du Club de la Presse Nord-Pas-de-Calais de septembre 2005.(Acrimed)

Les journaux ayant continué de paraître sous l'Occupation allemande sont tombés, à la Libération, dans l'escarcelle des Résistants. Si l'on en croit l'Histoire officielle de la presse française. La réalité est sensiblement différente. Du moins en ce qui concerne par exemple La Voix du Nord.

Dans La Voix du Nord, Histoire secrète (éd. Les Lumières de Lille, 2005, 21 euros), Frédéric Lépinay, ancien journaliste du quotidien nordiste, retrace, à l'issue d'une enquête au long cours, plus de 60 ans d'une Histoire cachée, celle d'un des principaux groupes de presse français.

Un livre qui fera date, sur lequel nous reviendrons.

Extraits de la préface de Daniel Carton :

« Il aura donc fallu plus de soixante ans pour connaître l'envers du décor de papier journal de La Voix du Nord. Mais on se dit étrangement que cela valait sans doute le coup d'attendre un si long moment pour enfin pouvoir toucher du doigt la vérité.

On savait l'entreprise plus que délicate, parsemée d'embûches et même de risques insoupçonnés. Tant il est vrai que les pontes de La Voix du Nord, n'ayant pourtant jamais cessé de revendiquer et de célébrer leur grande, noble et historique mission d'information, n'ont jamais trop hésité sur les méthodes pour éloigner et étouffer les importuns de l'intérieur et de l'extérieur prétendant mettre leur nez dans leurs douloureux et tumultueux secrets de famille. Si bien que beaucoup avaient fini par admettre que c'était là tâche impossible. Que « La Voix étant La Voix » s'acharner à démystifier le grand titre régional mènerait fatalement à l'impasse. Et que viendrait bientôt le jour où chacun en parfaite conscience, certifierait que toutes les vicissitudes de la grande maison n'avaient plus qu'à être rangées au rayon très pratique de l'histoire ancienne.

On sait maintenant que cela ne sera pas ! [...]

Ce livre ne cache rien de tout ce qui a pu se tramer derrière la haute façade de la place De Gaulle, qui s'était hâtée pour être le phare de toute une région. Car cet ouvrage qui ôte les masques de ce grand carnaval, s'il se lit parfois comme un sombre polar, est bien plus qu'un livre de journaliste pour des journalistes. Il comptera à coup sûr comme une page éclairante et indispensable de l'histoire du Nord d'après-guerre secoué lui aussi par les vengeances de l'épuration et les stratégies inavouables des résistants par procuration. »

« La Voix du Nord, histoire secrète » : sans concession et très documenté,

par Ludoovic Finez

Frédéric Lépinay, ancien journaliste de la maison signe un livre acide sur l'histoire de « La Voix du Nord ».

Rarement la sortie d'un livre aura été autant en phase avec l'actualité. « La Voix du Nord, histoire secrète » (1) apparaissait dans les librairies dans les derniers jours d'août, juste au moment où était annoncé le rachat du quotidien de Lille par le groupe belge Rossel. Son auteur est un ancien journaliste de la maison, aujourd'hui indépendant, qui s'attend sûrement à être accusé de vouloir régler des comptes. En tout cas, à peine sorti, son livre mériterait déjà au moins un chapitre supplémentaire, tant certains se demandent si le rachat du groupe Voix du Nord [1] par Rossel est bien le dernier acte d'une pièce qui en a compté beaucoup ces dernières années.

Frédéric Lépinay, lui, est remonté beaucoup plus loin. Plus de 60 ans en arrière, aux origines d'un quotidien habituellement présenté comme l'héritier direct d'une publication clandestine créée par un mouvement de résistance portant le même nom. Et c'est cette réputation que l'auteur met à mal. Avec tout d'abord une révélation pour le moins surprenante. Avant le quotidien lillois, quatre autres publications, plus ou moins éphémères, ont porté le nom de Voix du Nord. Le dernier est un mensuel monarchiste, créé en 1939 par l'avocat Jean Brackers d'Hugo et qui s'éteindra avec la déclaration de guerre. Frédéric Lépinay n'a retrouvé aucune trace d'une quelconque cession du titre. Selon lui, les descendants de l'avocat en sont toujours propriétaires.

Les liens avec L'Echo

L'ouvrage revient également en détails sur les liens qui ont pu unir La Voix du Nord et Le Grand Echo, l'ancien puissant quotidien lillois, interdit après-guerre pour avoir paru sous l'occupation avec l'approbation des Allemands. Si, comme beaucoup d'anciens journaux clandestins, La Voix du Nord a bénéficié lors de sa sortie au grand jour des moyens techniques du Grand Echo (locaux et imprimerie, partagés avec le quotidien communiste Liberté), le journal a également accueilli une bonne partie de l'équipe qui le rédigeait pendant la guerre. Même si le phénomène n'est pas propre à La Voix, c'est là le premier élément qui fissure un peu la légende.

L'autre point noir, c'est la façon dont l'ancien maire de Bailleul, Natalis Dumez, le véritable fondateur (avec le policier Jules Noutour) de La Voix clandestine a été écarté à son retour de déportation de tout rôle dans la marche du journal. La constitution de cette puissante et riche entreprise de presse - en particulier la répartition de son capital - a d'ailleurs donné lieu à une véritable guerre juridique avec certains membres du réseau de Résistance Voix du Nord, qui s'estimaient floués. De l'autre côté, ces derniers étaient souvent accusés de vouloir mettre la main sur la poule aux œufs d'or. Toutes les plaies ne sont pas encore fermées... L'auteur, pour sa part, reproche surtout à La Voix du Nord d'avoir toujours voulu, même des années après, jeter un voile pudique sur cette époque.

Autre épisode de l'immédiat après-guerre : le jugement du propriétaire de L'Echo, Jean Dubar et de quelques journalistes. De façon étonnante pour un journal créé dans la clandestinité et qui vomissait alors le contenu du Grand Echo collaborateur, La Voix du Nord estime alors que le verdict est sévère, pour Jean Dubar notamment, condamné à cinq ans de travaux forcés. Frédéric Lépinay, pour sa part, défend une thèse osée : selon lui, il y a bien eu des actes de résistance passive au Grand Echo pour minimiser les communiqués imposés par les Allemands. Sachant que certains journaux ont fait le choix de disparaître plutôt que de paraître sous contrôle allemand, ce chapitre devrait déclencher son lot de commentaires.

Quelques mois plus tard, c'est au tour de Charles Tardieu, éditorialiste de L'Echo imposé à la fin de la guerre par les Allemands, de passer devant ses juges. Le quotidien communiste Liberté fait alors des titres incendiaires pour réclamer sa tête, puis pour s'étrangler de rage quand celui-ci n'écope que d'une peine de prison.

Histoires de gros sous

Impossible de résumer ici tout le livre, qui évoque aussi des dossiers beaucoup plus récents. Comme ces subventions reçues par l'entreprise pour des projets sur internet, jugées disproportionnées par rapport aux réalisations. « L'histoire secrète » ne pouvait pas non plus faire l'impasse sur la tentative de rachat du journal par trois agents d'affaire lillois et le fameux RES (rachat de l'entreprise par les salariés) de 1989 qui a suivi. A l'issue de l'opération, une poignée de hauts cadres disposait de la majorité des actions du quotidien.

Rocambolesque aussi le feuilleton judiciaire d'Age Conseil, filiale de La Voix du Nord mise en cause dans la réalisation de journaux pour la mairie de Valenciennes et le Conseil général du Nord. Homérique aussi la nouvelle tentative de prise de contrôle de La Voix par d'anciens cadres, en 1998, au cours de laquelle des actions achetées quelques centaines de francs changent de main pour 40 000 F... Finalement, c'est le belge Rossel (déjà...) qui raflait la mise, avant de céder la place à son actionnaire, Socpresse. Après un passage par la case Dassault, La voix du Nord est aujourd'hui de retour dans le giron Rossel. Vous avez dit compliqué ?

Ces quatre changements successifs de propriétaires se sont notamment traduits par le départ en « clause de cession » [2], d'environ la moitié de la rédaction du journal, qui comptait un peu moins de 300 journalistes au départ. Tous les postes n'ont pas été remplacés. Rossel, pour sa part, a promis qu'il embaucherait autant de journalistes que de partants, à l'occasion de la quatrième « clause », qui court jusque fin novembre.

Enfin, Frédéric Lépinay se pose des questions sur le système de rémunération des « petites mains » de La Voix du Nord, c'est-à-dire les centaines de personnes qui viennent livrer le journal à domicile, au petit matin. Il s'interroge ainsi sur le prélèvement, par le journal, de frais de gestion liés au versement des cotisations sociales. Le taux apparaît minime (environ 0,3%) mais, selon ses calculs, la somme représenterait environ 300 euros par an et par colporteur, pour un travail rémunéré en moyenne 600 à 700 euros par mois. « La Voix du Nord fait-elle les poches de ses "petites mains" ? Le journal garde le silence », conclut l'auteur, qui n'a pas obtenu de réponse à ses interrogations.

Ludovic Finez

[1] Le groupe comprend trois quotidiens payants (La Voix du Nord, Nord Eclair et Nord Littoral, à Calais), un gratuit (Lille Plus)une quinzaine d'hebdomadaires locaux, une participation dans Le Courrier Picard (Amiens), une filiale audiovisuelle (Nep TV), une chaîne câblée (C9 TV), ainsi que des activités dans le marketing, l'affichage, l'événementiel, internet, etc.

[2] La clause de cession est un dispositif inscrit dans le Code du travail (dans la partie consacrée aux journalistes) qui laisse la possibilité aux journalistes de quitter leur rédaction avec indemnités lorsqu'un rachat de leur titre se produit ;