Acrimed | Action Critique Médias

Décès de François-Xavier Verschave : nécrologies vindicatives

Daniel Sauvaget — 2005-07-05T22:00:00Z

Fondateur de l'association Survie, qu'il présidait depuis 1995, François-Xavier Verschave est décédé le 29 juin 2005. Les nécrologies vindicatives publiées par Libération et Le Monde ont suscité de nombreuses réactions. Nous publions successivement celles de la rédaction de « Billets d'Afrique » (mensuel de l'association Survie), de Daniel Sauvaget (d'Acrimed) et d' Alain Deneault (un correspondant). [Acrimed]

Hommages
Par la rédaction de « Billets d'Afrique », mensuel de l'association Survie

Dans le concert des hommages spontanés, venus du cœur, qui ont salué la disparition de François-Xavier Verschave, président de Survie, auteur, entre autres, de La françafrique, le plus long scandale de la République et de Noir Silence, il y a eu deux couacs retentissants, qui sont le fait de deux journaux considérés comme importants, Le Monde et Libération.

Beaucoup de gens ont été choqués par le mauvais goût et même le caractère offensant du titre, dans Libération, de l'article de Christophe Ayad : Verschave plonge dans le noir silence (Vendredi 1er juillet 2005). Tout dans cet article est réducteur ou péjoratif. On y redit que Verschave n'a pas « inventé le concept » de Françafrique. Qu'importe puisque c'est lui qui l'a popularisé. On y affirme que son livre Noir Silence est « plus une compilation qu'une investigation ». On pourrait en dire autant du J'accuse de Zola. Et ce dernier n'a-t-il pas fait preuve d'un « activisme » de plus « parfois excessif », dans sa dénonciation de l'iniquité, comme le dit Ayad de celle que faisait François-Xavier Verschave des scandales françafricains ?

Selon Christophe Ayad, « la Françafrique agonise », assertion démentie en ce moment même au Togo, où le soutien de l'Élysée à un dictateur peut, comme d'habitude, être constaté. Mais pour agoniser il faudrait encore qu'elle ait existé. Or c'est bizarre nous n'en avons jamais entendu parler dans nos médias. François-Xavier Verschave, en nous instruisant sur son fonctionnement, n'aurait que « contribué à en finir avec une Françafrique déjà bien branlante », donc pas vraiment de quoi s'extasier sur un tel exploit. Pourquoi un tel besoin de dénégation, contre l'évidence ?

La nécrologie publiée par Le Monde, sous la plume de Jean-Pierre Tuquoi (Carnet, samedi 2 juillet 2005), paraît au début plus courtoise mais les derniers paragraphes sont d'une rare malveillance. Le travail de François-Xavier Verschave y est décrit de la façon suivante : il « découpait les articles glanés à droite et à gauche, écoutait ceux qui rendaient visite à l'association et, sans trop s'embarrasser de vérification, faisait de cette matière première la pâte de ses ouvrages ». Il est quand même stupéfiant qu'il ait ainsi triomphé, dans un procès pour « offense à chefs d'État », des présidents multimilliardaires qui l'ont traîné en justice. Mais Jean-Pierre Tuquoi ne fait que répéter ici complaisamment les allégations de leur défenseur, le ténor du barreau Jacques vergès. Le tribunal quant à lui jugea simplement son travail d'information « sérieux » et débouta l'accusation. Si ce verdict suscita « l'étonnement », ce ne fut pas évidemment celui de François-Xavier Verschave, comme l'écrit bizarrement cet article, mais bien celui des plaignants. François-Xavier Verschave le reçut, quant à lui, avec satisfaction.

« Se rendre en Afrique ne l'intéressait d'ailleurs pas. » Cette assertion est évidemment absurde. François-Xavier Verschave, qui travaillait bénévolement, n'avait pas les moyens de parcourir le continent. Mais il avait le courage et la liberté d'informer, qui sont plus rares mais plus nécessaires que les billets d'avion.

Pendant des décennies nos Rouletabille ont parcouru à grands frais le continent pour nous rapporter invariablement cette importante information : « Tout baigne », recueillie dans les palais exotiques. Ils ont suivi dévotieusement les grand messes du grand manitou blanc entouré de ses acolytes noirs. Ils ont été au couronnement de Bokassa, dans la cathédrale d'Houphouët et sur le navire de Mobutu. L'Afrique telle que les Français la voient, faite d'ignorance et de stéréotypes, c'est à eux qu'on la doit.

Quand François-Xavier Verschave s'est intéressé au sujet il a peint un tout autre tableau, on en conclut donc : « C'est dire que François-Xavier Verschave n'était pas un enquêteur, mais le militant d'une cause qu'il jugeait sacrée. » Non en effet il n'a pas fréquenté les présidents africains. Oui, le militant de la cause sacrée de l'information c'est lui, qui ne se contentait pas de reproduire les dépêches de l'AFP, sans les passer au crible de la réflexion. C'est bien la peine de se transporter à l'autre bout du monde pour épater le chaland, si on ne peut même pas enquêter pour savoir ce qui s'est passé dans le RER D. Sur certains sujets, en fait d'enquête, il est clair qu'il y a seulement l'info qui fâche et l'info qui plaît. François-Xavier Verschave - ce fut son mérite - en fâchait plus d'un.

La bizarre malveillance de ces nécrologies, la médiocrité mesquine qu'elles trahissent, donnent la mesure de ceux que Nietzsche nommait « les mouches de la place publique », que François-Xavier Verschave, homme libre, dans sa passion pour la vérité, a dérangés.

Le Comité de rédaction de « Billets d'Afrique », mensuel publié par l'association Survie

210, rue Saint-Martin, 75003 - Paris

http://survie.org/ - survie@survie-france.org

Nos chers disparus - ou l'art subtil de la nécrologie

Par Daniel Sauvaget

Lorsqu'une personnalité disparaît, la presse se fend d'une biographie, et tente de caractériser sa vie et son œuvre, recourant, selon les cas, au dithyrambe ou à un énoncé hypocrite de ses vertus. La nécrologie peut conduire à faire l'impasse sur les tares du défunt. Elle permet aussi de régler quelques comptes. Ce n'est donc pas un simple exercice de style.

Exemple récent : à l'occasion du décès de François-Xavier Verschave, Le Monde des 3 et 4 juillet 2005 (page 11) publie sous la plume de Jean-Pierre Tuquoi un petit texte révélateur sur ce spécialiste du néo-colonialisme (ou plutôt des « relations post-coloniales entre la France et ses anciennes possessions », comme dit Tuquoi, plus élégamment) et des réseaux plus ou moins mafieux qui agissent en Afrique. On connaît le militant, ce combattant, responsable de l'association Survie et du Bulletin d'Afrique, auteur de nombreux livres et articles documentés et dénonciateurs. Nous avions eu le plaisir de l'inviter lors d'un Jeudi d'Acrimed le 28 janvier 2001 et le lecteur trouvera ici même une présentation et le compte-rendu de son intervention : Françafrique, les médias complices [1].

Mais revenons à l'article publié par Le Monde. Le lecteur pourra apprendre que F.-X. Verschave fut « un des artisans de la campagne dénonçant le rôle joué par la France dans le génocide de 1994 au Rwanda ». Mais il lui faudra chercher ailleurs une information sur le combat qu'il menait contre la désinformation appliquée aux affaires africaines, rwandaises ou autres. Dans de nombreuses interventions, dans ses conférences et ses articles, Verschave disait souvent que ce qu'il exposait « avait beaucoup de mal à passer dans la presse française » et il se positionnait dans une véritable « bataille pour l'information, décisive mais difficile ». Sa critique des médias était impitoyable : « c'est la presse la plus libre qui est la plus convoitée par ceux qui ont en charge la désinformation » [2]. Il n'a pas été tendre avec Le Monde, encore récemment en 2004, à la suite des articles parus dans le quotidien pour le dixième anniversaire des massacres du Rwanda. Il accusait Le Monde, et il n'était pas le seul, de faire de la censure sur la responsabilité de la France au Rwanda. Il reprochait au Monde, mais aussi à d'autres journaux, une lecture ethniciste des évènements du Rwanda, une perception purement occidentale, et un loyalisme déplacé vis-à-vis des gouvernements français, notamment à propos de l'opération humanitaire-sic nommée Turquoise.

Comment rendre compte d'un tel personnage qui n'était manifestement pas un ami du journal lorsque le moment est venu d'alimenter la rubrique « disparitions » ? Les recettes sont simples.

- 1°/ Comme on vient de le voir, écarter de la biographie tout ce qui peut porter préjudice au journal qui la publie, voire aux médias en général.

- 2°/ Consacrer les trois quarts du texte à un éloge plus ou moins sincère et conclure par quelques nuances négatives sous couvert d'objectivité. C'est la conclusion, péjorative, qui fait mouche auprès du lecteur.

- 3°/ Glisser de l'éloge à la démolition : Verschave, homme de conviction, infatigable, etc. « pétitionnait à l'occasion » - noter ici l'ambiguïté des mots, une ambiguïté qui s'alourdit encore : il « signait des articles dans tous les journaux qui lui ouvraient leurs colonnes et fréquentait à l'occasion les plateaux de télévision » (on aimerait disposer d'un authentique inventaire des tribunes médiatiques qui lui ont été offertes). Ainsi passe-t-on de « doté d'une puissance de travail peu commune et d'une énergie rare », à « il lisait tout, découpait les articles glanés à droite et à gauche, écoutait ceux qui rendaient visite à l'association [Survie] et, sans trop s'embarrasser de vérification, faisait de cette matière première la pâte de ses ouvrages ». Autrement dit : Verschave pas sérieux, adepte du copié-collé, ne vérifiant pas les sources. Le tout sous un intertitre comme « Militant plus qu'enquêteur ». Les lecteurs de L'Envers de la dette (Agone, 2001), par exemple, apprécieront.

- 4°/ En prime : la technique du coup de pied de l'âne. « Se rendre en Afrique ne l'intéressait pas ». Verschave n'était pas un homme de terrain (il se contentait de collectionner les papiers découpés). C'est bien connu, pour accéder au concret, mieux vaut répondre aux invitations des chargés de communication, chasser le fauve ou interviewer un officier français en poste en Cote d'Ivoire - plutôt que d'organiser des réseaux d'information avec des africains risquant leur liberté ou leur vie, tenter l'impossible pour sensibiliser l'opinion des pays dominants, ceux dont dépendent malheureusement une grande part des solutions africaines...

- 5°/ Si contester fielleusement la rigueur intellectuelle ne suffit pas, on pourra tenter de ridiculiser le disparu : citation de Verschave, selon qui Fernand Braudel n'avait pas eu besoin de vivre dans la Méditerranée au XVIème siècle pour en reconstituer l'histoire. Commentaire implicite : le prétentieux ose se comparer à un aigle de la pensée. Et surtout inutile de mentionner l'ouvrage où Verschave s'appuie sur Braudel, publié en 1994 chez un éditeur universitaire [3].

Modeste échantillon des pratiques journalistiques, cette besogne est assurée par un « journaliste-expert du Maghreb » qui, six années plus tôt, dénonçait le silence de plomb des médias et des milieux diplomatiques sur l'état de la Tunisie dans un livre consacré à Ben Ali (écrit en collaboration avec Nicolas Beau).

Daniel Sauvaget

Libération enterre la Françafrique. Le Monde recycle les arguments de Me Vergès.
Par Alain Deneault

Les quotidiens parisiens « de qualité » n'auront donc pas digéré que soit étayée leur complaisance envers le pouvoir.

L'annonce que fait Libération du décès de François-Xavier Verschave, dans son édition du 1er juillet 2005, en témoigne.

« Il est mort au moment où la Françafrique agonise », postule Christophe Ayad en page 10 d'un journal qui indique ainsi n'avoir résolument pas l'intention de comprendre et de faire comprendre les logiques qui persistent encore à ce jour dans un Togo ajoutant de la dictature à la dictature, un Gabon assommé par un Président soutenu par Paris contre tous égards, un Soudan écartelé entre différents groupes pétroliers mondiaux, un Congo dont les forêts disparaissent à vue d'oeil...

Associer le décès de François-Xavier Verschave à celui prétendu des réseaux mafieux et criminels de la Françafrique n'est pas seulement indécent, mais rigoureusement inexact. Loin de battre de l'aile, la Françafrique au contraire s'accomplit et se réalise dans une « mafiafrique » plus large, qui intéressait par-dessus tout l'auteur dont nous honorons ces jours-ci la mémoire et le sérieux. Les agencements et montages financiers, affranchis des logiques nationales, qui se développent aux fins de l'exploitation de l'Afrique, correspondent à une évolution logique de réseaux désormais « mondialisés ».

Mais voudra seulement l'entendre qui cherche encore à savoir.

Ce n'est pas non plus l'intention du quotidien Le Monde, qui réchauffe point par point les arguments que Me Vergès avait servis au procès que Verschave et son éditeur Laurent Beccaria avaient finalement gagné, en 2001, contre trois chefs d'État africains « amis de la France ». Le verdict était, il est vrai, tombé contre toute attente puisque ce vestige juridique contre les actes de lèse-majesté prévoyait la condamnation de quiconque offensait un chef d'État étranger indépendamment de la pertinence de son travail et de la rigueur de sa démonstration.

Le Monde ne le rappelle pas, préférant entretenir l'impression d'un étonnement ingénu de la part des accusés eux-mêmes. « Trois chefs d'Etat africains (ceux du Tchad, du Gabon, et du Congo) l'attaquèrent devant les tribunaux français pour 'offense envers un chef de l'Etat'. A l'étonnement de l'auteur de Noir silence, le tribunal de Paris les débouta de leurs poursuites en avril 2001, jugement confirmé par la cour d'appel l'année suivante. »

On se souvient qu'en désespoir de cause, Me Vergès s'en était pris au physique de Monsieur Verschave en pleine plaidoirie, et au seul fait qu'il n'avait pas beaucoup voyagé en Afrique. Le Monde relaie l'argumentaire fidèlement, en résumant d'abord le disparu à son « visage austère » et son « corps d'ascète », tout en insistant sur son côté sédentaire, mine de ne pas comprendre que les problèmes d'Afrique trouvent en grande partie leurs sources à Paris, à Londres et à New-York, quand ce n'est pas dans les Îles anglo-normandes, à Genève et à Luxembourg.

« Il lisait tout, découpait les articles glanés à droite et à gauche, écoutait ceux qui rendaient visite à l'association et, sans trop s'embarrasser de vérification, faisait de cette matière première la pâte de ses ouvrages », s'aventure à imaginer Jean-Pierre Tuquoi pour croquer le personnage, poussant la fiction jusqu'à en faire une figure médiatique, sans enquêter lui-même sur des sources justement trop peu souvent citées dans Le Monde. Verschave précisait pour sa part, le 29 avril dernier, quant au nombre de victimes relatives aux élections Togolaises : « Nous avons beaucoup d'informations qui remontent par nos contacts sur le terrain. Quand je dis "nos", ce sont les dizaines d'ONG françaises qui suivent la situation de très près et nous redoutons que le chiffre de victimes soit beaucoup plus élevé que le chiffre que vous avez annoncé. »

Il n'y aura donc pas de trêve.

Alain Deneault

[1] Lire : Françafrique : les médias complices ? (1), Françafrique : les médias complices ? (2) et Françafrique : les médias complices ? (3).

[2] France-Afrique, le crime continue, Editions Tahin Party, p.45.

[3] Initialement publié par les éditions Syros, La maison monde, libres leçons de Braudel a éé remis à jour et réédité début 2005 aux Editions diffusion Charles-Léopold Mayer.

Les débats d'Acrimed à Paris (1996-2002)

Acrimed — 2003-12-31T23:00:00Z

Acrimed organise des débats publics avec des journalistes, des chercheurs, des acteurs du mouvement social... Liste des débats de 1996 à 2002.
Les jeudis d'Acrimed de 2003 à 2008 : à paraître.

2002

Décembre 2002

« De Messier à Lagardère, du marchand d'eau au marchand de canons :
quel avenir pour l'édition, les livres et la presse ? »
Avec Janine Brémond
L'introduction de Janine Brémond.

Novembre 2002

« L'information à l'épreuve du conflit israélo-palestinien »
Avec Denis Sieffert,
auteur avec Joss Dray de La guerre israélienne de l'information. (La Découverte). Extraits du livre.

Octobre 2002

« La concentration des médias et ses effets »
Avec Christian Pradié

Juin 2002

« Les médias et "l'insécurité" »
Avec Patrick Champagne

Mai 2002

« L'antisémitisme et les médias »
Avec Dominique Vidal
Extraits de l'intervention

Février 2002

« Les médias et les organisations politiques : transparence ou ingérence ? L'exemple du choix du candidat des Verts à l'élection présidentielle »
Avec Alain Lipietz et Patrick Champagne
Présentation du débat, L'intervention liminaire d'Alain Lipietz (1) et (2).

2001

Décembre 2001

« Devenir journalistes »
Avec Dominique Marchetti et Denis Ruellan
(auteurs de Devenir journalistes, La Documentation française-DDM-CRAP) - Résumés des interventions.

Octobre 2001

« La contestation dans les médias, la contestation face aux médias »
Avec Serge Halimi et Henri Maler.

Mai 2001

« Comment les médias rendent-ils compte des mouvements sociaux ? »
Débat animé par Rebond pour la Commune et Acrimed,
précédé d'extraits du film de Peter Watkins, La Commune (The Paris Commune of 1871).

Mars 2001

« Sondages dans les médias, sondages sur les médias - Le journalisme et l'usage magique des nombres »
Avec Bruno Aubusson de Cavarlay (Chercheur CNRS, Président de l'association Pénombre) et Patrick Champagne (sociologue, membre d'Acrimed).

Janvier 2001

« Françafrique : les médias complices ? »
Avec François-Xavier Verschave, président de l'association Survie - (1) Présentation, (2) l'intervention de François-Xavier Verschave, le procès : (3) François-Xavier Verschave, relaxé des poursuites de trois présidents africains.

2000

Décembre 2000

« Le Journalisme à l'heure d'Internet »
Avec Olivier Da Lage (RFI, SNJ,Commission de la Carte d'Identité des Journalistes Professionnels) [1] et Marc Laimé, journaliste indépendant [2].

Novembre 2000

« Journalisme et cléricature »
Avec Régis Debray

Octobre 2000

« Sur le photojournalisme »
Avec Olivier Aubert (journaliste photographe reporter) et un membre de l'ANJRPC.

Juin 2000

« Le journalisme économique »
Avec Philippe Riutort et Julien Duval (Actes de la recherche en sciences sociales)

Mai 2000

« Les médias et le Kosovo, un an après »
Avec Jacques-Marie Bourget (Paris Match) et Dominique Vidal (Le Monde Diplomatique) - Interventions de J-M-Bouget et de D.Vidal.

Mars 2000

« A quoi sert la critique de télévision dans la presse écrite ? »
Avec Philippe Lançon (Libération)

Février 2000

« Les médias électroniques »
Avec Olivier Blondeau (sociologue, Acrimed) et Philippe Rivière (Le Monde Diplomatique)

1999

Octobre 1999

« Pour défendre France Culture »
Avec Patrick Champagne

Septembre 1999

« Le sexisme dans les médias »
Avec V. Barré, S. Debras, N. Henry et M. Trancart (Association des Femmes Journalistes) - Un entretien

Juin 1999

« Les médias et le conflit des Balkans »
Serge Halimi et Henri Maler

Mai 1999

« Les nouvelles astuces des publicitaires »
Avec Marie Bénilde (journaliste) - Résumé

Février 1999

« La fin du journalisme ? »
Avec Ignacio Ramonet (Le Monde diplomatique) - Résumé

1998

Décembre 1998

« Que faire avec la télé ? »
Avec Pierre Carles (documentariste) [3]

Octobre 1998

« Journalistes précaires » "
Avec Gilles Balbastre (journaliste) - Compte-rendu [4]

Avril 1998

« Le journalisme d'irrévérence »
Avec Frédéric Pagès (Le Canard enchaîné)

Mars 1998

« La culture est-elle transmissible par les médias ? »
Avec Antoine Spire (France Culture)

Janvier 1998

« Les journalistes de révérence »
Avec Serge Halimi (Le Monde diplomatique) [5]

1996-1997

Décembre 1997

« TF1 et le pouvoir »
Avec Pierre Péan (journaliste, écrivain) [6]

Novembre 1997

« L'information dans le service public de télévision »
Avec Marcel Trillat et Jacques Merlinot (journalistes à France 2)

Octobre 1997

« Deux ans de chronique télé à Libération »
Avec Pierre Marcelle (journaliste) - Compte-rendu

Mai 1997

« Faits divers et diversions »
Avec Laurence Lacour (journaliste) - Compte-rendu

Avril 1997

« Les radios associatives »
Jacques Soncin (Confedération Nationale des Radios Libres).

Mars 1997

« La situation économique de la presse »
Avec Jean-Marie Charon (sociologue).

Février 1997

« Les intellectuels et les médias »
Avec Henri Maler - Résumé.

Décembre 1996

« La précarisation des journalistes et ses effets sur l'information »
Avec Eric Marquis (journaliste, SNJ) et Marie-Agnès Combesque (journaliste) - Compte-rendu.

Novembre 1996

« Les médias et le mouvement social »
Avec Patrick Champagne (sociologue, Acrimed) [7] - Compte-rendu

[1] Voir son site. (Note d'Acrimed).

[2] Et animateur d'uZine3.(Note d'Acrimed).

[3] Sur le site "Homme moderne : "Pierre Carles, documentariste malin" ; sur le site de la revue "L'œil électrique" : un entretien avec Pierre Carles.(Note d'Acrimed).

[4] Voir quelques articles sur Gilles Balbastre et sur le journalisme précaire.

[5] L'article de Serge Halimi dans Le Monde diplomatique de février 1995.

[6] En février 2003, Pierre Péan a publié avec Philippe Cohen La face cachée du Monde (ed. Mille et une nuits). Lire notre rubrique " La face cachée du Monde " et plus globalement notre rubrique Le Monde, un "quotidien de référence".

[7] Collaborateur d'Actes de la Recherche en sciences sociales (Note d'Acrimed.).

Informer sur l'Afrique

Jean-François Dupaquier — 2002-07-29T14:00:38Z

Nous publions ici, avec l'autorisation de la revue Mouvements, un article de Jean-François Dupaquier paru dans n° 21/22 (mai/août 2002) de cette revue dont le dossier portait pour titre : « De la françafrique à la maffiafrique ».

– Informer sur l'Afrique : " Silence, les consommateurs d'informations ne sont pas intéressés, ou ne sont pas solvables " [*], par François Dupaquier

L'Afrique, sujet considéré comme " non vendeur " par le marché de la presse, est particulièrement mal couverte par les médias occidentaux en général, et français en particulier. L'existence sur ce continent de tragédies humaines gigantesques ne change rien à cet état de fait. Quelles sont les raisons de cette indigence, pour ne pas dire de cette désinformation ?

Depuis 1997, La République démocratique du Congo (RDC, ex-Zaïre) est le théâtre d'une guerre qui oppose d'une part le régime de Kabila (père puis fils) et ses alliés le Zimbabwe et l'Angola, d'autre part le Ruanda, l'Ouganda et accessoirement le Burundi, agissant sous le couvert de divers " mouvements rebelles ". Selon les organisations non gouvernementales (ONG) les plus dignes de foi, cette guerre de type mafieux, dont le but réel est le pillage des richesses minières du Congo-Kinshasa, a provoqué plus de trois millions de morts. Sans doute ne s'agit-il pas de morts spectaculaires et " théâtralisés " comme les victimes du choc frontal des armées éthiopienne et érythréenne parfois qualifié de " Verdun africain", mais d'un conflit d'intensité discrète. Au Congo " démocratique ", l'occupation étrangère et la prédation nationale ont fait disparaître les dernières structures d'État et surtout les réseaux alternatifs de solidarité péniblement mis en place sous l'ère Mobutu par les acteurs de la société civile. On y meurt aujourd'hui surtout de maladie, de malnutrition ou du banditisme autour de dispensaires vides de médicaments, de ports privés de trafic, d'usines en ruines ou de champs pillés et vandalisés. Ceux qui survivent, lorsqu'il s'agit de garçons, tentent d'échapper à l'enrôlement forcé. Et lorsqu'il s'agit de filles, au viol et à la prostitution.

Un désintérêt lent et inexorable

Trois millions de morts environ : face à une telle tragédie, le silence des médias occidentaux surprend. À peine une " brève ", une incidente, si l'on fait exception de la presse belge, toujours attentive au sort des anciennes colonies. En France, les vicissitudes du plus grand pays " francophone " ne font pas recette. Ce n'était pas le cas dans les années soixante, lorsque les soubresauts de l'indépendance avaient mobilisé une foule de grands reporters. À cette époque, des journalistes avaient calculé, non sans cynisme, qu'il fallait entre cent et mille morts au Congo ex-belge pour mériter la couverture médiatique de un à dix morts en Europe. Le silence devant la tragédie qui ensanglante à nouveau ce pays-continent quarante ans plus tard semble montrer que les termes de l'échange, en matière d'éthique journalistique, se sont singulièrement dégradés, parallèlement aux valeurs du commerce mondial. Un massacre d'un millier de Congolais trouvait davantage de relais journalistiques et de retentissement en 1962 que la disparition prématurée d'un million de Congolais en 2002.

Le désintérêt des médias occidentaux - et particulièrement des médias français - pour l'Afrique semble un processus lent et inexorable. Même les conflits qui couvent longtemps en multipliant les signaux d'alerte ne semblent pas capables de secouer l'apparente apathie des services " Étranger " des médias de l'Hexagone. Entre 1990 et le 06 avril 1994, l'intervention de militaires français au Ruanda ne suscite presque aucun article ou reportage télévisé (et pas une seule question écrite de parlementaire). La " surprise " du génocide de 1994 ne provoque pas davantage d'interrogations, ni de remises en cause, pas plus que l'instrumentalisation des envoyés spéciaux dans les fourgons de " l'opération Turquoise ". La raison tient-elle à la méconnaissance du public français d'un micro-État qui n'appartient pas au " pré carré africain " ? Même pas. Les mêmes causes produisent les mêmes effets en terrain connu, et plus tard.

" Ce qui s'est passé au Congo-Brazzaville entre décembre 1998 et l'automne 1999 est abominable ", rappelle François-Xavier Verschave. En l'espace de quelques mois, la guerre civile qui oppose militaires et miliciens de Pascal Lissouba et ceux de Denis-Sassou Nguesso, les uns et les autres financés par Elf, provoque la mort de quatre-vingt mille à trois cent mille Congolais. Comme au Ruanda, des violences prétendues " ethniques ", instrumentalisées par les élites, conduisent à la saignée d'un dixième de la population totale. Comme au Ruanda, l'État français ne peut dissimuler sa responsabilité dans la tragédie, ici à travers la première société privée contrôlée par l'État. À la différence du Ruanda, le Congo-Brazzaville, ancienne colonie française, " bénéficie " d'un capital d'intérêt historique et culturel de la part de l'ancienne métropole. Or, là aussi, malgré le précédent du génocide au Ruanda, des débats et des critiques qu'il a fait naître, la " couverture " médiatique de la guerre civile par les médias français apparaît d'une rare vacuité.

Au Tchad, non seulement les dérives sanglantes d'un régime " ami de la France " suscitent bien peu d'intérêt des médias français, mais les enquêtes menées par la Fédération internationale des droits de l'homme (FIDH) ou par Amnesty international trouvent difficilement un relais vers l'opinion publique. Il serait facile de multiplier les exemples. " L'industrie du divertissement, avec des best-sellers comme Loft story, captent mille fois plus d'attention que les victimes des dictatures françafricaines ", observe encore François-Xavier Verschave. Il ne faut évidemment pas généraliser et caricaturer la couverture de l'Afrique noire par les médias. Le déficit d'informations sur telle ou telle crise, telle dictature, n'empêche pas la presse écrite, la plus apte à aller au-delà d'un traitement émotionnel, " people " ou ludique de l'information, de suivre avec sérieux les développements de la crise politique à Madagascar entre le président sortant, Didier Ratsiraka, et le président autoproclamé, Marc Ravalomanana. Ou les difficultés de la Côte-d'Ivoire à asseoir un régime véritablement démocratique. Mais en règle générale, ce traitement reste trop souvent biaisé par un clin d'œil aux préjugés les moins glorieux et les mieux établis dans l'opinion publique. Aussi noble et emblématique qu'ait été la dénonciation de la menace de lapidation par un tribunal islamique de la jeune nigériane Safiya Husaini, jugée coupable d'adultère, on peut se demander si le faux suspense orchestré par les médias français ne constituait pas, par son caractère lancinant et manifestement disproportionné, une exploitation des préjugés sur la " sauvagerie africaine " et la " sauvagerie musulmane " réunies.

Une déontologie journalistique vacillante

Comme dans la littérature du xixe siècle légitimant l'aventure coloniale, cette " sauvagerie africaine " demeure un thème récurrent qui, tout à coup, mobilise les services " Étranger " des médias français, et permet enfin à des informations d'Afrique noire de trouver une place de choix dans le traitement de l'actualité. Au Zimbabwe, l'assassinat de quelques fermiers blanc et la confiscation de leurs terres provoque un afflux d'envoyés spéciaux que sans doute la seule compétition pour la présidence entre Robert Mugabe et Morgan Tsvangirai aurait difficilement provoqué. L'idée que Blancs et Noirs ne peuvent cohabiter normalement dans un pays dominé par les Noirs est plus ou moins explicitement avancée par les journalistes européens envoyés au Zimbabwe pour suivre les péripéties de l'élection présidentielle. Elle est exprimée notamment par l'envoyée du Figaro : " À Harare, une Zimbabwéenne blanche avouait hier avoir l'estomac noué. Depuis trois ans, elle attendait avec sa famille de pouvoir voter. "Je crois que je vais finalement partir", a-t-elle confié, en ajoutant, un peu honteuse : "tout bien réfléchi, je me sens plus proche des Européens que des Africains". "

" Pourquoi m'a-t-on envoyé au Ruanda ?... C'était très clair de la part de la direction : on allait là-bas pour suivre l'évacuation des ressortissants étrangers, pour être plus précis, des ressortissants français. Le but, c'était les Français, plus que les Ruandais, ce que je peux personnellement déplorer... Un des membres de la direction de l'information m'a dit avec son franc-parler habituel : "Tu fais l'évacuation des Français et puis tu rentres, on n'est pas là-bas pour faire des sujets sur les Noirs qui s'entretuent, de toute façon ça n'intéresse personne... Tu y vas, tu ne fais que ça et tu ne prends pas de risques." Voilà quel était le cadre de ma mission. " Philippe Boisserie, journaliste à la chaîne de télévision française France 2, a accepté de décrypter et de dénoncer le fonctionnement de son média face à une immense tragédie africaine. Il ne sera pas le seul. Patrick Robert, de l'agence Sygma, qui se trouvait également à Kigali, le 09 avril 1994, rapporte les consignes entendues par ses confrères américains à qui leur rédaction ordonne de rentrer : " Too dangerous, not enough interest... deep Africa, you know, middle of nowhere " [" trop dangereux, pas assez intéressant... l'Afrique profonde, tu vois... le milieu de nulle part "].

Le génocide de 1994 et les autres tragédies de la région des Grands Lacs constituent un bon révélateur de la gestion de l'information des médias français confrontés à une actualité africaine qui semble n'exister à leurs yeux que dans le registre de la guerre, de l'horreur, de l'hécatombe. Et surtout lorsque la vie de Blancs est menacée. La guerre civile et la famine en Somalie un an plus tôt avait déjà révélé le fossé d'égoïsme et d'incompréhension : " Aux membre de Médecins sans frontières venus lui dire la gravité de événements en cours dans ce pays, un responsable de l'information d'une grande chaîne de télévision répondit en substance que les téléspectateurs étaient las de ces drames africains, désespérément semblables en eux-mêmes au fil des années ", raconte Rony Brauman, fondateur de MSF.

On peut discerner dans la structure même des médias français bien des raisons aux carences ou aux insuffisances, y compris déontologiques, de la " couverture " des pays d'Afrique noire. Les " spécialistes-Afrique " y sont peu nombreux, généralement bien installés dans des réseaux qui confortent leur position, peu exposés à la critique des lecteurs-auditeurs-télespectateurs, parfois liés à des services de renseignement, quelquefois aussi franchement corrompus ou incompétents. Le mauritanien Abdallah Ahmedou Ould, représentant spécial du secrétaire général des Nations unies au Burundi de novembre 1993 à octobre 1995, a été l'un des spectateurs privilégiés de l'attitude et du raisonnement des journalistes occidentaux dans un pays qui focalisait l'attention : " On arrive toujours quelque part avec des préjugés. En Afrique, surtout lorsqu'il y a crise, les journalistes néophytes ont la conviction de débarquer dans des pays arriérés, violents, peuplés d'incompétents et de sauvages ".

Une autocensure commerciale

Cependant, ce ne sont pas les insuffisances déontologiques, le conformisme ou les préjugés des journalistes qui suffisent à expliquer la marginalisation de l'information sur l'Afrique noire dans les médias " grand public ". Pour comprendre cette situation, il faut identifier la nature même de l'information : loin de constituer une pure " valeur éthique ", comme le laisse entendre le mythe fondateur du journalisme, l'information est une " valeur marchande ", un produit à la fois intellectuel et industriel. Et comme tout produit, l'information est à la recherche d'un marché solvable qui lui permette de trouver preneur. En Afrique noire, l'absence d'un nombre suffisant de consommateurs d'informations prêts à en payer le prix condamne le produit grand public " information française sur l'Afrique noire " soit à s'installer aux franges de l'État (Radio France internationale), soit à survaloriser le sensationnalisme et en général tout ce qui peut attirer l'attention de consommateurs d'information français par ailleurs sevrés de nouvelles domestiques politiques, culturelles, pratiques, économiques etc. Cette remarque choquera sans doute nombre de journalistes français ou étrangers qui refusent généralement de se reconnaître comme les agents d'un marché. " Dans leurs grande majorité, les journalistes se refusent à être assimilés à ces catégories diverses de communicateurs auxquels ils reprochent essentiellement de s'être mis "au service du diable", c'est-à-dire d'entreprises recherchant explicitement le profit économique (et/ou le pouvoir politique) ", observent des analystes universitaires.

Sans doute les journalistes sont-ils, parmi les " acteurs engagés dans l'action " définis par Durkheim, les derniers à appliquer le principe que leur suggère le père de la sociologie : " Apercevoir les causes qui les font agir ". Mais leur libre arbitre, le libre choix des sujets, qui constituent les postulats de base de la profession, sont battus en brèche dans l'exercice professionnel quotidien. Un média est une entreprise commerciale soumise aux lois du marché. Le choix du sujet et surtout son acceptation par la hiérarchie du média, qui conditionnent le temps et l'argent alloués au journaliste, s'inscrivent dans un projet commercial global de réponse au marché. " Les journalistes choisissent les sujets qui selon eux, intéressent le public. Il y a ici une dimension commerciale ", reconnaît Thomas Ferenzi.

Pour avoir lui-même proposé à de nombreuses reprises des sujets sur l'Afrique dans différents médias, notamment Le Quotidien de Paris puis L'Événement du jeudi, l'auteur s'est vu répondre :
- ça n'intéresse pas le public français ;
- le reportage coûte trop cher ;
- il faudrait profiter d'un voyage de presse pour aller là-bas ;
- il faut trouver un angle qui intéresse les Français, par exemple ce que ça leur coûte en impôts ;
- il faut qu'on puisse mettre le mot " France " dans le titre, etc.

La frilosité des rédactions dès lors qu'il s'agit d'évoquer un sujet concernant l'Afrique noire s'inscrit sans doute dans le phénomène de mimétisme et de " politiquement correct " qui marque les médias français, par ailleurs décrit et analysé par bien des auteurs. Mais elle trouve surtout son origine dans la volonté d'adéquation du " produit-média " au marché. Au risque une nouvelle fois de choquer nos confrères en s'attaquant aux mythes fondateurs de la profession, observons que l'éthique, considérée par les journalistes comme une valeur sacrée, apparaît de plus en plus souvent comme la réponse à une exigence du marché (l'adéquation à l'éthique des consommateurs). Les mêmes journalistes qui ont intériorisé l'exigence américaine de ne pas montrer les restes humains des victimes du 11 septembre et qui se font gloire " de ne pas avoir zoomé sur les gens qui se jetaient des fenêtres du World trade center " n'ont jamais hésité à montrer des gros plans de cadavres produits par des tragédies africaines. Après le génocide du Ruanda, un marché européen de l'édition peu préoccupé de la pudeur des Noirs a ainsi multiplié les albums présentant des cadavres dans tous les états de la putréfaction. Seul l'aveuglement peut empêcher des journalistes de reconnaître la vacuité des mythes professionnels sur l'autonomie de la déontologie et le libre choix des sujets. " Je n'ai plus la même vision de l'information. Avant, je voyais ça comme un travail créatif, et puis... et maintenant je le vis plus comme une prestation qui a un caractère quelque peu commercial ", reconnaît honnêtement une jeune journaliste interrogée par des universitaires.

L'adéquation du " produit-médias " au marché a été considérablement renforcée au cours des dix dernière années par la mondialisation, qui impose une norme standard destinée aux seuls consommateurs solvables, et qui offre aussi aux producteurs de masse des instruments d'analyse de plus en plus précis. Il y a trente ou quarante ans, le gestionnaire d'un grand média devait très largement se fier à son instinct pour deviner les attentes de son public et y répondre. Dans le jeu du pouvoir au sein d'une rédaction, il était plus facile d'avancer des " arguments éthiques " pour obtenir des sujets sur l'Afrique. Aujourd'hui, les instruments de mesure des attentes des lecteurs-auditeurs-téléspectateurs français ont largement démontré qu'une " couverture " sur l'Afrique noire était généralement contre-productive en terme d'audience. " Les médias de grande diffusion ne sont pas nécessairement des producteurs d'informations accomplissant une mission de service public consistant à informer honnêtement les citoyens. Ce sont aussi des entreprises économiques [...] et qui, du même coup, sont tentées en permanence de sacrifier un hypothétique "devoir d'information impartial" aux passions politiques et, surtout aujourd'hui, à l'appât du gain en fabriquant sur mesure, à partir d'études de marché, l'information que le public demande ".

En Afrique, des consommateurs peu solvables attirent des produits d'importation de masse ou des services peu performants, voire gravement défectueux : cigarettes chargées en nicotine et en goudrons, véhicules d'occasion rejetés par les contrôles techniques des pays développés, médicaments ou aliments périmés, etc. Il en va de même de l'information importée sur l'Afrique noire, où l'influence des consommateurs ne permet pas d'assainir le marché. Le continent noir y est plus souvent objet que sujet de la " couverture " journalistique européenne, et le marché local de l'information, pourtant en pleine effervescence depuis l'instauration un peu partout du multipartisme, reste souvent traité avec arrogance par les médias français.

Du missionnaire à l'humanitaire

Un autre avatar du manque de solvabilité du marché africain de l'information importée est l'émergence du " journalisme humanitaire ". De même que " l'action humanitaire " est trop souvent devenue en Afrique le masque du renoncement politique et diplomatique des États riches, le " journalisme humanitaire " traduit à sa façon la déqualification des règles du marché global de l'information qui vise en principe à expliquer et à rendre lisible la réalité (au sens propre, à " donner une forme " à l'actualité), pour en faire un simple marché de la sensiblerie et de l'émotion. Rony Brauman a ainsi pu décrire " la véritable dramaturgie télévisée de l'humanitaire qui commence à apparaître, avec ses personnages emblématiques, ses conventions scéniques, ses règles de langage. [...] Si cette nouvelle forme d'action humanitaire, faite de coups d'éclat et de coups de gueule, de médecine d'urgence et d'engagement physique, semble faite pour le journal télévisé, c'est que l'une et l'autre fonctionnent avant tout sur le registre de l'émotion et de l'immédiateté. Le spectacle offert par un convoi de vivres en route vers des affamés, par un médecin penché sur son blessé, toutes causes politiques étant égales par ailleurs, est comme taillé sur mesure pour le petit écran qu'elles emplissent d'une " signification pure, pleine et ronde, à la façon d'une nature " (Roland Barthes). Rapide, simple, concrète, du moins en comparaison avec le traitement politique de problèmes exotiques, l'action humanitaire excelle à se présenter sous une forme aisément accessible et immédiatement valorisante : le tandem victime-secouriste est ainsi devenue, sous l'objectif des caméras, l'un des emblèmes de cette fin de siècle. "

La mise en scène médiatique des crises en Afrique noire s'inscrit dans l'intérêt à courte vue des journalistes mais, surtout dans le cadre d'un marché défaillant et sous le label désormais ressassé des " catastrophes humanitaires ". À mesure que s'éloigne l'épisode colonial, la sensibilité impérialiste et romantique des nations européennes s'émousse, et leur intérêt pour les nations africaines tend à se banaliser. Un égoïsme latent ne demande qu'à resurgir, après l'abus du recours aux " sanglots de l'homme blanc ". Il est facile de présenter à un public européen relativement crédule des pays africains comme autant de sociétés en crise où règne l'impunité, où la justice est facilement mise en échec par la corruption et l'omnipotence de l'État et où " l'homme Blanc " hier missionnaire, aujourd'hui humanitaire, peut revêtir de nouveau un uniforme de sauveur. Mais cette vision surannée devrait inquiéter les médias qui s'y complaisent. Sans qu'ils s'en aperçoivent, ceux-ci s'aliènent progressivement des opinions publiques en formation et en voie de solvabilisation. Les règles du marché finissent par s'imposer à tous

[*] Mouvements, 21/22 mai-août 2002, pp.89-95.

Françafrique : les médias complices ? (3)

2001-03-31T22:00:00Z

François-Xavier Verschave, président de l'association "Survie" et auteur du livre Noir Silence (éditions Les Arènes, 2000), était poursuivi par trois présidents africains, Omar Bongo, Idriss Déby et Denis Sassou Nguesso (défendus par Me Jacques Vergès), qui avait déposé plainte pour "offense à Chef d'Etat étranger. Ci-desssous l'épilogue de cette « affaire ».

Relaxe pour Noir silence !

Communiqué Survie - Les Arènes

Pas d'offense à chefs d'État dans cette dénonciation de la Françafrique !

Par une décision historique, la 17e chambre reconnaît le droit à une association (Survie) et un éditeur (les arènes) d'évoquer les crimes de 3 dictateurs africains. La 17e chambre, sous la présidence de Jean-Yves Montfort, a relaxé ce mercredi 25 avril l'auteur, François-Xavier Verschave (président de Survie) et l'éditeur, Laurent Beccaria (gérant des Arènes), du livre Noir silence. Ceux-ci étaient accusés d'" offense à chef d'Etat " par trois autocrates africains, le Congolais Denis Sassou Nguesso, le Tchadien Idriss Déby et le Gabonais Omar Bongo. Le premier était qualifié, entre autres, de responsable de " crimes contre l'humanité ", le second d'" assassin invétéré ", familier du faux-monnayage, et le troisième de " parrain régional ", à la tête d'une " démocrature prédatrice ". Sans entrer dans le débat de fond, le tribunal a disqualifié cette plainte en considérant que le délit d'offense à chef d'État étranger était incompatible avec les articles 6 et 10 de la Convention européenne des droits de l'homme.

Il s'agit d'un jugement historique. Mussolini, Hitler et Duvalier ont gagné les procédures qu'ils avaient enclenchées contre les auteurs de semblables délits. " L'offense à chef d'État " est un héritage du crime de lèse-majesté. Instituée en 1881, par l'article 36 de la loi sur la presse, elle a toujours entraîné la condamnation des inculpés. Les avocats des accusés, Mes William Bourdon, Antoine Comte, Francis N'Thepe et Vincent Toledano, ont su brillamment inverser la tendance.

Au moment où la France vient de ratifier les statuts de la Cour pénale internationale, le tribunal a estimé qu'il devenait difficile d'empêcher des militants associatifs de désigner les responsables de crimes contre l'humanité. Ni les brasseurs d'argent sale alors qu'est universellement dénoncée la montée de la criminalité financière. C'est une décision courageuse, dans la grande tradition répu-blicaine. Les Africains qui, au péril de leur vie, sont venus exposer ce qui se passait dans leurs pays, se sentent moins seuls. Une condamnation aurait accru les menaces qui ont déjà pesé sur certains d'entre eux, ou leurs proches.

Déjà vendu à plus de 30 000 exemplaires, Noir silence va pouvoir continuer de susciter le débat, d'éclairer les citoyens français et africains sur l'arrière-plan des "affaires" en cours (Elf, Falcone, Gaydamak, Sirven, Pasqua, Mitterrand, etc.), et leur interconnexion. L'enregistrement sténotypé de ce procès historique paraîtra le 19 mai aux Arènes, sous le titre Noir procès (400 p., 128 F). Nul doute que ce nouveau livre se répandra en Afrique comme une traînée de poudre.

Françafrique : les médias complices ? (2)

François-Xavier Verschave — 2001-01-31T23:00:00Z

« Françafrique : les médias complices ? » Sous ce titre Acrimed a organisé, le 18 Janvier 2001, dans le cadre de ses "Jeudis" quasi-mensuels, un débat avec François-Xavier Verschave, président de l'association "Survie" et auteur du livre Noir Silence (éditions Les Arènes, 2000), poursuivi par trois présidents africains, Omar Bongo, Idriss Déby et Denis Sassou Nguesso (défendus par Me Jacques Vergès), qui ont déposé plainte pour "offense à Chef d'Etat étranger". On lira ci dessous l'intervention de François-Xavier Verschave lors du débat.

Avant d'aborder le rôle spécifique des médias dans les relations françafricaines depuis quarante ans, je vais essayer de vous expliquer le contexte historique qui a rendu possible l'installation du système Françafrique [*].

Origines de la Françafrique

Le général de Gaulle, quand il accède à la présidence de la République, doit affronter une situation internationale nouvelle, celle où les colonies de la France du sud du Sahara affirment leur volonté d'accéder à l'indépendance. De Gaulle fait mine d'accepter. Mais dans le même temps, il charge, dès 1958, son plus proche collaborateur, Jacques Foccart, de créer un système de réseaux qui emmaillotent les anciennes colonies dans un ensemble d'accords de coopérations politique, économique et militaire qui les placent entièrement sous tutelle. Ainsi, il charge son bras droit de faire le contraire de ce qu'il dit, c'est-à-dire d'installer la dépendance par un certain nombre de moyens qui sont forcément illégaux, inavouables, occultes.

Quels moyens ? Citons notamment la sélection d'un certain nombre de chefs d'Etat amis, la guerre civile dissuasive (de 100 000 à 400 000 morts dans la guerre indépendantiste au Cameroun en 1960 : ce qui ne figure dans aucun manuel d'histoire) ; le meurtre (assassinat de Sylvanus Olympio, premier président élu au Togo) ; la fraude électorale, qu'on verra réapparaître dans les années 1990... Un seul chef d'Etat d'une ancienne colonie a échappé à ce système : Sékou Touré, en Guinée. Mais il a fait l'objet de tant de complots vrais en deux ans qu'il a fini par en voir des faux partout …

Pour veiller à ce que ce système tienne bien en place, Jacques Foccart a installé des réseaux : des moyens de tenir ces pays au bénéfice de la France grâce à une organisation barbouzarde sophistiquée. Là encore, quels moyens ? Des officiers placés auprès de chaque chef d'Etat, chargés de les protéger mais parfois aussi de les éliminer ; des entreprises faux-nez des services secrets (M Le Floch Prigent a ainsi avoué qu'Elf avait été créée pour servir d'instrument aux services secrets) ; tout un tas de petites entreprises de sécurité, enfin, dont les prestations surfacturées permettaient de payer les sociétés de mercenaires... Bref, un système élaboré d'installation de forces parallèles. Et puis il y a eu l'instauration du franc CFA, présenté comme un cadeau fait à l'Afrique, et qui est en réalité un instrument magnifique de convertibilité en Suisse d'un certain nombre de richesses africaines.

Comment donner une idée de cet enrichissement mutuel entre les commanditaires français et les potentats africains ? Pour cela, il suffit de chiffrer ce qu'a rapporté la rente pétrolière du Gabon en l'espace de quarante ans : peut-être 200 milliards de francs. Or le Gabon est aussi le pays qui a le plus mauvais système de santé en Afrique. On pense bien que ces 200 milliards ne sont pas allés aux Gabonais. Ils ont été partagés entre Omar Bongo, ses proches, et les commanditaires. Même chose pour les fortunes d'Houphouët-Boigny (60 milliards de francs), d'Eyadema, de Moussa Traore, de Mobutu … souvent égales à l'endettement de leurs pays respectifs.

Ce mécanisme d'économie de rente consiste à capter la différence entre les matières premières payées à très bas prix et leur prix de vente. A cela s'ajoute le détournement d'une bonne partie de l'aide publique au développement (au moins la moitié, l'autre servant à des objectifs géopolitiques, ou de "lubrifiant" à l'extraction de la rente : il faut bien faire tourner un minimum les Etats pillés par leurs régimes …). A tout cela, ajoutons encore le fardeau insupportable de la dette : la baisse du cours des matières premières a obligé les potentats à s'endetter à bas taux.

Tout de même, au bout d'un certain temps, les régimes n'ont pas pu continuer à dire : "Nous sommes là pour le développement ou le progrès de nos peuples." Ils ont donc dû utiliser l'arme ultime du politique, qui est le bouc émissaire. Leur discours s'est adapté à cette situation. Il est devenu le suivant : "Je ne suis pas là pour le mieux être mais parce que si ce n'est pas moi, ce sera votre adversaire ethnique de toujours" …

On a vu comment ce discours ethnique, apparu à la fin des années 1980 dans des régimes en bout de course, a conduit au génocide au Rwanda. Aujourd'hui, la situation en Côte d'Ivoire est du même ordre : un régime en fin de parcours, en situation d'épuisement, de ruine économique, qui commence à utiliser l'arme ethnique avec tous les risques que cela peut avoir.

La nature de la dégradation des régimes "aidés" par la France peut tenir en une formule : l'aide publique au développement est devenue une aide secrète au contre-développement.

Elle s'est accompagnée d'une dégradation en France même. On est ainsi passé du réseau centralisé de Foccart, installé à l'Elysée, à la dispute entre Foccart et Pasqua, puis à l'apparition des réseaux Giscard, Mitterrand, Madelin, Rocard, etc. Soit 4 ou 5 réseaux politico-affairistes, mais aussi 3 ou 4 grandes entreprises menant leurs propres stratégies : Elf, Bouygues (qui gérait les services publics en Côte d'Ivoire), Bolloré (qui acquiert un monopole des transports et du tabac en Afrique, et qui est en train de remplacer Elf comme faux-nez des services secrets).

L'armée, elle aussi, a constitué son lobby, qui fait la politique de la France à Djibouti ou au Tchad. Sans oublier les différents services qui se bagarrent entre eux : la DGSE, bien entendu, première installée en Afrique auprès de chaque présidence, mais concurrencée par la DST notamment au Maghreb, au Soudan, au Burkina Faso, au Gabon..., qui au nom du danger de l'immigration se mêle des affaires intérieures d'un certain nombre de pays africains. Enfin la direction du renseignement militaire qui a joué un rôle majeur dans la désinformation au Rwanda, et la sécurité militaire, DPSD, chargée de contrôler les mercenaires et les trafiquants d'armes.

Voilà comment, après plusieurs années, on en est arrivé à une décomposition en une douzaine de réseaux et de lobbies. Avec des alliances conjoncturelles ou durables comme celle des réseaux Mitterrand et Pasqua, autour d'un certain nombre de motivations : chantage ; gestion des flux parallèles ; détournement de navires d'exportation ; constitution de l'empire des jeux de la "Corsafrique" qui est un vecteur de blanchiment important ; trafics de fausses monnaies, de drogues …

Si on remonte dans les motivations, il y a aussi le partage de la rente ou le copinage entre militaires africains ou français formés aux mêmes écoles. Et les schémas géopolitiques, très importants, comme ce qu'on a appelé le syndrome de Fachoda : la pensée selon laquelle tout ce qui peut arriver de mauvais pour la France en Afrique vient d'un complot des Anglo-saxons. Une obsession de Mitterrand, depuis l'assassinat d'Olympio au Togo jusqu'à l'affaire du Rwanda... Il y a aussi la grande politique arabe : on s'allie avec le Soudan, régime intégriste et raciste, responsable de la mort de près de 2 millions de personnes dans une guerre civile impitoyable.

Tout ce système compliqué, que j'appelle la partie immergée de l'iceberg, a eu tendance à s'enfoncer depuis 3 ou 4 ans. On est passé de la Françafrique à la "Mafiafrique", que révèlent les dernières affaires. Pour donner une idée de cet enfoncement, je passerai brièvement du Rwanda au Congo-Brazzaville.

De la françafrique à la mafiafrique

Au Rwanda, dans les années 1990, grâce à des commandos actions de la DGSE, soit à peu près un millier d'hommes, la France a formé des troupes d'élite capables d'opérer de manière déguisée, comprenez déguisées en mercenaires. Un commandement des opérations spéciales a été créé, dépendant directement de l'Elysée. C'est une sorte de garde présidentielle "à l'africaine", qui permet de mener des guerres secrètes en Afrique sans interventions officielles. C'est ce qui s'est passé au Rwanda, en 1992-93, comme l'a reconnu la mission d'information parlementaire.

Jacques Chirac, quand il accède à la présidence, hérite de cette garde présidentielle et l'utilise en 1997-98 dans la guerre civile au Congo Brazzaville. Là, nous avons vu des soldats français déguisés en mercenaires. Le ministre Charles Josselin l'a reconnu dans Jeune Afrique, en disant : "Il y a beaucoup de confusion au Congo-Brazzaville parce que trop de mercenaires français ont à peine eu le temps de quitter l'uniforme qu'ils portaient hier"...

Et puis il y a le recours croissant aux vrais mercenaires. Tous sont recrutés dans les milieux d'extrême-droite, notamment dans le DPS, la garde présidentielle de Le Pen, qui comportait un millier d'hommes, anciens militaires, gendarmes ou policiers pour l'essentiel, et qui s'est divisée en deux, à part égale avec le DPA pour Bruno Mégret. Ce sont deux réservoirs qui demeurent fonctionnels.

Je ne résiste pas ici au plaisir de vous raconter une histoire illustrative de la Françafrique, celle de Bernard Courcelle. Au début des années 1980, il est un officier de la sécurité militaire, la DPSD. Collègue de Bruno Gollnish, il est chargé du contrôle des mercenaires et du trafic d'armes. Pour mieux contrôler les mercenaires, il crée une société de mercenaires avec son frère. Ensuite, il passe à la sécurité du groupe Luchaire qui se livrait à des trafics d'armes avec l'Iran et l'Irak.

Peu après, de 1989 à 1993, Bernard Courcelle devient responsable de la sécurité du musée d'Orsay, en somme garde du corps de Mme Anne Pingeot, Mme "Mitterrand bis", qui en était la conservatrice. Quand vous savez les millions dépensés par Mitterrand pour protéger l'intimité de sa vie privée, vous imaginez bien que cette fonction n'était pas attribuée à quelqu'un qui était éloigné du pouvoir. 1993, Courcelles est promu directeur de la garde présidentielle de Le Pen. Monsieur DPSD passe au DPS, où il y a mille hommes disponibles pour les aventures mercenaires. Il y reste jusqu'en 1999. Là il devient directeur de la garde présidentielle de Denis Sassou Nguesso, le dictateur rétabli par la Françafrique qui venait de commettre une série de crimes contre l'humanité. Et deux ou trois mois plus tard, Bernard Courcelles se retrouve à la direction de la sécurité des installations pétrolières du port de Pointe Noire, élément majeur de la politique pétrolière française en Afrique.

Ce circuit montre des mélanges qui ne peuvent s'expliquer que parce que les fonctionnements sous-terrains de la Françafrique n'ont rien à voir avec ceux présentés en surface. Autre exemple de ce décalage : à partir de 1990, on se met à parler de la Françafrique. La Coopération française va donc créer des zones de transparence pour que tout peuple africain puisse bénéficier des mérites de la démocratie. Dans une cinquantaine d'élections majeures, les gens se sont mobilisés d'une manière extraordinaire pour renverser leurs tyrans. Mais pendant ce temps, une autre coopération a été envoyée pour installer des logiciels de centralisation des résultats, une partie de ces coopérants étaient issus de la Mairie de Paris et tout à fait formés en la matière... Et dans cinquante élections majeures, à part 2 ou 3 au début où le système a été pris par surprise, et 2 ou 3 à la fin (Niger, Guinée Bissau, Sénégal) où les Africains ont commencé à trouver des parades, le résultat a été à l'opposé de la volonté des populations : les gens votaient pour éliminer le potentat, et ils se sont retrouvé au contraire avec une légitimation du potentat.

J'en viens à présent au Congo Brazzaville, objet du titre "Noir Silence".

Au Congo Brazzaville

En 1990 un mouvement populaire renverse le dictateur Sassou Nguesso. Une constitution est votée presque à l'unanimité, un président est élu. Celui-ci a le malheur de demander 33 % de royalties sur le pétrole au lieu des 17 % de Sassous Nguesso : un quasi doublement. On peut dire que c'est un crime de lèse Françafrique. Dès lors, les réseaux s'activent pour préparer le retour au pouvoir de Sassou Nguesso, au terme d'une sanglante guerre civile.

Récemment, Jean-Charles Marchiani a fait un aveu époustouflant dans Le Monde : il a déclaré que la négociation qu'il avait menée au nom du ministre de l'Intérieur avec l'Angola avait pour but le renforcement de l'action de la France dans cette région et pour résultat l'intervention militaire de l'Angola dans les deux Congo. Autrement dit, alors que la France déclare une politique de non-ingérence, elle arme l'Angola pour intervenir dans deux des plus sanglantes guerres civiles d'Afrique. C'est extraordinaire, et je m'étonne qu'il n'y ait pas eu d'avantage de gens pour relever cet aveu fantastique.

Donc, via ses vrais faux mercenaires, via la présence d'un contingent angolais, d'un contingent tchadien jouant les tirailleurs sénégalais, via la présence de génocidaires du Rwanda et de résidus de la garde de Mobutu, la France a renversé le régime qui avait été installé au terme du processus démocratique. Tout cela est relativement commun. Mais comme le nouveau régime de Sassous Nguesso a recommencé son pillage et ses persécutions, la guerre civile a redémarré fin 1998. Entre la fin 1998 et la fin 1999, il y a eu au Congo-Brazzaville dans une guerre pilotée depuis l'Elysée, plus de morts et de viols qu'au Kosovo, en Tchétchénie et à Timor-Est réunis.

Regardez la couverture médiatique de ces trois événements, les milliers de pages qui y ont été consacrées, voyez à présent ce que vous avez pu lire sur le Congo Brazzaville... Durant cette guerre terrible, il y a eu aussi des dizaines de milliers de viols systématiques à caractère ethnique. Quasiment rien dans la presse. Pourquoi ? Tous les reporters ont été dissuadés de s'y rendre. Des équipes en ont été empêchées. Il s'est abattu un "noir silence" total sur une guerre qui a détruit un pays et qui a comporté au moins quatre crimes contre l'humanité successifs.

Passons à présent à l'Angola, brièvement.

Angola

Dans ce pays, on est en train de passer à la "Mafiafrique". Depuis son accession à l'indépendance il y a 25 ans, règne une guerre civile épouvantable, qui a fait plus de 500 000 morts. Dans ce pays, Le Floch-Prigent a avoué, et on dispose de témoignages sur ce point, que l'on avait aidé les deux côtés de la guerre. Evidemment, dans ces conditions, une guerre peut durer longtemps.

L'Angola, c'est le Koweit du XXIe siècle, on y trouve les plus grands gisements d'Afrique. On se donne donc les moyens de les contrôler. Là il n'est plus questions de syndrôme de Fachoda : il y a 45 % pour Elf-Totalfina et 45 % pour une compagnie anglo-saxonne. Et puis 10 % pour une société qui va s'appeler, par exemple, Falcon-Oil. Monsieur Falcone, qui n'est pas plus pétrolier que vous et moi, enlève son "e", met "oil" à la fin, et il a 10 % d'un des plus gros gisements de la planète. Autrement dit, la vente des armes est programmée dans l'exploitation pétrolière.

Donc, aujourd'hui, la programmation des ventes de biens et services militaires est clairement liée à la découverte du pétrole. Quand vous regardez de près, quand vous observez qui sont ceux qui dirigent véritablement les compagnies pétrolières, vous vous rendez compte qu'il y a un mélange extrêmement troublant entre des vendeurs de pétroles et des gens qui sont en fait des vendeurs d'armes. C'est pourquoi l'affaire Elf est d'abord une affaire de ventes d'armes (Sirven était plus un vendeur d'armes que de pétrole). Et je pourrai vous donner tout un tas d'autres noms que vous connaissez moins : Pierre Lautier, Etienne Leandri, etc. Tout un tas de gens qui sont plus vendeurs d'armes, et qui sont aussi membres des services secrets ou honorables correspondants des services secrets.

Vous avez ainsi un triptyque : vente d'armes / vente de pétrole / services secrets. Avec lui, non seulement c'est une calamité de découvrir du pétrole, car l'argent du pétrole se convertit aussitôt en armes et entretient la guerre civile, mais en même temps, tout ça sert à constituer des cagnottes pour les services secrets, qui leur permettent de mener leurs guerres secrètes et de s'enrichir.

Comme dirait Alfred Sirven, dont on a découvert 3 milliards en Suisse qui sont une petite partie de l'argent brassé : "J'ai de quoi faire sauter vingt fois la classe politique française". Au bout de quarante ans de méthodes de voyou mises en place dans le système Foccart pour contrôler l'Afrique, les gens sont devenus de vrais voyous, ils n'obéissent plus à la raison d'Etat. Ils commandent aux politiques en ayant les moyens de les faire chanter. On a complètement inversé la situation. Et je ne vous parle pas des journalistes, mais vous imaginez que ces gens-là ont les moyens de faire pression sur un certain nombre d'entre eux. Ils ont vraiment beaucoup d'argent. Falcone est milliardaire, Gaydamac multimilliardaire, etc.

J'en viens aux branchements de la "Mafiafrique", à savoir que ce système parallèle qui contribue au pillage de l'Afrique se croise maintenant dans des pays comme l'Angola avec des systèmes analogues américains, britanniques, sud-africains, brésiliens, russes, israéliens etc.
La Mafiafrique

Par exemple, M Gaydamac travaille étroitement avec les services russes et les services israéliens. A partir de 1985, le KGB et une partie de la Nomenklatura russe ont commencé à établir des comptes financiers en Suisse et à l'extérieur.

Après la chute du mur de Berlin, on a vendu à vil prix les stocks de pétrole, d'aluminium, d'engrais (gigantesques), les armes russes, les créances russes, les diamants..., on les a vendus parfois au dixième de leur valeur, et toutes ces ventes bradées ont constitué une cagnotte gigantesque à l'extérieur de la Russie qu'on peut chiffrer bien au-delà d'une centaine de milliards de francs.

Eh bien cet argent est en train de permettre à certains de prendre le contrôle d'une partie du marché des diamants, très lié aux guerres civiles. Il rentre ainsi en connexion, en Angola, avec les méthodes des services secrets français et américains.

Dans la Françafrique, il faut aussi noter l'importance de la Grande Loge Nationale Française, héritière des lobbies coloniaux. c'est une obédience franc-maçonne très à droite. Je précise que nous n'avons rien contre la franc-maçonnerie qui a joué un rôle éminent dans l'institution de la République et dans la conquête des droits sociaux en France. Mais il y a au moins une obédience qui a largement dérapé et il y a eu, dans les autres obédiences, des dérapages par intérêt personnel ou parce que les services secrets ont toujours été tentés d'infiltrer ce cercle d'initiés. Mais la plupart des potentats africains sont à la GLNF : Idriss Deby, du Tchad, Sassou Nguesso, du Congo-Brazzaville, Bongo, Compaoré, le général Gueï, etc. Le démocrate récemment élu au Niger va s'y faire initier sous peu - apparemment, il ne pourrait survivre sans cela -, Michel Roussin, comme Jacques Godfrain, ex-ministres de la Coopération, y sont aussi, de même que la plupart des grands corrupteurs français de ces derniers temps : Méry, Pacary, Crozemarie, Schuller. L'état-major de TF1 est aussi à la GLNF, nombre de responsables des services spéciaux français sont à la GLNF, Sirven y était aussi, on ne pouvait accéder au commandement des troupes coloniales marines qu'en y étant, etc.

Tout cela fait un croisement important. La GLNF se flatte sur son site d'avoir recruté les 200 principales personnalités gabonaises. C'est un peu le cœur de la Françafrique. Un certain nombre de médias, de juges, de magistrats, d'experts sont aussi sous sa coupe. Tout cela fait un petit peu problème pour la République. Alors j'avance...

On a un système parallèle qui a largement dégénéré : au lieu d'être centralisé, il est composé désormais d'une douzaine de réseaux et de lobbies fortement rattachés à l'appareil d'Etat, puisque les vrais faux mercenaires dépendent directement de l'Elysée et un certain nombre d'entreprises impliquées sont très fortement en lien avec les pouvoirs publics. Donc on a ce système parallèle qui en croise d'autres, dans d'autres pays, le tout facilité par la montée des paradis fiscaux et l'impunité totale de la criminalité financière.

Comme l'explique le juge Van Ruymbecke, un mafieux peut en 24 heures faire quatre virements par quatre paradis fiscaux. Il faut deux ans et demi en moyenne au juge pour remonter un virement, donc dix ans pour remonter ce qu'un mafieux a fait en 24 heures.

Par conséquent, aujourd'hui, devant la grande criminalité internationale, la justice est totalement impuissante. Ils sont assurés de l'impunité, ce qui ne vous apparaît peut-être pas puisqu'on ne parle que des affaires. Mais il ne faut pas oublier que comme dans toutes les mafias, un clan de temps en temps balance l'autre, et que si les juges s'en sortent, c'est parce qu'ils trouvent dans leur boîte aux lettres le numéro de compte de l'adversaire, sans quoi ils n'auraient aucune chance. Devant ce type de phénomène, les points de rencontre entre les développements considérables de ces cagnottes parallèles sont en train d'exploser, et ce ne sont plus les Etats qui gouvernent les services secrets, ce sont certains anciens des services secrets qui gouvernent les Etats. On est donc devant des défis extraordinaires pour la démocratie et aussi pour la presse. J'y viens maintenant.

La presse et la Françafrique

Au départ, c'est assez simple à comprendre. Cette Françafrique mise en place par des gens qui appartiennent aux services secrets est un domaine réservé, quasi militaire. Que fait-on dans les domaines militaires ? Depuis toujours, de la désinformation. C'est une arme essentielle de la guerre.

Depuis toujours, les responsables des services secrets sont chargés de contrôler étroitement ce qui se passe dans différents pays. Si vous lisez les mémoires de Claude Silberzahn ancien directeur de la DGSE, ou d'Yves Bonnet, ancien directeur de la DST, il y a plusieurs pages où ils nomment leurs amis dans la presse, certains dans le plus célèbre des quotidiens français. Et ils expliquent comment on peut faire ami-ami avec certains journalistes pour faire passer discrètement les thèses de leurs services. Il y a donc une stratégie permanente.

Certains ont ainsi fait l'étymologie du terme "khmers noirs", montrant comment à partir de 1993, les services ont distillé dans quelques médias choisis cette notion, qui visait à diaboliser le FPR et les Tutsis et qui a concouru à préparer le génocide. Vous avez donc une manipulation courante des médias.

La France est le seul pays démocratique, à ma connaissance, qui a une police des médias : il existe 57000 fiches de journalistes au RG. Je ne comprends pas que la presse tolère ça. C'est quelque chose d'insupportable. Dans ces fiches, on trouve évidemment tous les petits problèmes personnels des gens, leurs problèmes d'impôts... Moyennant quoi, un certain nombre de journalistes peuvent être discrètement tenus. Rappelez-vous un épisode formidable, il y a quelques jours, sur TF1. Quand PPDA a osé parler de blanchiment, Charles Pasqua a répondu : "M Poivre d'Arvor, si je n'étais pas votre ami, je vous répondrais sur un autre ton. Rappelez-vous que j'ai été deux fois ministre de l'Intérieur." Publiquement ! Comprenne qui pourra !

Ces moyens de chantage sont importants. Une journaliste spécialisée sur les questions africaines me disait un jour : il y a trois moyens de tenir les journalistes spécialisés sur l'Afrique, qui sont relativement peu nombreux. Il y a l'argent, le sexe et l'alcool. Parfois les trois ensemble. Des moyens classiques, souvent les bons. Il en existe un quatrième : le dopage. Sachant qu'il est très difficile d'avoir des informations sur ces questions, vous procurez à des journalistes que vous choisissez des informations de premier ordre, des "scoops". Ces journalistes deviennent des ténors de l'information, mais si vous ne leur fournissez plus d'informations, ils sont en manque.

Bien entendu l'un des principes de base de la désinformation, c'est qu'il faut avoir de la très bonne information. Donc les désinformateurs sont ceux chez lesquels on trouve en permanence la meilleure des informations.

Vous avez aussi les journalistes au service de tel ou tel clan de la Françafrique. Vous repérez à un moment donné qu'ils tirent toujours sur le même clan, ce qui signifie qu'ils sont alimentés par le clan adverse. C'est un peu comme pour l'affaire Elf. Il faut savoir que chacun des journalistes très bien renseignés a en fait accès au dossier par l'avocat de l'une des parties. Donc il va tout balancer sauf ce qui concerne sa partie. Dans un autre journal, vous avez un autre avocat, etc. Donc vous pouvez repérer un certain nombre de biais. Cela, c'est du décryptage élémentaire des médias.

Mais parfois, cela va plus loin. Comme dans l'affaire du Rwanda, où il y a eu des cas de désinformation extraordinaires [1]. Au Congo, cette désinformation est allée jusqu'à censurer quasiment une guerre civile. Seul un journaliste a réussi à s'y rendre, de Témoignage Chrétien, et quand il est revenu, on s'est arrangé pour faire sombrer son papier et l'étouffer de manière sordide. TF1 a voulu envoyer une équipe, elle a été décommandée à la dernière minute.

Autre cas bien connu. Mon éditeur Laurent Beccaria a travaillé avec une journaliste, Dominique Lorentz, qui a découvert que l'ensemble de l'affaire des prises d'otages et des attentats à Paris dans les années 1980 était un chantage permanent de l'Iran pour obtenir l'uranium enrichi promis au shah à la fin des années 1970 de manière à disposer de la bombe atomique. Elle explique comment Chirac et Mitterrand ont cédé au chantage, tandis que Michel Barouin, qui s'y opposait, a été supprimé pour cela. Dominique Lorentz, dans "Une Guerre", explique aussi comment l'uranium enrichi est parti du Gabon. Ce livre a reçu les éloges des plus grandsexperts.Quand Laurent Beccaria est arrivé chez son patron de chez Stock, Claude Durand, qui avait pris l'avis de Lagardère, il lui a dit : ce livre est imparable, mais impubliable. Il ne faut pas casser la machine. Donc Beccaria est parti imprimer ce livre en Espagne. Il a fondé sa maison d'éditions, les Arènes, il a tiré "Une Guerre" à 10 000 exemplaires partis comme des bouchées de pain : le tout Paris renseigné l'a lu. Eh bien il y a eu huit articles préparés dans les plus grands médias, ils ont tous été bloqués. Ce livre majeur pour comprendre un élément très important de l'histoire de France des années 1980 a été totalement censuré. A ma connaissance, seul un journaliste, Mathieu Aron, en a parlé sur France Info, ainsi qu'un journal féminin. Tout le reste a été censuré. Connaissez-vous une démocratie occidentale où, sur un livre aussi important, on est capable de faire un silence total ? On aurait pu très bien démolir ce livre. On aurait pu dire : ce livre ne vaut rien. Non. Le silence total ! On est face à une capacité de pression absolument exceptionnelle.

Pour finir, je voudrais faire un sort rapide à la presse franco-africaine : D'abord Jeune Afrique. Son directeur Béchir Ben Yahmed a avoué que depuis le début des années 1980, il mangeait tous les mois avec Jacques Foccart. Cela s'est tellement bien passé que Foccart a fait de Jeune Afrique le légataire universel de ses œuvres. Ça annonce la couleur... D'après ce que j'ai pu comprendre, Jeune Afrique est peut-être plus riche des articles qu'il n'a pas publiés que de ceux qu'il a publiés. C'est-à-dire que ces excellents articles étaient soumis à ceux qui étaient visés, et remisés, moyennant sans doute des compensations. Vous avez ainsi dans Jeune Afrique, en permanence, des publi-reportages extrêmement coûteux. Jeune Afrique a donc souvent été partie prenante dans les mauvaises causes. Mais ce magazine suit le mouvement, c'est-à-dire que, de temps en temps, il se pose en révolutionnaire : une tactique habituelle.

Africa international a été fondé par deux éminences de la Françafrique, Jean-Yves Ollivier, qui a joué et qui joue encore un rôle majeur dans toute cette histoire, et le colonel Léthier, ancien numéro deux de la DGSE, qu'on trouve au cœur d'un certain nombre d'opérations d'Elf.

Le nouvel Afrique Asie, journal révolutionnaire, doit parfois concéder à certains tyrans notoires car il faut bien vivre...

Donc c'est assez difficile de se faire une idée de ce qui se passe en Afrique dans la presse spécialisée.

L'activité de Survie

Et nous, à Survie, comment travaillons-nous ? Nous croisons quatre sources. D'abord l'ensemble de la presse et de la documentation française. Quand on connaît le pedigree et la généalogie de l'ensemble des journalistes, on repère qu'il y en a une quinzaine qui, malgré toutes ces conditions défavorables, malgré parfois leur rédaction, font magnifiquement leur travail. Les meilleurs articles sortis depuis dix ans sur la Françafrique ont été publiés par Patrick de Saint-Exupéry dans le Figaro. Car il ne faut pas faire de manichéisme : il y a des journalistes libres dans tous les médias. Un journaliste m'a accueilli pendant une heure sur LCI la chaîne de Bouygues, pour parler de la Françafrique. Au milieu j'ai parlé, parmi les réseaux, de Bouyues. Je me suis quand même excusé à la fin en lui disant que j'étais désolé parce que j'allais sans doute lui attirer des ennuis. Il m'a dit : "Bof ! Tant que je suis là, je suis là". Il a fini par être viré, mais il y a des gens courageux. Donc ne soyons pas manichéens, car la liberté existe et il y a des gens qui l'exercent tous les jours et que l'on peut repérer.

On peut aussi repérer les désinformateurs. A condition d'y aller avec des pincettes, on trouvera aussi chez eux de la très bonne information. Quand M Silberzahn dit que Jacques Isnard, qui rend compte des questions militaires dans Le Monde et qui cite en permanence ses sources dans les services secrets, est un très bon ami, ce que dit Isnard n'est peut-être pas vérité d'évangile mais pour connaître le point de vue de la DGSE, c'est excellent.

Donc vous trouvez pas mal de choses dans la presse française, mais c'est insuffisant. Il faut la croiser avec la presse étrangère qui a d'autres biais. Il y a les presses belge, anglaise, américaine, sud-africaine, d'autres pays d'Afrique...

Nous avons aussi un réseau de correspondants que nous avons tissé : experts, journalistes, responsables d'associations à travers le monde avec qui nous confrontons nos informations. Et puis il y a une source énorme d'informations, c'est le millier d'Africains qui, eux, ne peuvent publier, sinon au risque de leur vie, et qui viennent auprès de ceux qui veulent parler, fournir un certain nombre de choses.

Bien entendu, ce n'est pas non plus une source entièrement fiable, mais quand vous la croisez avec les autres, vous repérez des informations viables. Et tout ça finit par faire une force d'informations non négligeable. Vous savez, bien que j'aie intitulé ce livre "Noir silence" en avril 2000, parce que nous étions persuadé qu'il y aurait un boycott total dans les médias, ce qui n'a pas manqué de se produire, à deux exceptions près (RFI et France Culture), eh bien quand les affaires ont éclaté, un certain nombre de journalistes non spécialistes de l'Afrique se sont rendus compte que c'était bizarre : la liste des mises en examens ressemblait à l'index de "Noir Silence" ! A partir de là, on a commencé à parler du livre un peu partout...

[*] titres et sous-titres d'Acrimed

[1] cf. Le Monde, un contre-pouvoir ?, de Jean-Paul Gouteux, ed. L'Esprit frappeur, 1999.

Françafrique : les médias complices ? (1)

2000-12-31T23:00:00Z

« Françafrique : les médias complices ? » Sous ce titre, Acrimed a organisé, le 18 Janvier 2001, dans le cadre de ses "Jeudis" quasi-mensuels, un débat avec François-Xavier Verschave, président de l'association Survie et auteur du livre Noir Silence (éditions Les Arènes, 2000), poursuivi par trois présidents africains, Omar Bongo, Idriss Déby et Denis Sassou Nguesso (défendus par Me Jacques Vergès), qui ont déposé plainte pour "offense à Chef d'Etat étranger. En forme d'introduction au débat, le récit d'une chronique politico-judiciaire.

Episodiquement, la chronique judiciaire et politique se fait l'écho des méfaits des " françafricains " : Michel Roussin, Jean-Christophe " Papamadit " Mitterrand, Barril, Vergès, etc., tous dans la descendance barbouzarde du défunt Jacques Foccart. Mais, au fond, que savons-nous de cette politique et de ces agissements qui depuis quarante ans régissent avec une remarquable continuité, par-delà les alternances ici et là-bas, les relations entre la France et ses anciennes colonies africaines ?

Pourtant, quelques ouvrages récents dévoilent largement le sujet.

– 1998. La Françafrique de François-Xavier Verschave, président de l'association Survie (éd. Stock). Sous-titre évocateur : "le plus long scandale de la république". 35 années de relations franco-africaines tumultueuses passées en revue, depuis les indépendances. Un livre qui s'est bien vendu mais qui a été peu commenté.

– Avril 2000. Noir silence du même François-Xavier Verschave (éd. Les Arènes). 600 pages consacrées aux relations incestueuses entre la France et l'Afrique au cours de la dernière décennie. Encore un bon succès de librairie.

Ca ne vous dit rien ? C'est bien le problème ! Dans la " grande " presse, seuls en ont parlé Les Inrockuptibles, Témoignage chrétien, Politis, Charlie Hebdo… Des publications réservées à des lecteurs qui " veulent savoir ", dont les contenus ne cherchent pas à coller aux sujets du 20 heures, ni aux unes du Monde, du Figaro ou de Libération… Si l'on se contente de lire la " grande " presse française pour se tenir informé sur l'Afrique et ses relations avec la France, ce qui semble légitime, il est impossible de s'y retrouver. De même qu'il était impossible, au printemps 1994, de comprendre la réalité du génocide au Rwanda si on ne lisait que la " grande " presse.

Le 31 mars 2000, la Cour d'Appel de Paris déboutait Jean-Marie Colombani, directeur du Monde, et Jacques Isnard, spécialiste du même journal pour les questions de défense, de leur assignation pour diffamation contre Jean-Paul Gouteux et son livre Un Génocide secret d'État. La France et le Rwanda 1990-1997 (Editions Sociales, 1998). Ce chercheur y mettait en cause la façon dont Le Monde et, singulièrement, Jean-Marie Colombani et Jacques Isnard ont rendu compte du génocide perpétré au Rwanda, au moment où celui-ci avait lieu. Poursuivant son enquête, Jean-Paul Gouteux a fait paraître en octobre 1999 un nouveau livre, entièrement consacré au " quotidien de référence " : Le Monde, un contre-pouvoir ? Désinformation et manipulation sur le génocide rwandais (L'Esprit frappeur, 1999). Le lecteur découvre comment Le Monde a accrédité la version présentée par les services de renseignement français et présenté les Tutsis comme aussi dangereux, si ce n'est plus, que les génocidaires (Pour en savoir plus)

Après la parution de Noir silence, trois présidents africains, Omar Bongo, Idriss Déby et Denis Sassou Nguesso (défendus par Me Jacques Vergès), ont déposé plainte pour "offense à Chef d'Etat étranger" contre François-Xavier Verschave, et son éditeur. L'affaire sera jugée devant la 17e chambre correctionnelle du TGI de Paris, les 28 février et 5 et 7 mars prochains. Le délit d'offense est le prolongement de l'ancien crime de lèse-majesté. Encore une fois, la " grande " presse est pourtant curieusement silencieuse.

Le 18 janvier 2001, débat avec François-Xavier Verschave, président de l'association Survie et auteur du livre Noir Silence (éditions Les Arènes, 2000), sur le rôle très ambigu que jouent les grands médias (essentiellement la télévision et les grands quotidiens) pour maintenir la chape de plomb sur les inombrables dossiers noirs de la Françafrique qui, s'ils étaient clairement dénoncés, feraient du tort à beaucoup de personnages importants, et de tous bords…