Par l’expression « l’emprise du journalisme », P. Bourdieu désignait les effets pernicieux (conformisme, superficialité, etc.) de la soumission croissante du travail journalistique aux pressions du marché. Ces effets se déploient d’abord sur le plan interne : ils modifient les normes et les pratiques professionnelles des journalistes. Mais l’emprise du journalisme s’exerce aussi et surtout de manière externe, c’est-à-dire qu’elle affecte le fonctionnement d’autres domaines (intellectuels, culturels, sociaux, etc.) dont la reconnaissance publique dépend largement des médias. Autrement dit, les tendances à l’œuvre dans le champ médiatique ont des implications qui vont bien au-delà des médias eux-mêmes. Elles contribuent également à remodeler, par exemple, la fonction sociale des intellectuels, la hiérarchie du « bon goût » culturel ou les règles de la compétition électorale.